Un mariage heureux a tendance à signifier un gain de poids
Du côté positif, les chercheurs de la Southern Methodist University ont découvert que l'augmentation de l'indice de masse corporelle au fil du temps est associée à la satisfaction relationnelle.
En revanche, lorsque les couples sont moins satisfaits de leur mariage, ou même envisagent de se séparer, ils sont beaucoup moins susceptibles de subir la pénalité de poids de leurs homologues plus heureux.
«Il est assez bien établi que le mariage est associé à une prise de poids et que le divorce est associé à une perte de poids», a déclaré le Dr Andrea Meltzer, professeur adjoint de psychologie. "Mais la mesure dans laquelle la satisfaction joue un rôle n'a pas été examinée jusqu'à présent."
Le résultat de l'étude, retrouvé dans la revue Psychologie de la santé, était incertain dès le départ.
Des recherches antérieures ont montré que des relations satisfaisantes sont en fait utiles pour promouvoir de bonnes pratiques de santé. Mais Meltzer note que ces études se sont davantage concentrées sur les comportements - comme prendre des médicaments à temps ou obtenir un examen physique annuel - que sur le poids.
La littérature sur l'accouplement, quant à elle, a montré que le maintien du poids est principalement motivé par le désir d'attirer un partenaire.
De ce point de vue, il est logique que rester svelte soit une fonction d'insatisfaction et de volonté de revenir sur le marché.
Pour tester lequel de ces modèles était vrai, Meltzer et ses co-auteurs ont suivi 169 nouveaux mariés (mariés au cours des six mois précédents) pendant quatre ans, se vérifiant tous les deux ans pour évaluer des mesures telles que la taille, le poids, la satisfaction conjugale, le stress, les étapes vers le divorce. etc.
En analysant les résultats, ils ont constaté que les couples plus satisfaits prenaient plus de poids - même en contrôlant les facteurs de confusion tels que la grossesse.
«C'était une quantité de poids relativement faible», a déclaré Meltzer, qui a utilisé les changements de l'indice de masse corporelle pour évaluer cela. «Mais nous n'avons regardé qu'un instantané des quatre premières années; si vous prenez l'un de ces mariages heureux qui durent 20, 30, 40 ans, cela pourrait devenir malsain. "
En fait, une étude de 2007 portant sur près de 8 000 personnes a révélé que sur une période de cinq ans, les hommes mariés gagnaient six livres de plus que leurs copains célibataires du même âge, tandis que les femmes mariées gagnaient neuf livres de plus que leurs homologues célibataires.
Quant à savoir pourquoi un mariage heureux est corrélé à un physique plus lourd, les chercheurs ne peuvent que spéculer.
«Ce que je pense, c'est que les gens pensent au maintien du poids en termes d'apparence plutôt qu'en termes de santé», a déclaré Meltzer.
«Les personnes qui ont été protégées contre la prise de poids étaient celles qui envisageaient de retourner sur le marché de l'accouplement et de devoir trouver un nouveau partenaire, ce qui suggère que cela a quelque chose à voir avec l'apparence.
Le simple stress d'une rupture est également connu pour faire fondre les kilos. Et dans une étude récente de l'Université Rutgers, il a été constaté que les femmes vivant dans des relations de mauvaise qualité étaient plus susceptibles de suivre un régime.
Meltzer suggère que les couples heureux qui considèrent le poids en termes de santé, par opposition à l'apparence, peuvent être en mesure d'éviter les coûts à la balance.
Mais elle avertit également que les couples heureux dont la taille des pantalons a grimpé au fil des ans ne peuvent pas ignorer les effets d'une mauvaise alimentation et d'une activité physique limitée.
«Il n'y a pas que la simple satisfaction relationnelle qui explique l'augmentation du poids au fil du temps», a-t-elle déclaré.
Source: Université méthodiste du Sud
