La pratique de la pleine conscience aide les aînés à combattre la solitude
Les experts affirment que les stratégies modernes visant à réduire la solitude de la population âgée - en participant à des programmes de réseautage social dans les centres communautaires - n'ont pas été couronnées de succès. Mais une nouvelle étude révèle qu'une approche nouvelle / ancienne peut fournir une solution innovante.
Dans l'enquête, J. David Creswell, Ph.D., de l'Université Carnegie Mellon a examiné l'utilisation de la méditation de pleine conscience pour réduire la solitude chez les personnes âgées.
Dans la revue, les chercheurs ont découvert que la méditation de pleine conscience - une pratique vieille de 2500 ans datant de Bouddha qui se concentre sur la création d'une conscience attentive du moment présent - non seulement réduit la solitude, mais également les niveaux d'inflammation.
On pense que l'inflammation favorise le développement et la progression de nombreuses maladies.
Ces résultats, publiés dans Cerveau, comportement et immunité, fournissent des informations précieuses sur la façon dont la formation à la méditation en pleine conscience peut être utilisée comme une nouvelle approche pour réduire la solitude et le risque de maladie chez les personnes âgées.
«Nous disons toujours aux gens d'arrêter de fumer pour des raisons de santé, mais nous pensons rarement à la solitude de la même manière», a déclaré Creswell.
«Nous savons que la solitude est un facteur de risque majeur de problèmes de santé et de mortalité chez les personnes âgées. Cette recherche suggère que l'entraînement à la méditation en pleine conscience est une intervention prometteuse pour améliorer la santé des personnes âgées.
Pour l'étude, l'équipe de recherche a recruté 40 adultes en bonne santé âgés de 55 à 85 ans qui ont indiqué un intérêt pour l'apprentissage des techniques de méditation de pleine conscience. Chaque personne a été évaluée au début et à la fin de l'étude à l'aide d'une échelle de solitude établie. Des échantillons de sang ont également été prélevés.
Les participants ont été répartis au hasard pour recevoir soit le programme de réduction du stress basé sur la pleine conscience (MBSR) de huit semaines, soit aucun traitement.
Le programme MBSR consistait en des réunions hebdomadaires de deux heures au cours desquelles les participants apprenaient des techniques de conscience corporelle - remarquant les sensations et travaillant sur la respiration - et travaillaient pour comprendre comment s'occuper consciemment de leurs émotions et de leurs pratiques quotidiennes.
Ils ont également été invités à pratiquer des exercices de méditation de pleine conscience pendant 30 minutes chaque jour à la maison et ont participé à une retraite d'une journée.
Les enquêteurs ont déterminé que huit semaines de formation à la méditation de pleine conscience réduisaient la solitude des participants.
Ils ont également découvert que les participants réduisaient les réponses inflammatoires génétiques du sang ainsi qu'une mesure de la protéine C-réactive (CRP).
Ces résultats suggèrent que l'entraînement à la méditation en pleine conscience peut réduire le risque de maladie inflammatoire des personnes âgées.
«Les réductions de l'expression des gènes liés à l'inflammation étaient particulièrement importantes car l'inflammation contribue à une grande variété de menaces pour la santé, notamment le cancer, les maladies cardiovasculaires et les maladies neurodégénératives», a déclaré Steven Cole, collaborateur de l'étude.
Bien que les effets sur la santé des changements d'expression génique observés n'aient pas été directement mesurés dans l'étude, Cole a noté que «ces résultats fournissent certaines des premières indications que les profils d'expression génique des cellules immunitaires peuvent être modulés par une intervention psychologique.
Creswell a ajouté que bien que cette recherche suggère une nouvelle approche prometteuse pour traiter la solitude et le risque de maladie inflammatoire chez les personnes âgées, il reste encore du travail à faire.
«Si vous souhaitez utiliser la méditation de pleine conscience, trouvez un instructeur dans votre ville», a-t-il déclaré. "Il est important d'entraîner votre esprit comme vous entraînez vos biceps au gymnase."
Source: Université Carnegie Mellon
