De puissantes cellules immunitaires peuvent être impliquées dans une maladie neurologique

Des chercheurs de l'Université de Virginie ont découvert un type rare et puissant de cellule immunitaire dans les méninges, le tissu protecteur autour du cerveau et son action dans le cerveau des souris suggèrent qu'il pourrait jouer un rôle critique dans certaines maladies neurologiques telles que la maladie d'Alzheimer.

En exploitant le pouvoir des cellules, les médecins pourraient être en mesure de développer de nouveaux traitements pour les maladies neurologiques, les lésions cérébrales traumatiques et les lésions de la moelle épinière - même les migraines, selon le chercheur Jonathan Kipnis, Ph.D.

Les chercheurs soupçonnent en outre que les cellules peuvent être le chaînon manquant reliant le cerveau et le microbiote dans nos intestins, une relation déjà montrée importante dans le développement de la maladie de Parkinson.

Les cellules, connues sous le nom de «lymphocytes innés de type 2», se trouvaient auparavant dans l’intestin, les poumons et la peau - les barrières du corps à la maladie. Leur découverte dans les méninges, les membranes entourant le cerveau, est une surprise, selon les chercheurs.

Le laboratoire de Kipnis a découvert l’année dernière que le cerveau et le système immunitaire sont directement connectés via des vaisseaux dont on a longtemps pensé qu’il n’existait pas.

«Tout cela se résume à une interaction entre le système immunitaire et le cerveau», a déclaré Kipnis, président du département de neurosciences de l’Université de Virginie. «On pensait que les deux ne communiquaient pas du tout, mais maintenant nous remplissons lentement et lentement ce puzzle.

«Non seulement ces cellules sont présentes dans les zones proches du cerveau, mais elles font partie intégrante de sa fonction.Lorsque le cerveau est blessé, lorsque la moelle épinière est blessée, sans eux, la guérison est bien pire. »

Curieusement, les cellules immunitaires ont été trouvées le long des vaisseaux découverts par l'équipe de recherche.

«Ils ont raison sur les lymphatiques, ce qui est vraiment bizarre», a noté le chercheur et doctorant Sachin Gadani. «Vous avez les lymphatiques et ils sont empilés juste au-dessus. Ils ne sont pas à l'intérieur d'eux - ils sont autour d'eux. "

Les cellules immunitaires jouent plusieurs rôles importants dans le corps, notamment la protection contre les agents pathogènes et le déclenchement de réactions allergiques.

En explorant leur rôle dans la protection du cerveau, les chercheurs ont déterminé qu’ils étaient vitaux dans la réponse du corps aux lésions de la moelle épinière.

Mais c’est leur rôle dans l’intestin qui fait croire à Kipnis qu’ils peuvent servir de communicateur entre la réponse immunitaire du cerveau et nos microbiomes. Cela pourrait être d'une grande importance, car notre flore intestinale est essentielle pour maintenir notre santé et notre bien-être, a-t-il noté.

«Ces cellules sont potentiellement le médiateur entre l'intestin et le cerveau», dit-il. «Ils sont le principal répondant aux changements du microbiote dans l'intestin. Ils peuvent passer de l'intestin au cerveau ou simplement produire quelque chose qui aura un impact sur ces cellules. Mais vous les voyez dans l'intestin et maintenant vous les voyez aussi dans le cerveau.

«Nous savons que le cerveau réagit aux choses qui se passent dans l'intestin», dit-il. «Est-il logique que ce soient les cellules qui relient les deux? Potentiellement. Nous ne le savons pas, mais cela pourrait très bien l’être. »

Alors que des recherches supplémentaires doivent être effectuées pour comprendre le rôle de ces cellules dans les méninges, Gadani a noté qu'il est presque certain que les cellules sont importantes dans diverses affections neurologiques.

"Il serait inconcevable qu'ils ne jouent pas un rôle dans les migraines et certaines conditions comme celle-là", a-t-il déclaré. «L'objectif à long terme serait de développer des médicaments pour cibler ces cellules. Je pense que cela pourrait être très efficace dans la migraine, la sclérose en plaques et peut-être dans d'autres conditions.

L'étude a été publiée dans le Journal de médecine expérimentale.

Source: Système de santé de l'Université de Virginie

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