Une promotion injustifiée au travail peut causer des problèmes

Une nouvelle recherche révèle que l'obtention d'une augmentation, d'une promotion ou de tout autre type de gain imprévu de statut au travail peut entraîner des bagages imprévus et indésirables.

Les enquêteurs de l'Ohio State University ont découvert que le fardeau accompagne souvent une amélioration non méritée du statut.

Les chercheurs ont étudié les employés américains d'une entreprise japonaise qui ne jouissaient pas d'un statut particulièrement élevé au sein de l'entreprise - jusqu'à ce qu'elle adopte l'anglais comme langue officielle. Puis, tout à coup, les employés japonais qui ne parlaient pas anglais ont dû beaucoup plus compter sur leurs homologues américains.

Alors que les employés américains ont apprécié leur soudaine amélioration de leur statut, ils ont également eu des doutes, a déclaré Tracy Dumas, Ph.D., co-auteur de l'étude.

«Tout n’était pas positif. Il était très évident que les employés américains savaient qu'ils avaient de la chance dans ce changement de statut et étaient très conscients que le renforcement du statut n'était pas lié à leur performance ou à leur réussite », a déclaré Dumas.

«Ils avaient le sentiment que leur chance était instable, qu'une autre nouvelle politique pourrait inverser leur chance.»

L'étude met en évidence la nature dynamique du statut dans les organisations, alors que d'autres études traitent souvent le statut comme une propriété stable - vous avez un statut élevé ou non.

L'étude montre également que l'expérience des gains de statut au travail, généralement considérée comme complètement positive, peut être plus complexe qu'on ne le suppose souvent, a déclaré Dumas.

Dumas a mené l'étude avec Tsedal Neeley, Ph.D., professeur associé à la Harvard Business School. Leur recherche apparaît en ligne dans le Journal de l'Académie de gestion et suivra dans une prochaine édition imprimée.

Les enquêteurs ont étudié les employés d'une entreprise de haute technologie anonyme de plusieurs milliards de dollars dont le siège est à Tokyo. L’anglais était la langue officielle de l’entreprise un an avant l’étude. Dans l'annonce, le PDG a stipulé que tous les employés devraient démontrer une compétence suffisante en anglais (telle que mesurée par un test) dans les deux ans ou être soumis à une rétrogradation.

Au moment de l’annonce, seuls 10% environ de la main-d’œuvre japonaise de l’entreprise possédaient des compétences en anglais adéquates. Environ 5% des effectifs de l’entreprise étaient de langue maternelle anglaise.

Pour l'étude, des chercheurs dirigés par Neeley ont interrogé 90 employés américains anglophones natifs de l'entreprise au sujet de leurs expériences et de leurs réflexions sur la façon dont ils étaient affectés par le mandat linguistique.

Dumas a déclaré qu'avant que l'anglais ne devienne la langue officielle, les employés américains se sentaient généralement moins bien placés que leurs homologues japonais et percevaient des limites à leurs possibilités d'avancement dans l'entreprise.

Après l'annonce, les Américains ont vu leur statut augmenter au sein de l'entreprise, mais avec quelques effets secondaires inconfortables.

«Ils pensaient:« Je n’étais personne la semaine dernière, mais cette semaine, je suis quelqu'un ». Leurs collègues japonais venaient maintenant les voir et leur demandaient de lire leurs mémos avant de les envoyer, pour s’assurer que l’anglais était correct. Ils appréciaient vraiment cela, mais ce n'était pas un sentiment positif à 100% », a déclaré Dumas.

D'une part, ils savaient que cette amélioration de statut leur avait été donnée - ils ne l'avaient pas mérité - et ils savaient qu'il pouvait être enlevé.

«Il y avait un sentiment clair de manque de contrôle», a déclaré Dumas.

«Ils ne pouvaient pas lier cette amélioration de statut à quelque chose qu’ils avaient fait. Si vous le gagnez, vous ressentez un certain sentiment de contrôle et de certitude quant à votre nouveau poste au sein de l'entreprise, mais ils ne l'avaient pas. "

Comme cela a été découvert dans des entretiens, certains des travailleurs américains ont exprimé des remords lorsqu'ils ont discuté de la tournure des événements du point de vue de leurs homologues japonais. Ils ont dit à quel point cela devait être difficile pour eux et certains se sont demandé comment ils auraient réagi si le japonais avait été nommé langue officielle.

Afin d'apaiser leur propre culpabilité à propos de cette augmentation de statut non méritée, de nombreux employés américains ont expliqué en quoi cela était réellement bénéfique pour les employés japonais.

"Ils ont dit des choses comme" c'est vraiment difficile pour eux maintenant, mais apprendre l'anglais sera bon pour leur carrière ", a déclaré Dumas. «Les Américains se sont convaincus que leurs collègues japonais ont également bénéficié du changement.»

Bien que cette étude se concentre sur un mandat linguistique, Dumas a déclaré qu'il existe de nombreuses façons pour les employés de constater que leur statut a changé au sein de leur entreprise pour des raisons qu'ils ne contrôlent pas.

«Steve Jobs a élevé les concepteurs chez Apple, quelque peu au détriment des ingénieurs», a déclaré Dumas. "Le travail n'a pas nécessairement changé, mais les concepteurs ont soudainement vu leur valeur augmenter chez Apple."

Cela pourrait même être un changement de statut moins évident. Un nouveau directeur peut favoriser les employés plus introvertis de son entreprise qui correspondent davantage à son propre style.

Mais quelles qu'en soient les raisons, les managers doivent être très attentifs à la manière dont les changements de statut affectent tous les salariés de leur entreprise.

«Les gestionnaires doivent réfléchir à la manière dont les changements façonneront la dynamique du pouvoir et du statut et comment les gens travaillent ensemble», a déclaré Dumas. «Et ils doivent se rendre compte que même les employés qui ont vu une amélioration de leur statut peuvent éprouver des sentiments négatifs à propos du changement.»

Source: Université d'État de l'Ohio