La vulnérabilité au stress peut augmenter le risque de maladie cardiaque
Les auteurs de l'étude expliquent que les facteurs psychosociaux et les traits de personnalité ont été systématiquement associés aux maladies cardiovasculaires et à la mortalité toutes causes confondues, mais leur rôle dans la prédiction du risque n'était toujours pas clair.
Cette étude a examiné si la vulnérabilité mentale (définie comme «une tendance à ressentir des symptômes psychosomatiques ou des réactions interpersonnelles inadéquates») augmentait le risque de maladie cardiovasculaire.
L'étude a incorporé des données de trois cohortes de population danoises dont près de 11 000 personnes indemnes de toute maladie cardiovasculaire ont été suivies pendant une période moyenne de 15,9 ans. Pendant cette période, tous les événements cardiovasculaires (mortels et non mortels) ont été enregistrés.
Au début de l'étude, les chercheurs ont mesuré la vulnérabilité mentale sur une échelle validée en 12 points. Les résultats ont classé les sujets en trois groupes: «non vulnérables, latents ou mentalement vulnérables».
«L’échelle se compose de questions sur les symptômes mentaux et physiques», a déclaré le premier auteur de l’étude, Anders Borglykke, Ph.D. Les questions mesuraient généralement le niveau de stress ou une personnalité plus réceptive au stress.
Des études antérieures ont montré que l'échelle était associée à la mortalité précoce et aux cardiopathies ischémiques. Pour évaluer la capacité prédictive de l'échelle, les résultats ont été ajoutés à un modèle statistique avec des facteurs de risque classiques de maladie cardiovasculaire (âge, sexe, tabagisme, tension artérielle systolique et cholestérol total).
Au cours de la période de suivi, 3045 événements cardiovasculaires mortels et non mortels ont été enregistrés dans la population étudiée de 10 943 sujets.
Lors de l'analyse statistique, les résultats ont montré que la vulnérabilité mentale était significativement associée aux événements cardiovasculaires mortels et non mortels indépendamment des facteurs de risque classiques; le risque d'événements chez les personnes mentalement vulnérables était de 36% plus élevé que chez les non vulnérables.
Bien que les résultats montrent une association statistiquement significative entre la vulnérabilité mentale et les maladies cardiovasculaires, la vulnérabilité mentale doit être considérée comme faisant partie d'une vision plus large des maladies cardiovasculaires et non comme un facteur de risque indépendant.
«Plusieurs études ont trouvé des facteurs de risque de maladie cardiovasculaire qui sont clairement indépendants, mais dans un contexte plus large, contribuent peu ou pas à la prévision du risque réel», a déclaré Borglykke.
«L'une des raisons à cela est que l'impact des facteurs de risque bien établis - âge, sexe, tabagisme, tension artérielle et cholestérol total - a tendance à dominer les modèles de stratification des risques.
«Cela signifie qu'un facteur de risque tel que notre échelle de vulnérabilité mentale augmente clairement le risque de manière significative - de 36% - mais n'améliore toujours pas la prévision des risques dans la population générale.»
«Cependant,» a ajouté Borglykke, «ces résultats ne signifient pas nécessairement que nous devons ignorer la vulnérabilité mentale dans notre évaluation du risque individuel. Il est encore possible qu'elle améliore la prédiction du risque - ou même émerge comme un nouveau marqueur pour expliquer ou reclasser certains cas cardiovasculaires qui ne peuvent être attribués aux facteurs de risque classiques.
«La vulnérabilité mentale pourrait donc décrire une« nouvelle dimension »par rapport aux cinq facteurs de risque classiques, mais pour aller de l’avant, nous devons identifier les sous-groupes de la population où la vulnérabilité mentale améliore la prédiction du risque au-delà des facteurs de risque classiques.»
Borglykke pense que l'association entre la vulnérabilité mentale et les maladies cardiovasculaires peut s'expliquer par le stress psychologique chronique des personnes mentalement vulnérables. Cela, a-t-il ajouté, pourrait également fournir un indice pour réduire le risque - en supprimant les déclencheurs de stress chronique auxquels ces personnes sont exposées.
Source: Société européenne de cardiologie
