Après un AVC, beaucoup souffrent de handicaps «cachés»

De nombreux survivants d'un AVC souffrent de problèmes «cachés» qui vont beaucoup plus loin que le seul handicap physique. Une nouvelle étude examine la prévalence de ces problèmes post-AVC, tels que la fatigue, l'anxiété, les difficultés de réflexion et l'insatisfaction à l'égard de la vie sociale.

Les résultats sont publiés dans la revue Neurologie.

«Après un accident vasculaire cérébral, les personnes qui n'ont qu'une incapacité légère peuvent souvent avoir des problèmes« cachés »qui peuvent vraiment affecter leur qualité de vie», a déclaré l'auteur de l'étude Irene L. Katzan, MD, MS, de la Cleveland Clinic dans l'Ohio et membre de l'American Academy of Neurology.

«Et pour les personnes plus handicapées, qu'est-ce qui les dérange le plus? Des problèmes de sommeil? Dépression? Fatigue? Peu d'études ont demandé aux gens ce qu'ils pensaient de ces problèmes, et nous, médecins, nous nous sommes souvent concentrés uniquement sur le handicap physique ou s'ils ont eu un autre AVC.

La recherche a porté sur 1195 sujets qui avaient subi un accident vasculaire cérébral ischémique, un accident vasculaire cérébral où le flux sanguin vers une partie du cerveau est bloqué. Les participants ont répondu à des questions sur leur fonctionnement physique, leur fatigue, leur anxiété, leurs problèmes de sommeil, leurs capacités de réflexion telles que la planification et l'organisation, dans quelle mesure leur douleur affecte d'autres aspects de leur vie et leur satisfaction à l'égard de leurs rôles et activités sociaux actuels.

En moyenne, les participants ont rempli les questionnaires environ 100 jours après leur AVC; environ un quart des participants avaient besoin de l'aide d'un membre de leur famille pour les remplir. Les chercheurs ont également mesuré leur niveau de handicap.

Dans tous les domaines, à l'exception du sommeil et de la dépression, les survivants d'un AVC avaient des scores considérablement pires que ceux de la population générale. Sans surprise, le domaine dans lequel les survivants d'un AVC étaient le plus touchés était le fonctionnement physique, où 63 pour cent avaient des scores nettement inférieurs à ceux de la population générale. Les survivants d'un AVC avaient un score moyen de 59, un score de 50 étant considéré comme la moyenne de la population.

En ce qui concerne la question de savoir s'ils étaient satisfaits de leurs rôles sociaux et de leurs activités, 58% des patients victimes d'un AVC avaient des scores nettement inférieurs à ceux de la population générale.

«Les gens peuvent bénéficier de programmes de soutien social et des études antérieures ont montré un avantage des efforts visant à améliorer la participation sociale des personnes ayant subi un AVC, en particulier les programmes d'exercice», a déclaré Katzan.

Les capacités de réflexion des patients victimes d'un AVC, telles que la fonction exécutive ou la planification et l'organisation, ont également été affectées, 46% ayant des scores significativement pires que la moyenne de la population.

«La participation sociale et les compétences de fonctionnement exécutif sont des domaines qui n'ont pas reçu beaucoup d'attention dans la réadaptation après un AVC», a déclaré Katzan. "Nous devons mieux comprendre comment ces domaines affectent le bien-être des gens et définir des stratégies pour aider à optimiser leur fonctionnement."

L'étude présentait certaines limites: les patients de l'étude avaient subi des accidents vasculaires cérébraux plus légers que la moyenne et les questionnaires ne posaient pas de questions sur d'autres problèmes pouvant survenir après un AVC, tels que des problèmes de communication. De plus, l'âge moyen des participants était de 62 ans, ce qui est inférieur à l'âge moyen de 69 ans pour l'ensemble des personnes ayant subi un AVC.

Source: Académie américaine de neurologie