Un test aide à identifier le risque d'Alzheimer avant les signes de démence

Un test simple qui combine la pensée et le mouvement peut aider à détecter un risque accru de développer la maladie d'Alzheimer, avant même qu'il n'y ait aucun signe de démence, selon des scientifiques de l'Université York à Toronto.

Pour leur étude, le professeur Lauren Sergio de la Faculté de la santé et Ph.D. La candidate Kara Hawkins a demandé aux participants de réaliser quatre tâches visuelles-spatiales et cognitives-motrices de plus en plus exigeantes sur des ordinateurs portables à double écran.

Le test a été conçu pour détecter une tendance à la maladie d'Alzheimer chez ceux qui ont des difficultés cognitives même s'ils ne montrent pas de signes extérieurs de la maladie, selon les chercheurs.

"Nous avons inclus une tâche qui impliquait de déplacer une souris d'ordinateur dans la direction opposée d'une cible visuelle sur l'écran, obligeant le cerveau de la personne à réfléchir avant et pendant les mouvements de sa main", a déclaré Sergio.

«C'est là que nous avons trouvé la différence la plus prononcée entre le groupe des personnes ayant une déficience cognitive légère (MCI) et des antécédents familiaux et les deux groupes témoins.»

«Nous savons que les comportements moteurs stéréotypés très bien appris sont préservés jusque très tard dans la maladie d’Alzheimer», a ajouté Hawkins.

Elle a noté que cela comprenait des mouvements de routine, comme la marche. La perturbation de la communication devient évidente lorsque le mouvement oblige une personne à réfléchir à ce qu'elle essaie de faire, a-t-elle expliqué.

Pour le test, les participants ont été divisés en trois groupes - ceux diagnostiqués avec un MCI ou ayant des antécédents familiaux de maladie d'Alzheimer, et deux groupes témoins, jeunes adultes et adultes plus âgés, sans antécédents familiaux de la maladie.

L’étude a révélé que 81,8% des participants qui avaient des antécédents familiaux de maladie d’Alzheimer et ceux atteints de MCI présentaient des difficultés sur la tâche motrice visuelle la plus exigeante sur le plan cognitif.

«La capacité du cerveau à absorber des informations visuelles et sensorielles et à les transformer en mouvements physiques nécessite une communication entre la zone pariétale à l’arrière du cerveau et les régions frontales», a déclaré Sergio.

«Les déficiences observées chez les participants à risque accru de maladie d'Alzheimer peuvent refléter une altération cérébrale inhérente ou une neuropathologie précoce, qui perturbe la communication cérébrale réciproque entre les régions cérébrales hippocampique, pariétale et frontale.»

«Pour ce qui est de pouvoir catégoriser le faible risque de maladie d'Alzheimer et le risque élevé de maladie d'Alzheimer, nous avons pu le faire assez bien en utilisant ces mesures cinématiques», a ajouté Hawkins.

«Ce groupe avait un temps de réaction et un temps de mouvement plus lents, ainsi que moins de précision et de précision dans leurs mouvements.»

Hawkins a noté que les résultats ne prédisent pas qui développera la maladie d'Alzheimer, mais ils montrent qu'il y a quelque chose de différent dans le cerveau de la plupart des participants diagnostiqués avec un MCI ou qui avaient des antécédents familiaux de la maladie.

L'étude a été publiée dans le Journal de la maladie d'Alzheimer.

Source: Université York