L'imagerie montre comment la méditation atténue certaines zones du cerveau
Les chercheurs de Yale affirment que les régions du cerveau sont associées à la rêverie ainsi qu'à des troubles psychiatriques tels que l'autisme et la schizophrénie.
Les experts ont lié la concentration de la méditation sur le moment présent avec un bonheur accru et d’autres bienfaits. Comprendre le fonctionnement de la méditation aidera à enquêter sur une multitude de maladies, a déclaré Judson A. Brewer, M.D., Ph.D., professeur adjoint de psychiatrie et auteur principal de l'étude.
L'étude sera publiée dans le Actes de l'Académie nationale des sciences.
«Il a été démontré que la méditation aide à résoudre divers problèmes de santé, comme aider les gens à arrêter de fumer, à faire face au cancer et même à prévenir le psoriasis», a déclaré Brewer.
L'équipe de Yale a effectué des scans d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle sur des méditants expérimentés et novices alors qu'ils pratiquaient trois techniques de méditation différentes.
Les enquêteurs ont découvert que les méditants expérimentés avaient une activité réduite dans des zones du cerveau appelées réseau en mode par défaut. Cette zone a été impliquée dans des pertes d'attention et des troubles tels que l'anxiété, le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention et même l'accumulation de plaques bêta-amyloïdes dans la maladie d'Alzheimer.
La diminution de l'activité dans ce réseau, constitué du cortex cingulaire préfrontal et postérieur médial, a été observée chez les méditants expérimentés quel que soit le type de méditation qu'ils pratiquaient.
Les scans ont également montré que lorsque le réseau en mode par défaut était actif, les régions du cerveau associées à l'auto-surveillance et au contrôle cognitif étaient co-activées chez des méditants expérimentés mais pas des novices.
Cela peut indiquer que les méditants surveillent et suppriment constamment l'émergence de pensées de «moi» ou d'errance mentale. Dans les formes pathologiques, ces états sont associés à des maladies telles que l'autisme et la schizophrénie.
Les chercheurs ont découvert que les méditants faisaient cela à la fois pendant la méditation et également au repos - sans qu'on leur dise de faire quoi que ce soit en particulier.
Cela peut indiquer que les méditants ont développé un «nouveau» mode par défaut dans lequel il y a une conscience plus centrée sur le présent et moins centrée sur le «soi», disent les chercheurs.
«La capacité de la méditation à aider les gens à rester dans l’instant présent fait partie des pratiques philosophiques et contemplatives depuis des milliers d’années», a déclaré Brewer.
«Inversement, la caractéristique de nombreuses formes de maladie mentale est la préoccupation de ses propres pensées, une condition que la méditation semble affecter. Cela nous donne de bons indices sur les mécanismes neuronaux sur la façon dont cela pourrait fonctionner cliniquement.
Source: Université de Yale
