Le stress lié au chômage de longue durée peut nuire à la santé
Les chercheurs ont découvert que le stress biologique direct associé au chômage pouvait expliquer l'augmentation de la mortalité et de la morbidité chez les demandeurs d'emploi.
Les chercheurs de l'Université du College London ont mis en corrélation les marqueurs inflammatoires trouvés dans le sang, qui sont influencés par le stress, avec les maladies cardiaques.
Les marqueurs sont cliniquement importants car des taux légèrement élevés prédisent l'athérosclérose (rétrécissement des artères dû aux dépôts graisseux) et les maladies cardiaques.
En utilisant les données de 23 025 participants de l'enquête sur la santé pour l'Angleterre et de l'enquête sur la santé écossaise, les chercheurs ont constaté que les hommes et les femmes au chômage avaient des niveaux plus élevés de marqueurs inflammatoires que leurs homologues employés.
Cette association était apparente après avoir pris en compte un large éventail de facteurs démographiques et de style de vie: classe sociale professionnelle du dernier emploi, mode d'occupation du logement, tabagisme, consommation d'alcool, indice de masse corporelle, problèmes de santé à long terme et symptômes dépressifs / anxieux.
Les demandeurs d'emploi plus âgés (âgés de 48 à 64 ans) ont été plus touchés que les jeunes demandeurs d'emploi.
Les effets étaient plus forts en Écosse, où le chômage était plus élevé et les périodes de chômage plus longues en moyenne au cours des années de l'étude.
Les auteurs soupçonnent que cela peut indiquer des «effets d'accumulation», les marqueurs inflammatoires étant plus affectés si une personne est au chômage depuis longtemps. Cela expliquerait également les effets plus marqués pour les chercheurs d'emploi plus âgés, susceptibles d'avoir accumulé plus de chômage que leurs homologues plus jeunes.
En outre, le chômage peut être plus stressant pour les demandeurs d'emploi âgés confrontés à une discrimination fondée sur l'âge ou ayant des compétences dépassées.
Les experts savent que les chômeurs courent un plus grand risque de mortalité et de mauvaise santé physique que leurs homologues salariés. Cependant, le mécanisme exact expliquant comment cela se produit et comment le chômage nuit à la santé est inconnu.
Le chômage est une expérience stressante qui a souvent entraîné une perte de statut et de soutien social ainsi que de revenus. En tant que tel, il pourrait nuire à la santé par les effets directs du stress de la même manière que d'autres événements négatifs de la vie tels que le deuil, ou en provoquant des changements dans les facteurs de style de vie comme le tabagisme et l'exercice.
Par ailleurs, les demandeurs d'emploi peuvent être en moins bonne santé car une mauvaise santé augmente les risques de chômage.
C'est pourquoi des marqueurs inflammatoires ont été utilisés dans cette étude; comme de légères augmentations des marqueurs inflammatoires reflètent les stades précoces de la maladie avant que les gens ne commencent à se sentir malades, elles ne devraient pas influencer par elles-mêmes les chances de perte d'emploi ou de réemploi.
«Ces résultats indiquent que le stress lui-même peut jouer un rôle pathologique pendant le chômage qui est indépendant des facteurs liés au mode de vie, mais que certains groupes peuvent être plus touchés que d'autres», ont déclaré les chercheurs.
«Cette recherche met en évidence la nécessité de protéger à la fois les chômeurs de longue durée et les demandeurs d'emploi plus âgés sur le marché du travail.»
Source: University College London / EurekAlert
