L’anxiété parentale liée aux mathématiques peut saboter l’apprentissage des enfants

Une nouvelle recherche révèle que l’anxiété mathématique d’une personne peut avoir été influencée par les difficultés similaires de leurs parents en mathématiques.

Une étude menée par les scientifiques en psychologie de l'Université de Chicago, les Drs. Sian Beilock et Susan Levine ont constaté que les enfants de parents anxieux en mathématiques apprenaient moins de mathématiques au cours de l’année scolaire et étaient plus susceptibles d’être eux-mêmes anxieux en mathématiques, mais seulement lorsque leurs parents leur fournissaient une aide fréquente pour les devoirs de mathématiques de l’enfant.

L'étude apparaît dans la revue Science psychologique. L'auteur principal de l'étude, le Dr Erin A. Maloney, est chercheur postdoctoral en psychologie à l'Université de Chicago. L'étudiant diplômé Gerardo Ramirez et Elizabeth A. Gunderson, Ph.D., ont co-écrit l'article, avec les auteurs principaux Levine et Beilock.

Des recherches antérieures de ce groupe ont découvert que lorsque les enseignants sont anxieux pour les mathématiques, leurs élèves apprennent moins les mathématiques pendant l'année scolaire.

La nouvelle étude s’appuie sur le concept de l’anxiété de l’instructeur, mais elle est nouvelle en ce qu’elle établit un lien entre l’anxiété des parents et celle des enfants en matière de mathématiques. Ces résultats suggèrent que l’attitude des adultes à l’égard des mathématiques peut jouer un rôle important dans la réussite des enfants en mathématiques.

«Souvent, nous ne pensons pas à l’importance de l’attitude des parents dans la détermination des résultats scolaires de leurs enfants. Mais notre travail suggère que si un parent se promène en disant «Oh, je n'aime pas les maths» ou «Ce truc me rend nerveux», les enfants reprennent ce message et cela affecte leur succès », a déclaré Beilock.

«Les parents soucieux des mathématiques peuvent être moins efficaces pour expliquer les concepts mathématiques aux enfants, et peuvent ne pas bien répondre lorsque les enfants font une erreur ou résolvent un problème d'une manière nouvelle», a ajouté Levine.

Quatre cent trente-huit élèves de première et de deuxième année et leurs principaux dispensateurs de soins ont participé à l'étude. Les enfants ont été évalués en termes de réussite en mathématiques et d'anxiété liée aux mathématiques au début et à la fin de l'année scolaire.

À titre de contrôle, l’équipe a également évalué le rendement en lecture, qui n’était pas lié à l’anxiété mathématique des parents.

Les parents ont rempli un questionnaire sur leur propre nervosité et anxiété à propos des mathématiques et sur la fréquence à laquelle ils aidaient leurs enfants à faire leurs devoirs de mathématiques.

Les chercheurs pensent que le lien entre l’anxiété des parents en mathématiques et les performances des enfants en mathématiques découle davantage des attitudes en mathématiques que de la génétique.

Les chercheurs pensent que l’observation environnementale de l’anxiété d’un parent se traduit par une agitation similaire chez l’enfant.

«Bien qu'il soit possible qu'il y ait une composante génétique à l'anxiété mathématique», ont écrit les chercheurs, «le fait que l'anxiété mathématique des parents n'affecte négativement les enfants que lorsqu'ils les ont fréquemment aidés à faire leurs devoirs de maths souligne la nécessité d'interventions axées sur la diminution. l'anxiété mathématique des parents et le renforcement de leurs compétences en aide aux devoirs.

Si vous êtes un parent et que vous souffrez d'anxiété mathématique, tout n'est pas perdu, car un travail préparatoire approprié peut résoudre de nombreuses craintes des parents.

«Nous ne pouvons pas simplement dire aux parents - en particulier à ceux qui sont anxieux au sujet des mathématiques - de s’impliquer, a expliqué Maloney.

«Nous devons développer de meilleurs outils pour apprendre aux parents comment aider le plus efficacement leurs enfants en mathématiques.» Ces outils peuvent inclure des livres de mathématiques, des jeux informatiques et de société traditionnels, ou des applications Internet qui «permettent aux parents d'interagir avec leurs enfants autour des mathématiques de manière positive», ont écrit les chercheurs.

Source: Association pour la science psychologique