Un repas riche en graisses peut altérer la concentration

Une nouvelle étude révèle que manger un seul repas riche en graisses saturées peut nuire à notre capacité de concentration.

L'étude de l'Ohio State University a comparé la façon dont 51 femmes ont effectué un test d'attention après avoir mangé un repas riche en graisses saturées ou le même repas à base d'huile de tournesol, qui est riche en graisses insaturées. Fait intéressant, le repas était une offre de petit-déjeuner, conçue pour imiter les choix de petit-déjeuner trouvés dans les restaurants de restauration rapide.

Les chercheurs ont constaté que la durée d'attention des participants était pire après avoir mangé le repas riche en graisses saturées qu'après avoir mangé le repas contenant une graisse plus saine, signalant un lien entre cet aliment gras et le cerveau.

En arrière-plan, les chercheurs ont également cherché à savoir si une condition appelée intestin perméable, qui permet aux bactéries intestinales de pénétrer dans la circulation sanguine, avait un effet sur la concentration. Les participants aux tripes qui fuient ont moins bien réussi l'évaluation de l'attention, quel que soit le repas qu'ils avaient mangé.

La perte de concentration après un seul repas a été révélatrice pour les chercheurs.

«La plupart des travaux antérieurs portant sur l'effet causal du régime alimentaire s'étalaient sur une période de temps. Et ce n’était qu’un repas - c’est assez remarquable que nous ayons vu une différence », a déclaré Annelise Madison, auteure principale de l’étude et étudiante diplômée en psychologie clinique à l’Ohio State University.

Madison a également noté que le repas à base d'huile de tournesol, bien que pauvre en graisses saturées, contenait encore beaucoup de graisses alimentaires.

«Parce que les deux repas étaient riches en graisses et potentiellement problématiques, l'effet cognitif du repas riche en graisses saturées pourrait être encore plus grand s'il était comparé à un repas faible en gras», a-t-elle déclaré.

L'étude apparaît dans le Journal américain de la nutrition clinique.

Madison travaille dans le laboratoire de Janice Kiecolt-Glaser, professeur de psychiatrie et de psychologie et directrice de l'Institute for Behavioral Medicine Research à Ohio State. Pour ce travail, Madison a effectué une analyse secondaire des données de l'étude de Kiecolt-Glaser évaluant si les repas riches en graisses augmentaient la fatigue et l'inflammation chez les survivants du cancer.

Les femmes de l'étude ont effectué une évaluation de base de leur attention lors d'une visite matinale au laboratoire. L'outil, appelé test de performance continu, est une mesure de l'attention soutenue, de la concentration et du temps de réaction basée sur 10 minutes d'activités informatisées.

Le repas riche en matières grasses a suivi: œufs, biscuits, saucisse de dinde et sauce contenant 60 grammes de matières grasses, soit une huile à base d'acide palmitique riche en graisses saturées, soit l'huile de tournesol à faible teneur en graisses saturées. Les deux repas totalisaient 930 calories et ont été conçus pour imiter le contenu de divers plats de restauration rapide tels qu'un Burger King double whopper avec du fromage ou un McDonald's Big Mac et des frites moyennes.

Cinq heures plus tard, les femmes ont de nouveau passé le test de performance continue. Entre une et quatre semaines plus tard, ils ont répété ces étapes, mangeant le repas opposé à ce qu'ils avaient mangé lors de la première visite.

Les chercheurs ont également analysé les échantillons de sang de base à jeun des participants pour déterminer s'ils contenaient une molécule inflammatoire qui signale la présence d'une endotoxémie, la toxine qui s'échappe des intestins et pénètre dans la circulation sanguine lorsque la barrière intestinale est compromise.

Après avoir mangé le repas riche en graisses saturées, toutes les femmes participantes étaient, en moyenne, 11% moins capables de détecter les stimuli cibles dans l'évaluation de l'attention. Des pertes de concentration étaient également apparentes chez les femmes présentant des signes de fuite intestinale: leurs temps de réponse étaient plus irréguliers et elles étaient moins en mesure de maintenir leur attention pendant le test de 10 minutes.

«Si les femmes avaient des niveaux élevés d'endotoxémie, cela annulait également les différences entre les repas. Ils étaient mal performants quel que soit le type de graisse qu'ils mangeaient », a déclaré Madison.

Bien que l’étude n’ait pas déterminé ce qui se passait dans le cerveau, Madison a déclaré que des recherches antérieures avaient suggéré que les aliments riches en graisses saturées peuvent provoquer une inflammation dans tout le corps, et peut-être dans le cerveau. Les acides gras peuvent également traverser la barrière hémato-encéphalique.

«Il se peut que les acides gras interagissent directement avec le cerveau. Ce que cela montre, c'est le pouvoir de la dérégulation intestinale », a-t-elle déclaré.

L'analyse statistique a tenu compte d'autres influences potentielles sur la cognition, y compris les symptômes dépressifs et la consommation moyenne de graisses saturées alimentaires des participants. Les femmes de l'étude ont mangé trois repas standardisés et ont jeûné pendant 12 heures avant chaque visite de laboratoire pour réduire les variations de régime qui pourraient affecter leur réponse physiologique aux repas riches en graisses.

Les résultats suggèrent que la concentration pourrait être encore plus altérée chez les personnes stressées par la pandémie qui se tournent vers les aliments gras pour leur confort, a déclaré Kiecolt-Glaser.

«Ce que nous savons, c'est que lorsque les gens sont plus anxieux, un bon sous-ensemble d'entre nous trouvera les aliments riches en graisses saturées plus attrayants que le brocoli», dit-elle. «Nous savons d'après d'autres recherches que la dépression et l'anxiété peuvent également interférer avec la concentration et l'attention. Lorsque nous ajoutons cela au repas riche en graisses, nous pourrions nous attendre à ce que les effets réels soient encore plus importants. »

Source: Université d'État de l'Ohio Université d'État de l'Ohio