Polluants atmosphériques à particules fines liés à l'autisme
De nouvelles recherches suggèrent que les femmes exposées à des niveaux élevés de pollution atmosphérique par les particules fines pendant la grossesse peuvent présenter un risque double d'avoir un enfant autiste.
La Harvard School of Public Health (HSPH) affirme que le risque est le plus élevé lorsque l'exposition se produit au cours du troisième trimestre. Plus l'exposition est élevée, plus le risque est grand, ont constaté les chercheurs.
Les enquêteurs affirment qu'il s'agit de la première étude à l'échelle américaine à explorer le lien entre les particules en suspension dans l'air et l'autisme.
«Nos données ajoutent un soutien supplémentaire important à l'hypothèse selon laquelle l'exposition maternelle à la pollution de l'air contribue au risque de troubles du spectre autistique», a déclaré Marc Weisskopf, professeur agrégé d'épidémiologie environnementale et professionnelle et auteur principal de l'étude.
"La spécificité de nos résultats pour la période de grossesse, et le troisième trimestre en particulier, exclut de nombreuses autres explications possibles de ces résultats."
L'étude apparaît en ligne dans Perspectives de la santé environnementale.
Des recherches antérieures avaient émis l'hypothèse que la pollution de l'air - en particulier pendant la grossesse et au début de la vie - en plus de la génétique, pouvait affecter le risque d'autisme. Cette étude s'est concentrée spécifiquement sur la période de grossesse.
La population de l’étude comprenait des descendants de participantes vivant dans les 50 États de l’Étude sur la santé des infirmières II, une cohorte de plus de 116 000 infirmières américaines commencée en 1989.
Les chercheurs ont recueilli des données sur l'endroit où les participantes vivaient pendant leur grossesse, ainsi que des données de l'Agence américaine de protection de l'environnement et d'autres sources sur les niveaux de pollution atmosphérique par les particules fines (PM2,5) - particules de 2,5 microns de diamètre ou moins - dans des endroits à travers le NOUS
Les chercheurs ont identifié 245 enfants ayant reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique (TSA) et un groupe témoin de 1522 enfants sans TSA au cours de la période étudiée.
Les chercheurs ont exploré l'association entre l'autisme et l'exposition aux PM2,5 avant, pendant et après la grossesse. Ils ont également calculé l'exposition aux PM2,5 au cours de chaque trimestre de grossesse.
L'exposition aux PM2,5 était significativement associée à l'autisme pendant la grossesse, mais pas avant ou après, selon l'étude. Et pendant la grossesse, le troisième trimestre était spécifiquement associé de manière significative à un risque accru.
Fait intéressant, l'exposition à la pollution atmosphérique par des particules plus grosses (PN10-2,5) n'était associée qu'à un très faible risque d'autisme.
«La base de preuves pour un rôle de l'exposition maternelle à la pollution de l'air augmentant le risque de troubles du spectre autistique devient assez solide», a déclaré Weisskopf.
«Cela nous donne non seulement un aperçu important alors que nous continuons à rechercher les origines des troubles du spectre autistique, mais en tant qu'exposition modifiable, cela ouvre la porte à la réflexion sur les mesures préventives possibles.
Source: École de santé publique de Harvard
