«Tiger Moms» vs Euro-American Moms se termine par un match nul
Le sujet a continué de provoquer un débat culturel parmi les parents après que la «mère tigre» autoproclamée Amy Chua ait affirmé que les méthodes parentales des Américains d'origine asiatique produisent des enfants plus prospères.
Aujourd'hui, de nouvelles recherches menées par des chercheurs de l'Université de Stanford mettent en lumière les principales différences dans les méthodes parentales entre les Américains d'origine asiatique et les Américains européens.
L'étude se trouve dans la revue Bulletin de la personnalité et de la psychologie sociale (PSPB).
Pour révéler les différences culturelles dans la parentalité, les chercheurs comparent la façon dont les lycéens d'origine asiatique-américaine et européenne-américaine décrivent leur relation avec leur mère et comment la pression exercée par leur mère influence leur relation.
Ils examinent également si les mères aident à motiver leurs enfants pendant une tâche académique difficile.
La chercheuse principale Alyssa Fu a déclaré que leur étude se concentre sur les relations maternelles, car dans les familles américano-asiatiques, «les mères ont tendance à être plus directement impliquées dans la réussite scolaire de leurs enfants».
Selon Fu, «les parents d'origine asiatique américaine encouragent leurs enfants à se considérer comme faisant partie d'une relation durable avec eux.»
En d'autres termes, les enfants américains d'origine asiatique sont encouragés à être interdépendants.
Les enfants européens-américains, en revanche, sont encouragés à être indépendants. Les parents encouragent leurs enfants à se considérer comme des individus séparés d'eux et à explorer leurs pensées et expériences uniques.
Cette différence clé entre les modèles parentaux asiatiques américains et européens américains a un effet direct sur la capacité des mères à motiver leur enfant dans un cadre scolaire.
Fu et Markus ont conçu quatre études pour étudier ces différences.
La première et la deuxième étude
Dans la première étude, les élèves ont répondu à des questions ouvertes sur leurs mères.
Les enfants américains d'origine asiatique étaient plus susceptibles de mentionner la relation de leur mère avec eux (par exemple, elle me pousse à réussir), tandis que les enfants américains d'origine européenne étaient plus susceptibles de décrire leur mère comme une personne distincte d'eux; ils se sont concentrés sur ses attributs et son apparence (par exemple, elle a les yeux bleus et aime lire).
Les deux groupes d'enfants étaient susceptibles de décrire leur mère de manière positive et comme une source de soutien.
Dans la deuxième étude, on a demandé aux élèves d'évaluer le degré de connexion qu'ils ressentaient avec leur mère et à quel point ils avaient subi la pression de leur mère.
Comme prévu, les étudiants américains d'origine asiatique connaissent une plus grande interdépendance avec leur mère. Ils subissent également une plus grande pression de la part de leur mère, mais ne déclarent pas se sentir moins soutenus par leur mère à cause de cette pression.
Autrement dit, les enfants américains d'origine asiatique peuvent toujours se sentir soutenus par leur mère, quelle que soit la pression accrue exercée sur eux.
Les enfants américains européens rapportent qu'ils subissent la pression de leur mère comme négative, et plus ils ressentent de pression, moins ils se sentent soutenus par leur mère.
Les enfants européens européens sont également plus susceptibles de sentir que leur mère ne les comprend pas. En réaction à cette pression perçue, les enfants européens américains sont alors plus susceptibles d'affirmer leur indépendance.
La troisième et la quatrième étude
Dans les troisième et quatrième études, les étudiants ont été confrontés à une tâche académique stimulante conçue pour provoquer une expérience d'échec.
En pensant à leur mère, les enfants américains d'origine asiatique étaient plus motivés à terminer la tâche après avoir connu un échec que les enfants américains européens. Les enfants européens américains étaient plus motivés lorsqu'ils étaient incités à penser à eux-mêmes.
Notamment, les enfants américains d'origine asiatique n'étaient pas seulement motivés en pensant à leur mère, mais ils peuvent également être motivés lorsqu'ils se souviennent d'un moment où leur mère leur a fait pression - quand elle les harcelait.
Plus précisément, lorsque les Américains d'origine asiatique ont été rappelés à l'interdépendance de leur mère avec eux, ils étaient plus motivés par sa pression que si on ne leur rappelait pas son interdépendance avec eux.
En d'autres termes, lorsque les Américains d'origine asiatique se sentent connectés avec leur mère, ils peuvent utiliser sa pression pour être plus motivés.
Résultats d'études
Ensemble, les quatre études soulignent les différences fondamentales dans les méthodes parentales entre les cultures.
Les «mères tigres» sont motivantes pour les enfants américains d’origine asiatique, car l’interdépendance permet à leurs enfants de tirer parti de leur lien avec leur mère pour maintenir leur motivation dans une tâche difficile. Les enfants européens européens, en revanche, se considèrent comme indépendants de leur mère et ne sont pas motivés par la pression de leur mère.
Dans les contextes européens américains, surmonter l'échec est un projet personnel, pas un projet de groupe.
Ces résultats ont également des implications au-delà de la maison et peuvent s'étendre aux dynamiques entre élèves et enseignants.
«Par exemple, tout comme les Américains d'origine asiatique sont à l'écoute des attentes de leur mère, ils sont également à l'écoute de la hiérarchie et accordent plus d'attention à l'autorité d'un enseignant que les étudiants européens américains», a expliqué Fu.
L'article original de Chua a déclenché un choc culturel sur les «mères tigres». Cette étude montre que les deux côtés du débat méritent des points.
Autrement dit, les mères européennes-américaines ont raison de penser qu'une trop grande implication maternelle peut anéantir la motivation, car elles inculquent à leurs enfants un fort sentiment d'indépendance.
En revanche, les «mères tigres» d’Asie et d’Amérique, qui sont capables de tirer parti de l’interdépendance qu’elles entretiennent avec leurs enfants, ont tout aussi raison de dire que leur pression matérielle est bénéfique, en fait, essentielle à la motivation de leur enfant.
Source: Société pour la personnalité et la psychologie sociale
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