L'intimidation ne peut pas augmenter le risque de toxicomanie des victimes

Les criminologues ont découvert que même si l'intimidation peut blesser les jeunes enfants à bien des égards, elle ne conduit pas directement à une toxicomanie ultérieure.

Des chercheurs de l'Université du Texas à Dallas ont découvert que les étudiants victimes d'intimidation en troisième année n'avaient pas un plus grand risque de consommation de drogues ou d'alcool en neuvième année. Les chercheurs ont cependant constaté que les enfants qui avaient connu le plus haut niveau de victimisation fumaient des cigarettes ou consommaient de l'alcool à des taux plus élevés que leurs camarades du secondaire.

Néanmoins, les chercheurs notent que l'expérimentation de drogues et d'alcool est courante chez les adolescents, qu'ils aient ou non été victimes d'intimidation.

«Les résultats démontrent la nécessité de continuer à encourager des programmes significatifs de prévention de la consommation de substances pendant l'adolescence et de s'assurer que les étudiants possèdent les compétences de résilience nécessaires pour éviter les substances», a déclaré la Dre Nadine Connell, professeure adjointe de criminologie et auteure principale de l'étude. .

«La victimisation précoce à l’école peut cependant avoir d’autres conséquences qui méritent d’être explorées.»

L'étude, publiée dans la revue Victimes et délinquants, a utilisé des données longitudinales de 763 élèves dans un district scolaire du nord-est des États-Unis.

Connell a travaillé avec les co-auteurs, le Dr Robert Morris, professeur agrégé de criminologie et directeur du Centre d'études sur la criminalité et la justice, et le Dr Alex Piquero, professeur de criminologie et doyen associé pour les programmes d'études supérieures.

Les trois chercheurs ont publié une autre étude récente qui a révélé que des événements relativement mineurs dans la vie d'un enfant peuvent aider à prédire le comportement d'intimidation - c'est-à-dire être un agresseur. Les événements comprenaient un nouveau frère, un frère malade, des échecs, se sentir impopulaire auprès de ses pairs et être victime d'intimidation à un jeune âge.

Cette étude, publiée dans le Journal international de thérapie des délinquants et de criminologie comparée, a également utilisé des données du district scolaire du nord-est des États-Unis.

«Cela témoigne de l'importance que les événements de la petite enfance peuvent avoir sur les expériences des adolescents et de la nécessité d'une intervention précoce lorsque les problèmes surviennent», a déclaré Connell.

Les experts partagent que la recherche sur l'intimidation s'est souvent concentrée sur les conséquences de la victimisation. La nouvelle recherche fait progresser la compréhension des intimidateurs eux-mêmes, a déclaré Connell.

«À mesure que nous en apprenons davantage sur les conséquences de l'intimidation, nous devons faire plus de travail pour identifier les auteurs et trouver des moyens de lutter plus tôt contre le comportement», a-t-elle déclaré.

Les résultats suggèrent que les événements du début de la vie peuvent perturber le processus de développement, a-t-elle déclaré.

«Cela ouvre de nouvelles façons d'explorer la trajectoire de développement du comportement d'intimidation et nous donne des points cibles potentiels pour une intervention précoce», a déclaré Connell.

La recherche est la dernière de l'Université du Texas, des criminologues de Dallas qui se concentre sur l'intimidation. Une étude réalisée en 2013 par Connell et Piquero, avec la co-auteure Dr Nicole Leeper Piquero, professeure de criminologie et prévôt associé, a révélé que les adultes qui étaient des intimidateurs à l'adolescence étaient plus susceptibles de se livrer à un comportement criminel plus tard dans la vie.

«La victimisation par intimidation est une expérience négative qui a des ramifications négatives tout au long de la vie», a déclaré le Dr Alex Piquero.

«Nous devons comprendre quels types de facteurs augmentent la probabilité d'être victime d'un intimidateur, afin de pouvoir identifier et cibler ces facteurs de risque avec des efforts de prévention fondés sur des preuves.

«De plus, les connaissances sur les corrélats de la perpétration d'intimidation aideront les enseignants, les parents et les fournisseurs de services sociaux à identifier les facteurs de risque qui augmentent la probabilité que les jeunes en intimident d'autres. Cibler ces efforts pourrait contribuer à réduire l’incidence de l’intimidation et ses conséquences négatives. »

Source: Université du Texas, Dallas