La méditation habituelle réduit la perception de la douleur
Les scientifiques de l’Université de Manchester pensent que la méditation amène le cerveau d’un individu à moins anticiper la douleur.
Les chercheurs ont recruté des personnes dans l'étude qui avaient une vaste expérience de la méditation, allant de mois à des décennies.
Ce n'étaient que les méditants les plus avancés dont l'anticipation et l'expérience de la douleur différaient des non-méditants.
Le type de méditation pratiqué variait également selon les individus, mais tous incluaient des pratiques de `` méditation de pleine conscience '', telles que celles qui forment la base de la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience (MBCT), recommandée pour la dépression récurrente par le National Institute for Health and Clinical Excellence ( NICE) en 2004.
«La méditation est de plus en plus populaire comme moyen de traiter les maladies chroniques telles que la douleur causée par l'arthrite», a déclaré le Dr Christopher Brown, qui a mené la recherche.
«Récemment, un organisme de bienfaisance pour la santé mentale a appelé à ce que la méditation soit systématiquement disponible sur le NHS pour traiter la dépression, qui survient chez jusqu'à 50 pour cent des personnes souffrant de douleur chronique. Cependant, les scientifiques commencent tout juste à se demander comment la méditation pourrait réduire l'impact émotionnel de la douleur.
L'étude, à paraître dans la revue Douleur, ont constaté que certaines zones du cerveau étaient moins actives car les méditants anticipaient la douleur, induite par un appareil laser. Ceux avec une expérience de méditation plus longue (jusqu'à 35 ans) ont montré le moins d'anticipation de la douleur laser.
Le Dr Brown, qui est basé à la School of Translational Medicine de Manchester, a découvert que les personnes qui méditent présentaient également une activité inhabituelle lors de l'anticipation de la douleur dans une partie du cortex préfrontal, une région du cerveau connue pour être impliquée dans le contrôle de l'attention et des processus de pensée lors de menaces potentielles. sont perçus.
Il a dit: «Les résultats de l'étude confirment comment nous soupçonnions que la méditation pourrait affecter le cerveau. La méditation entraîne le cerveau à être plus concentré sur le présent et donc à passer moins de temps à anticiper les futurs événements négatifs. C'est peut-être pourquoi la méditation est efficace pour réduire la récidive de la dépression, ce qui aggrave considérablement la douleur chronique.
Le Dr Brown a déclaré que les résultats devraient encourager d'autres recherches sur la façon dont le cerveau est modifié par la pratique de la méditation. Il a déclaré: «Bien que nous ayons constaté que les méditants anticipent moins la douleur et trouvent la douleur moins désagréable, on ne sait pas exactement comment la méditation modifie la fonction cérébrale au fil du temps pour produire ces effets.
«Cependant, l'importance de développer de nouveaux traitements contre la douleur chronique est claire: 40% des personnes qui souffrent de douleur chronique déclarent une prise en charge inadéquate de leur problème de douleur.
Au Royaume-Uni, plus de 10 millions d'adultes consultent leur médecin généraliste chaque année pour l'arthrite et les affections connexes. Le coût annuel direct estimé de ces conditions pour la santé et les services sociaux est de 5,7 milliards de livres (8,4 milliards de dollars).
Le co-auteur de l'étude, le professeur Anthony Jones, a déclaré: «On pourrait dire que si une thérapie fonctionne, pourquoi devrions-nous nous soucier de son fonctionnement? Mais il peut être surprenant d'apprendre que les mécanismes d'action de nombreuses thérapies actuelles sont largement inconnus, ce qui entrave le développement de nouveaux traitements. Comprendre le fonctionnement de la méditation aiderait à améliorer cette méthode de traitement et aiderait au développement de nouvelles thérapies.
«Certains types de patients souffrant de douleur chronique peuvent également bénéficier davantage des thérapies basées sur la méditation que d'autres. Si nous pouvons découvrir le mécanisme d'action de la méditation pour réduire la douleur, nous pourrons peut-être à l'avenir dépister les déficiences de ce mécanisme chez les patients, ce qui nous permettra de cibler le traitement sur ces personnes.
Source: Université de Manchester
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