Le Tai Chi soulage l'insomnie chez de nombreuses survivantes du cancer du sein

La recherche a montré qu'environ 30% des survivantes du cancer du sein souffrent d'insomnie, ce qui peut contribuer de manière significative à la dépression, à la fatigue et à un risque accru de succomber à la maladie.

Maintenant, une nouvelle étude de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) montre que le tai-chi, une forme de méditation lente, soulage l'insomnie tout aussi bien que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), une forme de thérapie par la parole qui consiste à identifier et changer les pensées et les comportements négatifs.

La TCC, bien que longtemps considérée comme le traitement «de référence» pour l'insomnie, présente malheureusement quelques inconvénients: elle peut être coûteuse et il n'y a pas assez de professionnels formés à la TCC dans certains domaines.

«En raison de ces limitations, nous avons besoin d'interventions communautaires comme le tai-chi», a déclaré le Dr Michael Irwin, auteur principal de l'étude et professeur de psychiatrie à l'Université de Californie à Los Angeles et directeur du Cousins ​​Center for Psychoneuroimmunology au Semel Institute pour les neurosciences et le comportement humain.

Les résultats, publiés dans le Journal d'oncologie clinique, montrent que le tai-chi entraîne des améliorations significatives de la santé du sommeil chez les survivantes du cancer du sein souffrant d'insomnie, avec les avantages supplémentaires d'améliorer les symptômes dépressifs et la fatigue.

De plus, le tai-chi et la thérapie cognitivo-comportementale montrent des taux similaires d'améliorations cliniquement significatives des symptômes ou de rémission de l'insomnie. Le tai-chi et la TCC ont montré des avantages durables sur un an.

Des cours de tai-chi gratuits ou à faible coût sont souvent offerts dans les bibliothèques, les centres communautaires ou à l'extérieur dans les parcs. Les bricoleurs peuvent trouver des vidéos pédagogiques sur YouTube et les applications pour smartphone.

Dans des recherches antérieures, Irwin et ses collègues ont constaté que le tai-chi, qui détend le corps et ralentit la respiration, réduisait l'inflammation chez les survivantes du cancer du sein, avec le potentiel de réduire le risque de maladie, y compris la récidive du cancer.

La nouvelle étude a impliqué 90 survivantes du cancer du sein qui avaient du mal à dormir trois fois ou plus par semaine et qui ont également déclaré se sentir déprimées et fatiguées pendant la journée.

Les participants étaient âgés de 42 à 83 ans et ont été assignés au hasard à des séances hebdomadaires de TCC ou à des cours hebdomadaires de tai-chi pendant trois mois. Le groupe de tai chi a appris une forme occidentalisée de la pratique appelée tai chi chih.

Les chercheurs ont évalué les participants à intervalles réguliers pendant les 12 mois suivants pour déterminer s'ils présentaient des symptômes d'insomnie, ainsi que des symptômes de fatigue et de dépression, et s'ils montraient une amélioration.

À 15 mois, près de la moitié des participants des deux groupes (46,7% dans le groupe tai-chi; 43,7% dans le groupe thérapie comportementale) ont continué à montrer une amélioration robuste et cliniquement significative de leurs symptômes d'insomnie.

«Les survivantes du cancer du sein ne se tournent souvent pas seulement vers les médecins souffrant d’insomnie. Ils souffrent d'insomnie, de fatigue et de dépression », a déclaré Irwin, qui est également membre du Jonsson Comprehensive Cancer Center de l'Université de Californie à Los Angeles. «Et cette intervention, le tai-chi, a eu un impact similaire sur tous ces résultats, avec des bénéfices aussi solides que le traitement de référence pour l'insomnie.»

Beaucoup de participants au tai-chi ont continué à pratiquer seuls après la fin de l'étude. «Ils recherchent souvent des activités de promotion de la santé parce qu'ils reconnaissent que l'approche de la pleine conscience, ou les interventions de style de vie basées sur la santé, peuvent en fait les protéger», a déclaré Irwin.

Source: Université de Californie, Los Angeles Health Sciences