La perturbation génétique de la voie de l'insuline peut lier le diabète et la maladie d'Alzheimer
Le biologiste Dr Chris Li et ses collègues ont découvert qu’un seul gène, connu pour être présent dans de nombreux cas de maladie d’Alzheimer, perturbe la voie de l’insuline, caractéristique du diabète. La découverte pourrait indiquer une solution thérapeutique pour les deux maladies, selon les chercheurs.
«Les personnes atteintes de diabète de type 2 ont un risque accru de démence», a déclaré Li. «Les voies de l'insuline sont impliquées dans de nombreux processus métaboliques, notamment en aidant à maintenir le système nerveux en bonne santé.»
Bien que la cause de la maladie d'Alzheimer soit encore inconnue, un critère de diagnostic de la maladie après la mort est la présence de plaques collantes de protéine amyloïde dans les parties décimées du cerveau des patients, ont noté les chercheurs.
Des mutations dans le gène humain de la «protéine précurseur amyloïde» (APP), ou dans les gènes qui traitent l'APP, se manifestent dans les cas d'Alzheimer appartenant à des familles. Dans l'étude, Li et ses collègues ont examiné une protéine appelée APL-1, fabriquée par un gène du ver Caenorhabditis elegans (C. elegans) qui se trouve être un substitut parfait pour le gène de la maladie d'Alzheimer humaine.
"Ce que nous avons découvert, c'est que des mutations dans l'équivalent du ver du gène APP ont ralenti leur développement, ce qui suggère que certaines voies métaboliques ont été perturbées", a déclaré Li. «Nous avons commencé à examiner comment l'équivalent du ver de l'APP modulait différentes voies métaboliques et avons constaté que l'équivalent de l'APP inhibait la voie de l'insuline.»
Cela suggère que la version humaine du gène joue probablement un rôle à la fois dans la maladie d'Alzheimer et le diabète, a-t-elle déclaré.
Les chercheurs ont déclaré avoir découvert que l'APL-1 est si important que lorsque vous éliminez l'équivalent du ver de l'APP, les animaux meurent. «Cela nous indique que la famille de protéines APP est essentielle dans les vers, car elles sont essentielles chez les mammifères», a déclaré Li.
Elle ajoute qu’elle espère que cette nouvelle perspective aidera à orienter la recherche de manière à mener à de nouvelles thérapies dans le traitement de la maladie d’Alzheimer et du diabète.
«C’est une découverte importante, d’autant plus qu’elle fait suite au nouvel engagement du gouvernement américain à traiter et prévenir la maladie d’Alzheimer d’ici 2025», a déclaré le Dr Mark Johnston, rédacteur en chef du journal. La génétique, qui a publié l'étude.
«Nous savons qu’il existe un lien entre la maladie d’Alzheimer et le diabète, mais jusqu’à présent, c’était un peu un mystère. Cette découverte pourrait ouvrir de nouvelles portes pour traiter et prévenir les deux maladies. »
Source: City College de New York
