Aider les enfants adoptifs à réussir leurs études collégiales

De nombreux jeunes venant de familles d'accueil n'ont pas le soutien et les conseils dont ils ont besoin pendant les années universitaires, ce qui fait que très peu de jeunes poursuivent leurs études.

Si les collèges mettaient en œuvre un système de soutien structuré pour aider à favoriser la jeunesse, ces étudiants auraient une bien plus grande chance de réussir, selon de nouvelles découvertes de chercheurs de l'Université du Pacifique.

L'étude est l'une des rares à se concentrer sur les expériences des jeunes en famille d'accueil au collège. Cette population est difficile à identifier car les étudiants, craignant la stigmatisation sociale, divulguent rarement leurs antécédents de placement familial sur le campus.

Le taux d'obtention d'un diplôme universitaire pour les étudiants issus de familles d'accueil n'est que de 3%, parmi les plus faibles de tous les groupes démographiques du pays. Et il est peu probable que cela change à moins que les collèges communautaires mettent en place des programmes formels pour aider les jeunes en famille d'accueil à la fois financièrement et académiquement, selon l'étude.

«Les programmes informels sont moins susceptibles de fonctionner car les jeunes en famille d'accueil manquent de conseils et ont appris à s'appuyer sur des programmes institutionnels structurés», a déclaré Melinda Westland, co-auteure de l'étude, étudiante diplômée de la Gladys L. Benerd School of Education de l'Université du Pacifique.

«Le simple fait d'avoir une personne dévouée à qui les jeunes en famille d'accueil peut s'adresser et poser des questions - ce que beaucoup de ces jeunes n'ont jamais eu - pourrait vraiment faire une différence dans leur réussite à l'université», a-t-elle ajouté.

Pour l'étude, Westland et le co-chercheur Ronald Hallett, Ph.D., professeur agrégé d'éducation à l'Université du Pacifique, ont observé les expériences de sept jeunes adoptifs au cours d'un voyage de 2-1 / 12 semestre dans un collège communautaire de Californie.

Trois facteurs se sont démarqués au cours de l’étude: Étant donné que les familles d’accueil des participants n’avaient pas possédé d’ordinateurs ou ne leur avaient pas donné accès, la plupart des jeunes n’avaient que des compétences informatiques de base ou inexistantes au moment de leur entrée au collège.

L'argent était également un problème. Bien que de nombreux étudiants reçoivent au moins une aide financière de leur famille (les études montrent que les parents versent en moyenne 2 200 $ par année aux enfants jusqu'à 34 ans), les jeunes en famille d'accueil n'ont souvent aucune aide financière extérieure.

Enfin, bien que les jeunes adoptifs croyaient que l'obtention d'un diplôme de quatre ans était une voie vers la stabilité future, ils étaient confus quant au processus de transfert d'un collège communautaire.

Les chercheurs concluent que les jeunes en famille d'accueil qui s'inscrivent dans un collège communautaire ont besoin d'un soutien financier supplémentaire, d'une programmation structurée sur le campus et d'un soutien psychosocial. Par exemple, les étudiants de l'étude qui ont pris connaissance des ressources du campus, comme un centre de tutorat, ont profité de ces ressources et ont commencé à avoir plus de succès.

«Un programme de soutien structuré pourrait aider les jeunes à trouver et à utiliser les ressources déjà disponibles pour les étudiants», a déclaré Hallett. «Cela seul pourrait faire une différence significative.»

Une étudiante identifiée comme Amanda a résumé le point de vue de la plupart des participants à l'étude: «J'aimerais avoir quelqu'un qui se soucie autant de mon avenir que moi, afin qu'ils puissent m'aider dans cette voie.»

Les résultats de l'étude seront présentés lors de la réunion annuelle de l'American Educational Research Association à Chicago.

Source: Université du Pacifique