Les programmes de mieux-être au travail favorisent la santé mentale et physique
Bien que les programmes de mieux-être axés sur les employeurs existent depuis un certain temps, de nombreuses entreprises réexaminent leur offre à la fois pour assurer la rentabilité et comme moyen d'améliorer les programmes.
La santé des employés est devenue un facteur important pour la plupart des organisations. Des recherches ont montré qu'une main-d'œuvre heureuse et en bonne santé connaît moins de roulement et est plus productive. Au cours des dernières années, de nouvelles recherches ont suggéré que s'asseoir sur une chaise pendant des périodes prolongées et être isolé dans un bureau sont préjudiciables à la santé.
La hausse des coûts des soins de santé fournit des incitations supplémentaires aux programmes de santé au travail conçus pour améliorer la santé physique des employés en encourageant l'exercice et l'activité.
Des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont maintenant montré un autre avantage important mais moins reconnu de ces programmes: l'amélioration de la santé mentale.
Avec la moitié de tous les employeurs aux États-Unis proposant des plans de bien-être au travail, des chercheurs du Semel Institute for Neuroscience and Human Behavior de l'UCLA ont démontré les avantages de tels plans mettant l'accent sur les bienfaits pour la santé mentale ainsi que sur les aspects physiques.
Pour l'étude, qui a été publiée dans la revue Médecine du travail, les chercheurs se sont tournés vers les participants au programme de bien-être de l’UCLA, le Bruin Health Improvement Program.
En utilisant les données fournies par 281 volontaires, les chercheurs ont constaté qu'à la fin du programme de 12 semaines, la santé mentale s'était améliorée de près de 19 points de centile, par rapport aux niveaux de base mesurés au début du programme de conditionnement physique.
«De nombreux employeurs ont commencé à remettre en question la valeur de ces plans de bien-être des employés et ont cherché des preuves que les investissements financiers dans les plans peuvent entraîner des améliorations de la santé et de la productivité des employés qui peuvent être mesurées», a déclaré Prabha Siddarth, statisticienne de recherche au Semel Institute et auteur principal de l'étude.
«Cette étude illustre les avantages potentiels qui n'ont pas été bien étudiés et qui ne sont pas au centre de la plupart des plans de mieux-être - la valeur qui vient d'une meilleure santé mentale.»
Le programme d'amélioration de la santé Bruin a débuté en 2010 et est ouvert à tout le personnel et aux professeurs de l'UCLA. À ce jour, plus de 3 100 personnes ont terminé le programme. Il se compose de trois entraînements de conditionnement cardiovasculaire et de musculation par semaine pendant 12 semaines, avec un coaching nutritionnel optionnel. Le programme d'exercices, calqué sur la formation cross-fit et conçu pour favoriser les liens sociaux et un sentiment de communauté parmi les participants, diffère chaque jour.
Pour l'étude, au début et à la fin du programme, les participants ont été invités à remplir l'échelle de stress perçu, un outil psychiatrique utilisé par les cliniciens pour évaluer dans quelle mesure les gens évaluent leur vie comme imprévisible, incontrôlable et accablante. L'enquête posait des questions telles que: «Combien de fois avez-vous senti que vous n'étiez pas en mesure de contrôler les choses importantes de votre vie?»
Les participants ont répondu aux questions sur une échelle de cinq points allant de zéro pour jamais à quatre pour très souvent. Ils ont également rempli un questionnaire qui mesure la santé physique et émotionnelle, la vitalité, le fonctionnement social, les perceptions générales de la santé, la douleur corporelle et toute limitation due à des problèmes physiques ou émotionnels.
À la fin du programme et après avoir effectué une analyse des données, «les participants ont montré de fortes améliorations dans tous les domaines de la santé mentale avec des effets considérables», a déclaré le Dr David Merrill, co-auteur de l'étude. Pour le score global de santé mentale, a-t-il noté, les participants se situant au 50e centile sur la santé mentale, c'est-à-dire la santé mentale «moyenne», ont obtenu un score aussi élevé que le 69e centile après leur participation au programme de mieux-être.
«Il s'agissait de la première étude d'un programme de mieux-être en milieu de travail qui montrait un lien clair entre l'amélioration de la santé physique et les améliorations de la santé mentale, de la qualité de vie, du stress et de l'énergie», a déclaré Merrill. «Les participants ont signalé une amélioration des sentiments de calme, de satisfaction sociale, de capacité à faire face au stress et un sentiment général de bien-être. Ils ont également signalé une amélioration de leurs niveaux d'énergie et une meilleure productivité au travail.
Siddarth a déclaré: «La maladie mentale représente plus de la moitié de tous les coûts de santé. Ces données suggèrent fortement que les plans de mieux-être au travail ont un effet positif sur l’état mental des gens ainsi que sur leur bien-être physique. Cibler la santé mentale au travail et utiliser de tels programmes d'exercice et de bien-être peut réduire efficacement l'absentéisme, l'invalidité et les pertes de productivité, et réduire les coûts de santé associés à ces problèmes.
Source: UCLA
