Seulement 1 adolescent sur 7 souffrant de maladie mentale reçoit des médicaments
Dans la plupart des cas, l'étude a révélé que les médicaments prescrits sont considérés comme appropriés pour leurs troubles. Par exemple, les adolescents atteints d'un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) sont plus susceptibles de prendre des stimulants et les adolescents souffrant de dépression sont plus susceptibles de prendre des antidépresseurs.
L’étude n’a pas suivi l’utilisation de médicaments qui n’ont pas été prescrits, tels que l’utilisation abusive de stimulants comme aides à l’étude.
L'étude est basée sur plus de 10 000 entretiens avec des adolescents âgés de 13 à 18 ans entre 2001 et 2004 et contredit «de nombreux rapports anecdotiques suggérant que les enfants sont surmédiés ou mal médicamentés», a déclaré l'auteure principale Kathleen Merikangas, MD, chercheuse de l'Institut national de la santé mentale, Bethesda, Md.
Sur les 2 350 adolescents qui avaient un trouble mental (anxiété, troubles de l'alimentation, dépression ou TDAH), seulement un sur sept s'était vu prescrire un médicament psychiatrique au cours de la dernière année.
Cependant, la fréquence spécifique variait selon le médicament et le trouble: un adolescent sur cinq souffrant de TDAH s'est vu prescrire un stimulant, par exemple, contre un sur 22 souffrant d'anxiété et un antidépresseur.
Chez les adolescents sans symptômes d'un trouble actuel, 2,5% se sont vu prescrire récemment un médicament psychiatrique - dont la plupart présentaient des signes de détresse ou un trouble mental antérieur, ont déclaré les chercheurs.
Comme les entretiens ont été menés au début des années 2000, les résultats peuvent ne pas refléter les tendances actuelles des prescriptions de médicaments pour les jeunes, ont averti les chercheurs.
En outre, l’étude comprend un nombre disproportionné d’enfants issus de familles à revenu élevé, a déclaré David Rubin, M.D., de l’hôpital pour enfants de Philadelphie, qui a écrit un commentaire sur le rapport.
«L’utilisation des médicaments par la population moyenne des enfants typiques en Amérique pourrait être faible», en partie parce que de nombreuses familles disposant d’une assurance privée ne peuvent pas trouver ni se permettre un traitement de santé mentale, a déclaré Rubin.
Les enfants sous Medicaid ont tendance à prendre plus de médicaments psychiatriques. C’est particulièrement vrai dans le petit sous-ensemble de jeunes placés en famille d’accueil, dont 12 pour cent se sont vu prescrire des antipsychotiques en 2007, selon les recherches antérieures de Rubin.
Les inscrits à Medicaid bénéficient de soins de santé mentale gratuits, mais là où ils peuvent y accéder, ces services se tournent souvent vers les médicaments plutôt que vers la thérapie par la parole, a déclaré Rubin.
Source: Archives de pédiatrie et de médecine de l'adolescence
