Repenser comment évaluer les impacts légers sur la tête dans le football
Une nouvelle étude révèle que la réponse oculomotrice des joueurs de football (mouvement du globe oculaire et des paupières) - une fonction généralement examinée par les médecins pour détecter des lésions cérébrales asymptomatiques - peut être altérée par des chocs légers et répétitifs à la tête, mais la fonction revient à la normale au dernier quart de la saison, même si les athlètes continuent de subir des chocs à la tête.
Les résultats sont publiés dans la revue Ophtalmologie JAMA.
Les traumatismes crâniens dans le sport constituent un axe majeur de recherche dans le monde. Une grande partie de ce travail vise à comprendre les impacts répétitifs de la tête sous-commotions cérébrales - des coups qui ne répondent pas aux critères d'un diagnostic de commotion cérébrale mais qui peuvent tout de même avoir des effets à long terme.
Le but était d'identifier un seuil «sûr» pour les lésions cérébrales subconcussives qui ne déclenchent pas nécessairement des symptômes immédiats, tels que maux de tête, étourdissements et désorientation.
«Les impacts répétitifs de la tête subconcussive sont rapidement devenus l’un des problèmes de santé publique les plus complexes», a déclaré Kei Kawata, directeur de l’étude, professeur adjoint à l’École de santé publique de l’Université de l’Indiana à Bloomington.
«Bien que diverses recherches découvrent les effets insidieux des impacts répétitifs de la tête sous-commotions cérébrales, nous avons trouvé une réponse oculomotrice unique aux impacts de la tête et avons réalisé que nous avons encore beaucoup à apprendre sur la réponse du cerveau aux traumatismes.
Les chercheurs ont examiné le point de convergence proche - la mesure du point de focalisation le plus proche avant que la double vision ne se produise - chez plus d'une douzaine de joueurs de football du secondaire sur une saison.
Le point de convergence proche a été mesuré 14 fois: une mesure de base; une mesure avant et après le match lors de six matchs en saison; et suivi post-saison.
Pendant ce temps, les joueurs ont connu plus de 8000 coups enregistrés, et les chercheurs ont constaté une augmentation significative (jusqu'à 33%) du point de convergence proche résultant de la fréquence des chocs subconcussifs à la tête, jusqu'au milieu de la saison de football.
Cependant, le point de convergence proche a commencé à revenir vers la mesure de référence à partir de la mi-saison, même si les joueurs ont continué à subir des impacts de tête sous-commissifs.
"Sur la base de nos études précédentes, nous pensions que le point de convergence proche serait altéré tout au long de la saison", a déclaré Kawata. «Au lieu de cela, le point de convergence proche a été normalisé par rapport à la ligne de base au dernier quart de la saison, lorsque les joueurs jouent de leur mieux pour se rendre en phase éliminatoire.
L'équipe de recherche conclut que si le point de convergence proche est l'une des évaluations cliniques les plus couramment utilisées pour les commotions cérébrales, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer s'il s'agit du meilleur outil pour suivre les lésions cérébrales subconcussives à long terme.
L'équipe de recherche planifie une étude longitudinale à plus grande échelle pour étudier plus en détail l'utilisation des tests de la fonction oculomotrice sur les impacts répétitifs de la tête subconcussive.
«Notre étude jette les bases pour comprendre l'utilité - et les limites - de la convergence en tant que biomarqueur clinique pour comprendre les sous-commotions cérébrales aiguës et chroniques», a déclaré le chercheur Steve Zonner, médecin du sport à la Washington Township Medical Foundation.
«Lors de l'évaluation de la gravité des lésions cérébrales, il est important d'évaluer non seulement la fonction oculomotrice, mais également d'autres variables neurologiques, y compris les biomarqueurs fluides et la neuroimagerie dans le but ultime de la prévention des lésions cérébrales.
Source: Université de l'Indiana
