Le texte hebdomadaire sur la santé pourrait améliorer l'alimentation et la santé

Une meilleure connaissance du public sur l'étiquetage nutritionnel et les recommandations diététiques peut aider les gens à améliorer leurs choix alimentaires.

Une nouvelle étude suggère que les gens ignorent souvent qu'un régime de 2000 calories par jour est recommandé par les experts et que les étiquettes nutritionnelles mandatées par la Food and Drug Administration des États-Unis sont basées sur cette base de référence.

Les chercheurs ont découvert que de simples rappels hebdomadaires par SMS et par e-mail peuvent aider les gens à mieux traduire les étiquettes nutritionnelles, puis à les utiliser pour faire des choix alimentaires sains.

L'étude, publiée en ligne dans Health Promotion Practice, a interrogé 246 participants qui dînaient à la cafétéria de l'hôpital Johns Hopkins pour évaluer leurs connaissances initiales de la valeur de 2 000 calories. La cafétéria comprenait des étiquettes de calories pour les choix alimentaires, mais aucune information sur le contexte quotidien.

Les participants ont ensuite été assignés au hasard pour recevoir soit un rappel hebdomadaire par SMS, un rappel hebdomadaire par e-mail, ou aucun rappel hebdomadaire sur la valeur de 2 000 calories. Les participants ont reçu les messages de rappel chaque lundi pendant quatre semaines; après les quatre semaines, leur connaissance de la valeur de 2 000 calories a été évaluée par une enquête de suivi.

Avant de recevoir les rappels hebdomadaires, 58% des participants ne pouvaient pas identifier correctement la valeur de 2 000 calories, même ceux qui avaient un diplôme universitaire ou d'études supérieures.

Après la période d'étude, ceux qui recevaient les messages texte hebdomadaires étaient deux fois plus susceptibles d'identifier correctement la valeur de 2 000 calories que ceux qui ne recevaient aucun rappel hebdomadaire.

«Bien que les besoins énergétiques quotidiens varient, la valeur de 2 000 calories fournit un cadre de référence général qui peut rendre les étiquettes nutritionnelles des menus et des produits plus significatives», a déclaré Lawrence J. Cheskin, M.D.

«Lorsque les gens connaissent leur budget calorique pour la journée, ils ont le contexte pour faire des choix de repas et de collations plus sains.»

La FDA a proposé de nouvelles réglementations sur l'étiquetage des menus, qui obligeront bientôt les chaînes de restaurants avec 20 points de vente ou plus à répertorier les calories sur les menus, les tableaux de menu et les affichages au volant.

Cheskin dit que ces comptages de calories ne sont pas des outils utiles pour faire de bons choix alimentaires si les gens ne comprennent pas à peu près combien de calories ils devraient consommer chaque jour.

«Étant donné le faible niveau d'alphabétisation calorique, il ne suffit pas d'afficher simplement le nombre de calories sur les tableaux de menu», dit Cheskin.

Les rappels hebdomadaires par SMS et par e-mail étaient basés sur le modèle de communication sur la santé de The Monday Campaigns, qui s'appuie sur l'idée que le lundi offre une opportunité hebdomadaire de repartir à zéro et de s'engager à de nouvelles habitudes saines, telles que des régimes d'exercice, des plans d'alimentation saine ou l'arrêt du tabac .

The Monday Campaigns est une organisation à but non lucratif qui a débuté en 2003 avec le soutien de la recherche de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

«Il existe de nombreuses façons simples de transmettre des informations sur les calories aux consommateurs, y compris la communication au point de vente, les messages texte, les e-mails et même les applications pour téléphones intelligents», a déclaré Cheskin.

«Idéalement, ceux-ci pourraient fonctionner ensemble, avec des calories affichées sur les menus, la signalisation des restaurants et les étiquettes des aliments, ainsi que des rappels personnels livrés grâce aux dernières technologies. Nos données indiquent que les SMS hebdomadaires sont un élément de cette combinaison qui peut être efficace. "

Source: École de santé publique Bloomberg de l'Université Johns Hopkins