Les libéraux semblent afficher plus de bonheur

Une nouvelle étude a révélé que les personnes politiquement libérales présentent des modèles de discours et des expressions faciales plus heureux.

L'étude contraste avec les recherches précédentes selon lesquelles les conservateurs politiques déclarent être plus heureux que les libéraux, selon des chercheurs de l'Université de Californie à Irvine.

«Le soi-disant« fossé de bonheur »entre les libéraux et les conservateurs est plus compliqué que nous ne le pensions», a déclaré Sean Wojcik, doctorant en psychologie et comportement social à l’université et auteur principal de l’étude, qui apparaît dans Science.

Ces études précédentes étaient basées sur des auto-évaluations du bonheur, ont noté les chercheurs.

«Si vous voulez savoir à quel point quelqu'un est heureux, une façon de le faire est de simplement lui demander, et cette logique a été largement invoquée dans la recherche sur le bien-être subjectif», a déclaré le Dr Peter Ditto, professeur de psychologie et comportement social et co-auteur de l'article.

«Mais une autre façon d'y penser est que le bonheur est aussi heureux, et regarder le comportement lié au bonheur évite le problème de quelqu'un qui s'efforce de se présenter comme une personne heureuse.»

Pour évaluer les différences de comportement lié au bonheur, les chercheurs se sont tournés vers des sources de «big data», telles que des sondés en ligne, des politiciens et des utilisateurs de Twitter et LinkedIn ayant des liens avec des entreprises ou des organisations associées soit aux libéraux (Planned Parenthood, par exemple), soit points de vue conservateurs (Fox News).

Les psychologues ont ensuite analysé des millions de mots des transcriptions du Congressional Record et des photographies de chaque membre du Congrès, ainsi que 47 000 tweets et près de 500 photos de LinkedIn.

Ils ont constaté que les libéraux utilisaient plus fréquemment un langage positif dans leurs discours et leurs écrits et souriaient plus intensément et véritablement sur les photographies.

«Nous avons été surpris par la cohérence avec laquelle un comportement lié au bonheur était prédit en ayant une idéologie politique libérale», a déclaré Wojcik. «Nous avons constaté des schémas similaires de langage émotionnel et de comportement souriant parmi les membres du Congrès, les utilisateurs de Twitter et les utilisateurs de LinkedIn.»

Wojcik a déclaré qu'il avait une explication pour expliquer pourquoi ces résultats démentaient les auto-évaluations d'un plus grand bonheur parmi ceux qui penchent vers la droite.

«Les gens ont tendance à signaler toutes sortes de traits et de capacités d'une manière trop favorable», a-t-il déclaré. «Si vous demandez aux gens de se noter sur presque n'importe quel ensemble de traits positifs - intelligence, aptitudes sociales, même capacité de conduite - la plupart se classeront au-dessus de la moyenne. Nous avons observé que cet effet était plus fort chez les conservateurs que chez les libéraux.

Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, a-t-il ajouté.

«Des recherches indiquent que l’auto-amélioration est liée à l’amélioration des relations sociales, au travail productif et créatif et à d’autres résultats bénéfiques», a-t-il conclu.

Source: Université de Californie, Irvine