Comment la lettre A améliore les performances des tests
«Les lettres A et F ont une signification importante pour les étudiants, A représente le succès et F, l'échec», ont noté les chercheurs Keith Ciani et Ken Sheldon de l'Université du Missouri.
«Nous avons émis l'hypothèse que si les étudiants sont exposés à ces lettres avant un test académique, cela pourrait affecter leurs performances par une motivation inconsciente.»
Au total, 131 étudiants ont participé à trois expériences distinctes. Dans le premier, 23 étudiants de premier cycle ont été invités à effectuer un certain nombre d'analogies dans une salle de classe. Tous les tests étaient les mêmes; cependant, la moitié des tests étaient intitulés «Test Bank ID: A» et l’autre moitié «Test Bank ID: F». Avant de commencer le test, les participants ont été invités à écrire leur lettre d'identification de banque de tests dans le coin supérieur droit de chaque feuille.
Les tests d’analogie de chaque participant ont été notés et comparés entre les groupes. Une différence significative entre les deux groupes a été trouvée, le groupe A ayant des performances significativement meilleures que le groupe F: le groupe A a obtenu en moyenne 11,08 correctes sur 12 et le groupe F seulement 9,42 correctes en moyenne.
Dans la deuxième étude, l'expérience a été répétée avec 32 étudiants, mais en plus des groupes Test Bank ID: A et Test Bank ID: F, certains des étudiants ont reçu le Test Bank ID: J, une lettre sans toute signification de performance spécifique.
Encore une fois, les participants du groupe A ont obtenu des résultats significativement meilleurs au test d'analogie que les participants du groupe F. Les participants ayant reçu la lettre J ont obtenu de meilleurs résultats que F, mais moins bons que A.
«Ces résultats suggèrent que l’exposition aux lettres A et F, même sans aucune référence explicite à la réussite ou à l’échec, a considérablement affecté les performances des élèves aux tests», ont noté les chercheurs.
«Nous pensons que les significations inhérentes aux lettres d'évaluation étaient suffisantes pour influencer leur performance à travers l'état de motivation qu'elles ont produit. L'exposition à la lettre A a incité les étudiants à aborder la tâche de manière non consciente dans le but de réussir, tandis que l'exposition à la lettre F a incité les étudiants à vouloir éviter l'échec. Les recherches suggèrent que lorsque les gens abordent les tâches avec le désir de réussir, ils réussissent mieux que lorsqu'ils s'efforcent d'éviter l'échec.
«Pendant le processus de débriefing, les participants pouvaient se souvenir de leur lettre mais n'étaient pas conscients de son rôle dans l'étude. Ces résultats confirment notre hypothèse selon laquelle l'effet s'est produit en dehors de la conscience consciente des participants. "
Les résultats ont également été reproduits dans une troisième expérience dans laquelle 76 étudiants de premier cycle ont été invités à effectuer un test d'anagramme dans un laboratoire, après avoir été exposés à A, F ou J «présenté comme ID du sujet». Les participants à la condition A ont obtenu en moyenne 6,02 corrects sur 7, mais F n'a obtenu que 3,65 en moyenne.
«Nous croyons que la principale implication de cette recherche est que les étudiants sont vulnérables aux lettres d'évaluation présentées avant une tâche. Les enseignants doivent veiller à ne pas utiliser de systèmes d'identification qui correspondent à des systèmes d'évaluation.
«Par exemple, dans un cours avec notation par lettres, les enseignants devraient éviter d'identifier différents formulaires de test en utilisant des lettres de l'échelle de notation. Cela pourrait par inadvertance inciter les élèves à faire mieux ou moins bien que ce que leur capacité et leur préparation le prédisent.
«À l'inverse, cet effet peut être souhaité par des enseignants avertis. Orner les salles de classe avec des symboles de réussite, tels que A + et d'autres mots et expressions axés sur la réussite peut activer l'effort et la fierté.
C'est le résultat d'une étude publiée dans le British Journal of Educational Psychology en mars 2010.
Source: Société britannique de psychologie
-for-brainpower.jpg)
