Analyse du sexe au lycée
Une nouvelle étude permet de mieux comprendre pourquoi les lycéennes ayant une expérience sexuelle reprennent l'activité sexuelle après des périodes d'abstinence.
Les chercheurs de l'École de médecine de l'Université de l'Indiana estiment que l'information est importante pour traiter les maladies sexuellement transmissibles (MST) et la grossesse chez les filles du secondaire et au-delà.
Bien qu'il y ait eu un nombre important de recherches sur les expériences sexuelles initiales des adolescents, l'étude IU est l'une des premières à examiner les changements au fil du temps dans la prise de décision concernant l'abstinence sexuelle chez les adolescentes sexuellement actives.
Ces informations peuvent aider à adapter des conseils efficaces pour prévenir les grossesses chez les adolescentes et les MST.
Les nouvelles découvertes sont rapportées dans le numéro de mars 2010 de Perspectives sur la santé sexuelle et reproductive.
Les caractéristiques associées au risque qu'une adolescente ait des relations sexuelles après une période d'abstinence différaient selon la durée de l'abstinence.
À court terme, une jeune femme était plus susceptible d'avoir des relations sexuelles lorsque sa relation avec son partenaire était bonne, lorsque la fille se sentait bien et lorsqu'elle était intéressée à avoir des relations sexuelles.
L'intérêt sexuel à long terme et la qualité des relations étaient les deux principaux facteurs prédictifs de la reprise des relations sexuelles après une période d'abstinence.
«La sexualité est une tâche de développement importante pour les adolescents. Elles doivent passer de l'enfance à l'âge adulte sexuellement mature tout en restant sans maladie sexuelle et sans tomber enceinte.
«Nous avons mené cette étude pour mieux comprendre les facteurs qui ont influencé les adolescentes qui sont redevenues sexuellement actives après une période d'abstinence. Grâce à cette nouvelle compréhension, nous pouvons mieux aider les jeunes femmes à rester en bonne santé et à éviter les grossesses non désirées », a déclaré la première auteure de l'étude, Mary A. Ott, M.D., professeure adjointe de pédiatrie à l'École de médecine de l'Université de l'Indiana.
Le diagnostic d'une MST était associé à un risque réduit de rapports sexuels ultérieurs pendant une courte période. Cependant, le fait d'avoir une MST augmentait le risque d'activité sexuelle dans la période intermédiaire et n'était pas lié à la décision d'avoir des relations sexuelles à long terme.
Les auteurs de l'étude émettent l'hypothèse que le changement peut refléter soit une agitation relationnelle après le diagnostic d'une MST, suivi d'un sexe «de maquillage», soit peut refléter l'adhésion aux recommandations des Centers for Disease Control and Prevention pendant une période d'abstinence après le traitement des MST, suivie de la reprise de activité sexuelle antérieure.
«Quoi qu'il en soit, les résultats suggèrent que le conseil uniquement sur l'abstinence après une infection sexuellement transmissible est insuffisant. Les cliniciens devraient anticiper la reprise du comportement sexuel et adapter le counseling de manière appropriée », a déclaré le Dr Ott.
Les chercheurs ont également constaté qu'à court terme, les filles qui se caractérisaient comme irritables, en colère ou malheureuses étaient peu susceptibles de reprendre une activité sexuelle après une période d'abstinence. Cette découverte contredit les informations anecdotiques selon lesquelles les personnes déprimées sont susceptibles de se livrer à une activité sexuelle.
Les chercheurs ont évalué 354 adolescentes urbaines sexuellement actives pendant jusqu'à quatre ans et demi entre 1999 et 2006. Les participantes à l'étude étaient âgées de 14 à 17 ans et n'étaient pas enceintes au moment de leur inscription. L'expérience sexuelle n'était pas un critère d'inclusion, mais 81 pour cent des participants étaient sexuellement expérimentés lors de l'inscription; la plupart des autres ont eu leur première expérience sexuelle pendant la période d'étude.
Les participants ont rapporté un total de 9 236 périodes d'abstinence, soit en moyenne 31 jours.
«Disposer des données du même groupe de jeunes femmes sur une si longue période de temps, alors qu'elles traversent des périodes de rapports sexuels et des moments où elles n'ont pas de relations sexuelles et quand elles changent de partenaire, nous permet de comprendre un processus complexe de motivation en une manière que les études précédentes n'ont pas.
«Ce que nous avons établi dans cette étude, ce sont les principaux facteurs associés à la décision de reprendre des relations sexuelles», a déclaré l'auteur principal de l'étude, J. Dennis Fortenberry, M.D., professeur de pédiatrie.
Source: École de médecine de l'Université de l'Indiana
