Instagram, un paradis pour les personnes dépressives

Une nouvelle étude montre qu'une des façons dont les personnes souffrant de dépression trouvent du réconfort est de partager leurs sentiments et leurs expériences sur les sites de médias sociaux, en particulier Instagram.

La nouvelle étude, menée par des chercheurs de l'Université Drexel, note que certains utilisateurs considèrent Instagram comme un moyen sûr pour partager des informations sensibles sur eux-mêmes et demander de l'aide.

«Les problèmes de santé physique ou mentale et d'image corporelle sont stigmatisés, rarement divulgués et suscitent fréquemment des réactions négatives lorsqu'ils sont partagés avec d'autres», selon les chercheurs. "Nous avons constaté que ces divulgations, en plus des histoires profondes et détaillées de ses expériences difficiles, attirent un soutien social positif sur Instagram."

Les chercheurs, Andrea Forte, Ph.D., professeur agrégé, et Nazanin Andalibi, doctorant au College of Computing & Informatics de Drexel, ont déclaré avoir également observé ce type de comportement de divulgation de soi et de recherche de soutien chez les utilisateurs de Reddit. Une des raisons peut être que l'anonymat relatif fourni par les comptes «jetables» sur le forum a permis aux utilisateurs de faire des divulgations sensibles, de demander et de recevoir de l'aide, ont noté les chercheurs.

Des études antérieures avaient suggéré que les gens évitent de partager leurs luttes contre la dépression, les troubles de l'alimentation, les abus, les problèmes de santé mentale et d'autres questions sensibles, sur les réseaux sociaux, tels que Facebook - pour la même raison qu'ils auraient tendance à éviter de parler de ces choses. en personne: à cause de la stigmatisation qui leur est attachée.

Les chercheurs affirment que leur étude sur Reddit a innové dans la compréhension de l'utilisation des médias sociaux dans des contextes stigmatisés et sensibles.

Cela les a également poussés à découvrir comment les gens utilisaient d'autres sites de médias sociaux pour demander de l'aide.

«En même temps, nous étudiions les interactions sur Reddit, nous regardions également Instagram car c'est l'un des sites de médias sociaux les plus utilisés et autorise également les utilisateurs pseudonymes, contrairement à Facebook qui applique les politiques de nom réel», a déclaré Andalibi . "Et nous voulions voir comment les gens pourraient se comporter différemment sur un plan plus centré sur l'image, plutôt que sur un système uniquement motivé par des articles et des commentaires textuels."

Pour étudier leur théorie, Forte et Andalibi ont examiné les réponses à un échantillon de 800 publications Instagram tirées de plus de 95 000 photos étiquetées «#depression» qui ont été publiées par 24 920 utilisateurs uniques au cours d'un mois.

Les résultats indiquent que non seulement les personnes utilisent Instagram pour faire des divulgations sensibles, mais qu'elles reçoivent également un soutien majoritairement positif de la part des personnes qui répondent aux publications, et peu de commentaires négatifs ou agressifs.

Les chercheurs ont cherché à comprendre la manière dont les Instagrammers utilisent les images, les légendes et les commentaires pour signaler ce besoin de se connecter. La collecte de messages avec la balise «#depression» leur a donné une gamme de messages dans lesquels les gens exprimaient leurs sentiments, parlaient de leurs difficultés et cherchaient du soutien - à la fois en mots et en images.

Pour explorer la corrélation entre les messages et les réponses - commentaires et «j'aime» - qu'ils reçoivent, Forte et Andalibi les ont organisés en catégories en fonction du type de divulgation dans le texte et les légendes, allant des divulgations recherchant une sorte d'interaction sociale à celles exprimant émotion.

Ils ont également développé une méthode pour coder le contenu des images et catégorisé les types de messages qu'ils exprimaient, tels que les préoccupations concernant l'apparence, les problèmes relationnels, la maladie, les pensées suicidaires et les images d'aliments et de boissons souvent utilisées pour parler de troubles de l'alimentation. .

Après avoir acquis une compréhension des catégories générales de messages marqués «#depression», Forte et Andalibi ont entrepris un processus similaire pour catégoriser les commentaires sur les messages. Ensuite, en utilisant une méthode d'analyse statistique, ils ont pu découvrir quels types de réponses étaient le plus souvent suscités par des types particuliers de messages.

Selon l'étude, 41 pour cent des messages que les chercheurs ont examinés contenaient des commentaires exprimant un soutien social positif. Ils ont constaté que «ceux qui apprécient les commentaires, s'engagent dans la recherche de soutien ou divulguent des préoccupations sensibles reçoivent beaucoup plus de commentaires.»

Par exemple, ils ont noté que les publications sollicitant du soutien et de l'engagement sur les troubles de l'alimentation, l'apparence de soi et les relations sont plus susceptibles de recevoir des commentaires de soutien - pas seulement des «j'aime» - que le même type de message qui n'est pas rédigé d'une manière qui est recherche de soutien ou d'engagement social. Ces publications étaient également plus susceptibles de recevoir des commentaires offrant un soutien instrumental, comme comment et où obtenir de l'aide, ont noté les chercheurs.

«Les personnes en détresse ou ayant une identité stigmatisée ont souvent besoin de s'exprimer et de raconter leurs histoires, non seulement pour recevoir potentiellement un soutien ou trouver d'autres personnes similaires, mais aussi pour sentir qu'elles s'expriment franchement, pour donner un sens à leurs expériences et pour consolider leur identités », écrivent les chercheurs dans l'étude.

Ils ont remarqué que les personnes qui étaient prêtes à raconter leur souffrance - plutôt que de simplement publier une photo ou de laisser entendre qu'elles avaient un problème - semblaient recevoir des commentaires plus encourageants sur leurs publications, des messages tels que «Je sais ce que ça fait», «J'y suis allé» ou «Tu es fort et beau.»

Selon la recherche, les personnes dont les messages ont révélé une maladie ont reçu plus de deux fois plus de commentaires favorables que celles qui n'ont pas spécifiquement noté qu'elles étaient atteintes d'une maladie.

Forte et Andalibi notent que les psychologues utilisent parfois l'imagerie visuelle pour aider leurs patients à exprimer des sentiments et des expériences difficiles à mettre en mots. Confirmer que les images sur Instagram peuvent remplir une fonction similaire dans les interactions sociales en ligne est une découverte importante, ajoutent-ils. Cela signifie qu'il y a des coins spécifiques des médias sociaux où les gens se tournent pour demander de l'aide - et c'est une information précieuse pour les soignants professionnels qui cherchent à aider la souffrance, ont-ils déclaré.

«Les risques sociaux associés aux divulgations négatives sont réels, et si les gens s'exposent à de tels risques à des moments particulièrement vulnérables, ils s'attendent probablement à des avantages importants», ont-ils déclaré. «Trouver un soutien social est essentiel, et en partageant des expériences et des émotions difficiles, les gens signalent ce besoin aux autres.»

Une autre observation faite par les chercheurs est que les utilisateurs qui publient des articles sur des comportements tels que se faire du mal ou lutter contre un trouble de l'alimentation ont tendance à recevoir des commentaires qui offrent un soutien empathique et découragent les comportements malsains.

Par exemple, une personne qui publie des articles sur ses comportements d'automutilation est également susceptible d'être accueillie par des commentaires tels que «Je sais comment c'est, ça m'aide aussi à me faire du mal» ou «S'il te plaît, ne te blesse pas. Vous êtes fort et vous pouvez vous en sortir. Ce sont des observations surprenantes étant donné que ces divulgations pourraient faire des utilisateurs des cibles d'intimidation parmi d'autres commentaires négatifs, selon les chercheurs.

«L'automutilation est un moyen de faire face à des sentiments extrêmement négatifs et de gagner le contrôle que beaucoup gardent comme un secret et trouvent isolant. Il est possible que trouver d'autres personnes qui s'engagent ou ont l'habitude d'adopter le même comportement puisse être réconfortant pour certains », ont déclaré les chercheurs. «Nos résultats suggèrent que les deux types de réactions aux révélations d'automutilation sont significatifs et mettent en lumière les nuances de ces expressions.»

De même, les utilisateurs qui ont révélé des troubles de l'alimentation ont reçu des commentaires qui décourageaient le comportement, offraient un soutien constructif et renforçaient une image de soi positive, par exemple, "Veuillez ne pas jeûner ou chercher des conseils. Tu es belle telle que tu es.

Il est important de noter que les divulgations liées aux troubles de l'alimentation n'ont pas reçu un nombre significatif de commentaires soutenant le comportement nocif, ont souligné les chercheurs.

«Nos résultats compliquent les préoccupations et le récit populaire selon lequel de telles divulgations en ligne pourraient encourager les troubles de l'alimentation ou sont intrinsèquement problématiques», a déclaré Andalibi.

«Statistiquement parlant, nos résultats suggèrent que lorsque les gens partagent du contenu sur les troubles de l'alimentation, ils ne reçoivent pas beaucoup de commentaires favorables à un comportement pro-maladie. Est-ce qu'Instagram est utilisé comme un trouble pro-alimentaire ou comme une communauté pro-automutilation? On ne sait pas encore. Avec cette étude, nous sommes les premiers à détailler les nuances des interactions autour de ces divulgations sensibles.

Il s'agit d'une première étape nécessaire pour comprendre l'impact de ces interactions sur les Instagrammers. La manière dont les affiches perçoivent ces commentaires et la manière dont ces commentaires et interactions influencent leur bien-être et leur comportement est un domaine important pour une recherche plus approfondie.

Instagram a récemment déployé un outil de prévention du suicide qui permet aux utilisateurs d'alerter les opérateurs lorsqu'ils pensent que quelqu'un pourrait avoir de graves problèmes. Les opérateurs sont en mesure de fournir de l'aide ou de connecter les utilisateurs avec les informations dont ils ont besoin pour la trouver.

Bien qu'il s'agisse d'un pas dans la bonne direction, ce n'est que le premier d'une longue série à faire pour atteindre véritablement ces communautés d'utilisateurs, a déclaré Andalibi.

«Les plates-formes de médias sociaux comme Instagram que les gens ont adoptées pour se connecter avec des« personnes similaires »afin de partager leurs expériences difficiles, et rechercher et fournir un soutien, devraient explorer des moyens de faciliter des connexions sûres et solidaires», a déclaré Andalibi. «Plutôt que de détourner les gens de ces plates-formes, ou de prendre des décisions de conception qui stigmatiseraient davantage les divulgations sensibles, ils devraient travailler pour favoriser ces communautés de soutien qui surgissent de manière organique sur leur plate-forme.»

Pour Forte et Andalibi, cette recherche représente une autre étape vers une compréhension plus complète de la façon dont les médias sociaux s'entremêlent dans les façons dont les gens interagissent et s'expriment, en particulier dans des contextes socialement stigmatisés ou autrement sensibles. Si, à certains égards, cela signifie que les gens se détournent de l'expression externe et de la communication avec les autres, en comprenant mieux comment les gens utilisent les sites de réseaux sociaux, cela peut en fait découvrir des formes de communication très nuancées qui ne se produiraient pas ailleurs, ont-ils déclaré.

«Il est très important de comprendre quels sont les besoins de certaines populations marginalisées ou stigmatisées, et comment nous pourrions être plus inclusifs et plus prévenants lorsque nous concevons les médias sociaux», a déclaré Andalibi. «La période où les plates-formes en ligne ne sont pas de la« vraie vie »est révolue et ces espaces peuvent avoir un impact significatif sur la vie des gens de bien des manières, nous devons donc nous concentrer sur une conception qui peut favoriser le soutien et réduire les abus.»

Ils suggèrent que les recherches futures pourraient continuer à examiner les effets des interactions qui résultent des divulgations sensibles pour déterminer si l'aide et le soutien offerts ont un impact.

Andalibi a présenté la recherche à la conférence internationale de l'Association for Computing Machinery sur le travail coopératif assisté par ordinateur et l'informatique sociale en février 2017.

Source: Université Drexel