Le médicament contre les brûlures d'estomac, Pepcid, est-il prometteur pour la schizophrénie?
Le professeur Jesper Ekelund, M.D., et son équipe ont montré qu'une très grande dose de famotidine (200 mg par jour) peut pénétrer dans la soi-disant barrière hémato-encéphalique et affecter le système histaminique dans le cerveau.
Sous le nom de marque Pepcid, la famotidine est utilisée pour le traitement des brûlures d'estomac depuis les années 1980, mais à dosage régulier, la famotidine ne pénètre presque pas du tout dans le cerveau, car le cerveau est protégé par la barrière hémato-encéphalique.
Mais les chercheurs ont rapporté qu'en augmentant la posologie par cinq, le médicament pouvait pénétrer dans le cerveau et affecter le système histaminique.
Les chercheurs ont déclaré qu'en une semaine, les symptômes des personnes souffrant de schizophrénie ont commencé à s'atténuer et qu'après quatre semaines de traitement, les symptômes avaient considérablement diminué.
Pour l'étude, les chercheurs ont réparti au hasard 30 personnes souffrant de schizophrénie en deux groupes, l'un recevant de la famotidine et l'autre un placebo. Tous les patients qui ont pris de la famotidine ont répondu positivement au traitement tandis que les symptômes de ceux qui étaient sous placebo n'ont pas changé.
La schizophrénie est le trouble psychotique le plus courant et le plus grave et est à l'origine d'au moins la moitié de tous les jours de traitement psychiatrique à l'hôpital.
Les chercheurs affirment qu'il s'agit du premier essai contrôlé randomisé chez l'homme à tester l'effet du blocage de l'histamine (H2) dans la schizophrénie.
La justification du traitement remonte à 1963, lorsque le plus tard lauréat du prix Nobel Arvid Carlsson a montré que la dopamine a un rôle central dans la psychose.
Par la suite, l'hypothèse dite de la dopamine a joué un rôle central dans la psychose.
Tous les médicaments actuellement disponibles pour la psychose sont basés sur ce principe. Étant donné que la réponse au traitement est trop souvent incomplète et que les effets secondaires sont courants, il existe toujours un besoin médical important et non satisfait de médicaments avec d'autres mécanismes d'action.
De nombreuses autres substances de signalisation ont fait l’objet d’une attention particulière, mais jusqu’à présent, le système histaminique du cerveau a été principalement impliqué dans les effets secondaires de nombreux médicaments contre la psychose.
La famotidine agit en bloquant le récepteur de l'histamine H2. Il existe d'importants neurones dans le cerveau qui utilisent l'histamine comme principale substance de signalisation. Ces neurones ont un rôle important en tant que régulateurs d'autres substances de signalisation.
Malgré le succès de l'étude, les chercheurs ont déclaré que la famotidine ne devrait pas être utilisée directement comme traitement de la schizophrénie tant que l'utilisation à long terme d'une dose de cette taille n'a pas été prouvée sans danger.
Ekelund a déclaré qu'il pense que l'étude montre que le système histaminique dans le cerveau offre une nouvelle approche pour traiter la psychose. Les résultats de l'étude, espère-t-il, entraîneront des efforts accrus de la part de l'industrie pharmaceutique pour développer des médicaments ciblant le système histaminique.
Source: Université d'Helsinki
