Le suicide dépasse de loin l'homicide aux États-Unis, mais la perception n'est que l'opposé
Le suicide est deux fois plus courant que l'homicide aux États-Unis - et implique plus souvent des armes à feu - mais la plupart des Américains l'obtiennent à l'envers.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs suggèrent que les reportages, les films et les émissions de télévision peuvent contribuer à la perception d'un risque élevé d'homicide par arme à feu. Malheureusement, cela crée un écart substantiel entre les idées et la réalité et pourrait conduire à un danger supplémentaire.
La nouvelle étude, dirigée par l'Université de Washington, la Northeastern University et l'Université Harvard, explore les perceptions du public sur la violence armée et les principales causes de décès aux États-Unis.
Le rapport, publié dans le Annales de médecine interne, vise à faciliter les discussions publiques nationales sur la possession et le stockage des armes à feu.
«Cette recherche indique que dans le cadre de la mort violente, la majorité des adultes américains ne savent pas comment les gens meurent», a déclaré Erin Morgan, auteure principale et doctorante au département d'épidémiologie de la UW School of Public Health.
«Le fait de savoir que la présence d’une arme à feu augmente le risque de suicide et que le suicide par arme à feu est beaucoup plus courant que l’homicide par arme à feu peut amener les gens à réfléchir à deux fois pour savoir si la possession d’une arme à feu et ses pratiques d’entreposage sont vraiment les options les plus sûres pour eux et leur ménage. »
Pour analyser les perceptions du public national, les chercheurs ont utilisé les données de l'Enquête nationale sur les armes à feu 2015, une enquête en ligne auprès de près de 4000 adultes américains. Dans cette enquête, on a demandé aux individus de classer les causes relatives de mort violente dans leur état au cours de la dernière année.
Les données ont ensuite été comparées au décompte officiel des décès de chaque État. Les résultats ont indiqué que bien que le suicide soit plus courant que l'homicide dans les 50 États, la majorité des répondants ne l'ont pas identifié comme tel.
"Les fréquences relatives signalées par les répondants ne correspondaient pas aux données de l'État lorsque nous les avons comparées aux statistiques de l'état civil", a déclaré Morgan.
«L'incohérence entre les véritables causes et ce que le public perçoit comme des causes fréquentes de décès indique un manque de connaissances et un lieu où une éducation supplémentaire peut être utile.»
Les chercheurs disent que l'éducation sur les risques réels est essentielle. Si les gens pensent que l'homicide est le principal risque, par exemple, ils peuvent acheter une arme à feu pour se protéger. Et sans une compréhension du risque élevé de suicide, les gens peuvent être moins enclins à entreposer les armes à feu en toute sécurité.
Les chercheurs pensent que l'éducation sur les risques liés aux armes à feu doit s'étendre aux industries des médias et du divertissement. «En ayant les médias de masse et d'autres mécanismes de communication permettant de poursuivre les discussions sur le suicide, nous, en tant que société, pouvons avoir une conversation plus éclairée sur la prévention du suicide», a déclaré Morgan.
Les chercheurs ont déclaré qu'ils souhaitaient en savoir plus sur la manière dont les gens formaient leurs perceptions de la violence armée, afin de commencer à changer ces croyances.
«Nous savons qu'il s'agit d'un mélange de communication de masse et individuelle, mais qu'est-ce qui amène vraiment les gens à tirer les conclusions qu'ils font?» Dit Morgan.
«Si les gens pensent que le taux d’homicides est vraiment élevé parce que c’est ce qui est diffusé dans les journaux et dans les émissions de télévision fictives, alors ce sont des occasions de commencer à brosser un tableau plus réaliste de ce qui se passe.»
Source: Université de Washington
