Dix conseils pour vieillir avec la dépression

La dépression majeure - de type clinique - ne fait pas partie du vieillissement normal. Bien qu'il puisse apparaître à tout âge, les personnes âgées courent un risque accru. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) distinguent cette condition d'avoir «le blues» et la comparent à d'autres maladies médicales qui sont traitables, comme le diabète ou l'hypertension. Une tristesse et une anxiété accablantes peuvent durer des semaines à la fois ou bien plus longtemps, avec un large éventail d'autres symptômes décourageants. Pourtant, il y a des choses qui peuvent aider.

Les statistiques nous disent que plus tard dans la vie, au moins une maladie chronique affectera 80 pour cent d'entre nous. Il s'ensuit naturellement que le fait d'avoir d'autres maladies, comme une maladie cardiaque ou un cancer ou faire face à des ralentissements des fonctions sociales, cognitives ou de mobilité, rend probable la dépression plus fréquente. La retraite est souvent un énorme changement de mode de vie et, bien qu'il puisse sembler attrayant de rêver de la liberté de faire tout ce que l'on veut, la réalité peut être assez différente car les finances, la structure et la productivité limitent le désir de certains de faire quoi que ce soit.

Les luttes à long terme contre la dépression, si elles ont été présentes, épuisent les ressources et la force d’une personne. La fatigue est un indicateur majeur de la dépression bien que le bon médecin puisse poser le diagnostic et séparer les symptômes de la ou des vraies causes. Des diagnostics erronés ou une réticence à rechercher un traitement peuvent masquer ce qui se passe, surtout si un patient n'est pas complètement honnête avec son médecin à cause de la peur ou de la honte, qui ne sont pas méritées.

Les conseils pour faire face à la dépression comprennent une variété d'options. À un moment ou à un autre, vous aurez peut-être besoin de tous ces éléments, mais il est essentiel d'évaluer les besoins immédiats pour comprendre lequel compléter en premier.

1. La dépression peut provoquer des pensées suicidaires. Si vous ou une personne qui vous est chère êtes en crise, composez le 911. Ne laissez pas une personne seule dans cet état.
2. Visitez la salle d'urgence d'un hôpital voisin.
3. Appelez votre fournisseur de soins de santé ou la National Suicide Prevention Lifeline (1-800-273-TALK). Gardez ce numéro avec vous.
4. Soyez honnête avec votre professionnel de la santé (et votre famille) et prenez vos médicaments à temps. Signalez les effets secondaires qui vous dérangent.
5. Apprenez tout ce que vous pouvez sur la dépression (et toutes les autres conditions auxquelles vous pourriez être confronté).
6. Rappelez-vous que la dépression est une maladie traitable et non une faiblesse ou un défaut de caractère.
7. Continuez à bouger. Faire beaucoup d'exercice, comme la marche, ainsi qu'une alimentation saine et un apport en eau adéquat, peuvent aider à combattre la fatigue et la dépression. Un exemple de consommation d'eau adéquate est de boire un verre d'eau toutes les heures pendant les huit heures où vous êtes le plus occupé. L'eau peut favoriser une sensation de calme et diminuer l'anxiété.
8. Comprenez que l'anxiété et d'autres symptômes peuvent être causés par la dépression.
9. Pensez à des conseils.
10. Restez productif. Faites du bénévolat, faites des choses que vous aimez et aidez les autres. Tous ces facteurs provoquent des réactions dans votre corps qui combattent la dépression.

Selon l’American Psychological Association, il est prouvé que les changements corporels associés au vieillissement peuvent augmenter le risque de dépression. Des concentrations plus faibles de folate dans le sang et le système nerveux, par exemple, peuvent contribuer à la dépression, aux troubles mentaux et à la démence. Les chercheurs étudient un lien possible entre l’apparition de la dépression tardive et la maladie d’Alzheimer.

Une qualité de vie inférieure, un taux de mortalité accru et une diminution du désir et de la capacité de prendre soin de soi qui sont liés à la dépression sont des problèmes graves, mais même des symptômes apparemment sans rapport tels que l'insomnie et la perte de mémoire peuvent être causés par cette maladie.

Il existe différents types de dépression avec des causes et des facteurs de risque différents. Le National Institute on Aging répertorie la dépression majeure mais aussi le trouble dépressif persistant, la dépression psychotique, la dépression post-partum et le trouble affectif saisonnier. Il y a beaucoup à apprendre sur la gestion des maladies et des troubles associés. Être détective peut rapporter de nombreuses récompenses.

C'est pourquoi il est si important de recevoir des soins compétents. Un médecin prendra en compte les symptômes moins évidents comme la confusion ou les problèmes d'attention, d'autres conditions médicales, même la grognon ou les troubles du sommeil. La détermination de la cause est tout aussi déroutante mais non moins importante. Les gènes, les antécédents personnels (y compris les épisodes de dépression au début de la vie), la chimie du cerveau et le stress peuvent déclencher une dépression, tout comme une restriction du flux sanguin (ischémie).

Les symptômes, le traitement et la thérapie peuvent contribuer à une gestion réussie de la dépression. Il n'est pas nécessaire de mener cette bataille seul. Faire cela peut avoir de graves conséquences. Demandez à d'autres de vous aider. Les membres de la famille, les amis, votre équipe médicale, les groupes de soutien qui peuvent vous fournir des informations et des encouragements lorsque vous interagissez avec d'autres personnes qui vous ressemblent et qui vous aideront sont tous des éléments vitaux pour reprendre la vie que vous souhaitez.

Bien que lire sur la dépression soit une bonne option, écrire votre propre histoire peut vous aider, vous et vos proches, à comprendre à quoi vous faites face et à communiquer vos souhaits et vos progrès. Faites le suivi de vos médicaments afin de ne pas oublier de les prendre, faites une liste des symptômes dont vous savez qu'ils indiquent un déclin pour vous et responsabilisez ceux qui vous entourent en leur indiquant les mesures qu'ils peuvent prendre pour vous aider.