Naviguer à Thanksgiving avec des parents difficiles

Action de grâces. C’est la seule fête américaine générale. Les couvertures de magazines à la caisse sont remplies d'images colorées de tartes et de citrouilles, de plats de légumes et, bien sûr, de cet immense oiseau en peluche brun doré. Dans chaque foyer d'accueil, des listes sont faites de nourriture à acheter et de plats à préparer pour un rassemblement annuel centré sur la convivialité familiale et, avouons-le, la gourmandise enthousiaste suivie du football.

Pendant ce temps, pour de nombreuses personnes, Thanksgiving est également source d'anxiété face à la dynamique familiale. Y aura-t-il des tensions entre cette mère et cette belle-fille? (Oui. Probablement.) Les enfants qui se battent habituellement s'entendront-ils? (Probablement pas.) Cet oncle qui boit toujours trop le fera-t-il encore? (Ouais.) Le critique culinaire du groupe trouvera-t-il quelque chose à critiquer ou refusera-t-il avec une grimace? (Ouais aussi.) La plupart des gens essaieront-ils d'en faire une journée agréable au moins la plupart du temps? (Avec un peu de chance.) Pour certaines familles, ce qui devrait être une journée de fête et de convivialité est plutôt chargé d'une anxiété à peine contenue.

C’est juste vrai. Nous ne pouvons pas changer nos proches. Nous ne pouvons que changer notre réponse à eux. Si votre famille est difficile, si vous aimez et détestez l’idée de vous réunir autour de la table de la dinde avec toute la ménagerie appelée votre famille, répétez après moi: «Vous ne pouvez pas changer vos parents.» Mais - Voici la bonne nouvelle: vous pouvez changer votre expérience de la journée.

Ce n’est pas seulement vrai que ce que vous voyez est ce que vous obtenez. Ce que nous obtenons est souvent influencé par ce que nous choisissons de voir. Si nous nous concentrons sur toutes les façons dont les membres de la famille nous laisseront tomber en vacances, nous nous sensibilisons en fait à les voir faire exactement cela. Si au contraire, nous pouvons décider de nous concentrer sur le positif et de minimiser généralement le négatif, il y a de fortes chances que nous repartions du repas des fêtes en nous sentant beaucoup mieux dans notre groupe et nous-mêmes.

Cela ne signifie pas ignorer les comportements vraiment abusifs ou nuisibles. Si quelqu'un est sexuellement inapproprié ou verbalement ou émotionnellement violent ou violent, la meilleure stratégie est de ramasser les enfants et de partir. Mais à part cela, lorsque certaines des personnes autour de la table des fêtes ne sont que leurs habituelles personnes décevantes, inappropriées, mal élevées ou désagréables, il existe des stratégies que vous pouvez utiliser pour changer le ton et sauver les vacances pour vous et vos enfants. .

Prépare toi: Ce n’est pas une nouvelle information qui va avoir un comportement négatif prévisible. Rappelez-vous que oui, cela arrivera et non, cela n'a rien à voir avec vous.

Préparez vos réponses: Je le répète: le comportement problématique des personnes à problèmes est prévisible. S'il y a des gens qui se sentent libres de commenter votre style parental, votre poids, votre politique ou vos choix de travail (comme seuls quelques-uns des nombreux sujets que les critiques trouvent à critiquer), préparez et répétez vos réponses pour ne pas le faire, une fois encore une fois, pris comme un cerf dans les phares. Vous pouvez toujours répondre par exemple, "Merci pour votre préoccupation" ou "Oui, je vais y réfléchir." Ou "C'est une perspective très intéressante." De tels commentaires reconnaissent la personne mais ne vous engagent pas à changer quoi que ce soit,

Donnez le ton à la table: Concentrez le groupe sur la gratitude; Cela fait parfois gémir mes enfants, mais j'insiste toujours pour que nous commencions le repas de Thanksgiving avec chaque personne déclarant quelque chose pour laquelle elle est reconnaissante. La gratitude est, après tout, censée être au cœur de cette journée. Il y a toujours quelque chose pour lequel être reconnaissant - même si c'est le fait que nous avons un endroit pour vivre et l'eau courante alors que tant de gens n'en ont pas. Mais j'encourage ces jeunes adultes à se remémorer leur année et à souligner certaines des nombreuses choses positives qui se sont produites depuis le dernier Thanksgiving. Après l'habituel «Avons-nous à faire», ils commencent à partager des événements importants de leur vie pour lesquels ils sont reconnaissants. C'est souvent grave. Tout aussi souvent, c'est drôle et amusant. Remercier à Thanksgiving est quelque chose que nous pouvons tous faire indépendamment de tout ce qui se passe.

Limitez l'alcool: Si boire semble faire ressortir le pire chez les gens et que la fête a lieu chez vous, limitez la quantité d'alcool servie. Informez les gens à l'avance afin que ceux qui ne supportent pas l'idée d'une réunion de famille sans être intoxiqués puissent faire d'autres projets. Si la fête est ailleurs, rappelez-vous que vous n’avez pas à rester si les gens deviennent désagréables alors qu’ils en ont trop mangé. Il n'est pas nécessaire de se disputer pour savoir combien c'est trop. Juste plaider poliment un mal de tête ou la nécessité de rentrer à la maison pour tout ce pour quoi vous pourriez avoir besoin de rentrer chez vous, dites vos remerciements et partez.

Évitez d'imposer aux enfants une mauvaise conduite: Les jeunes enfants qui ne sont pas habitués à s'asseoir pendant un long repas seront inévitablement agités. S'attendre à ce qu'ils soient exemplaires est une mise en place. Si vous n’avez pas enseigné et pratiqué les bonnes manières à table dans le cadre de votre programme familial, ils ne les auront pas simplement parce qu’ils sont chez grand-mère pour Thanksgiving. La traditionnelle «table des enfants» est une solution. Une autre consiste à rester vigilant lorsque les enfants en ont assez et à les excuser avant qu'ils ne deviennent anxieux. P.S. Prenez note que vous avez du travail parental à faire pour qu'ils soient mieux préparés à participer à un cadre plus formel l'année prochaine.

Prendre des pauses: Il existe de nombreuses façons de reprendre son souffle si les choses sont tendues. Aller à la salle de bain. Offrez de lire aux enfants pendant un certain temps. Aller se promener. Aide dans la cuisine. Demandez à un adolescent d'expliquer une application. Prenez le temps de respirer profondément et de vous ressourcer. Revenez au groupe en vous sentant rétabli et capable de gérer plus longtemps.

Avoir une stratégie de sortie: Le but est de partir pendant que vous vous sentez bien - ou du moins plutôt bien. N'attendez pas d'avoir «réussi». N'attendez pas qu'un enfant s'effondre ou une dispute familiale complète et douloureuse. Restez vigilant: vous pouvez le voir venir. N'ignorez pas les signes qui vous indiquent qu'il est temps de partir tant que tout va bien. Faites des excuses polies. Restez sur la grande route même si quelqu'un d'autre est descendu. Blâmez votre départ anticipé pour avoir besoin de nourrir le chien (peu importe si vous n'en avez pas) ou parce que vous craignez de tomber malade (même si vous ne l'êtes pas) ou que vous vous inquiétez de la circulation. L'honnêteté n'est pas la meilleure politique. Partir gracieusement sans blâmer ou humilier qui que ce soit ou être bouleversé est. Lorsque vous rentrez chez vous (en fait lorsque vous montez dans la voiture), félicitez-vous d'avoir bien géré les choses et faites quelque chose qui vous rend calme et heureux.