Moments de la pointe de la langue
Combien de fois avez-vous été au milieu d'une conversation avec quelqu'un et avez-vous besoin d'utiliser un mot ou de vous souvenir d'un nom qui vous quitte complètement? Vous êtes assis là et essayez de vous en souvenir pendant quelques instants, mais si cela ne vient pas, vous passez à autre chose, frustré par l’incapacité apparente de votre cerveau à se souvenir de ce nom que vous n’avez jamais vraiment oublié.
Jonah Lehrer a écrit un excellent article dans Globe de Boston décrivant ce phénomène et, plus important encore, comment les chercheurs l'utilisent pour mieux comprendre comment le cerveau stocke et traite les informations.
Comment l'esprit pourrait-il garder trace de son propre contenu? Au cours des dernières décennies, les scientifiques ont supposé que le cerveau contenait un système d'indexation inné, semblable à un catalogue sur fiches dans une bibliothèque, qui lui permettait de se rendre compte immédiatement qu'il pouvait produire un savoir spécifique. Ceci est connu comme le modèle «d'accès direct», car il implique que le cerveau conscient a un accès direct au vaste contenu de l'inconscient.
L'expérience de la pointe de la langue, cependant, conduit les chercheurs à remettre en question ce modèle simple. Selon cette nouvelle théorie, le cerveau n’a pas d’accès direct à ses propres souvenirs. Au lieu de cela, il fait des suppositions basées sur les autres informations dont il peut se souvenir. Par exemple, si nous pouvons nous souvenir de la première lettre du nom de quelqu'un, alors le cerveau conscient suppose que nous devons également connaître son nom, même si nous ne pouvons pas le rappeler tout de suite. Cela aide à expliquer pourquoi les gens sont beaucoup plus susceptibles de vivre un état de pointe de la langue lorsqu'ils peuvent se souvenir de plus d'informations sur le mot ou le nom dont ils ne se souviennent pas.
Malheureusement, la recherche indique également la probabilité que ces moments deviennent plus fréquents avec l'âge:
La recherche suggère pourquoi l'expérience du bout de la langue devient beaucoup plus courante avec l'âge. De nombreuses études ont documenté les effets du processus de vieillissement sur les lobes frontaux, les zones rétrécissant en taille et diminuant en densité. En conséquence, les lobes frontaux deviennent moins efficaces pour rechercher dans le reste du cortex des informations spécifiques. Cela suggère que les pertes de mémoire deviennent plus courantes non seulement parce que les souvenirs se sont estompés, mais parce qu'il est de plus en plus difficile de les trouver. La mémoire est là, mais elle apparaît, frustrante, juste hors de portée.
Il est intéressant de reconstituer une image du cerveau de cette manière, en examinant comment le cerveau fonctionne quand il ne fonctionne pas très bien dans notre service. Et puis de découvrir que le véritable modèle de fonctionnement du cerveau pourrait être bien plus compliqué et complexe que quiconque ne l'avait imaginé auparavant ...
