Marcher dans le parc peut profiter aux personnes souffrant de dépression
«Notre étude a montré que les participants souffrant de dépression clinique ont démontré une amélioration des performances de la mémoire après une promenade dans la nature, par rapport à une promenade dans un environnement urbain animé», a déclaré Marc Berman, Ph.D., chercheur postdoctoral au Rotman Research Institute de Baycrest à Toronto. Berman a mené la recherche avec des scientifiques de l'Université du Michigan et de l'Université de Stanford.
Le chercheur n'a pas tardé à avertir que les promenades dans la nature ne remplacent pas les traitements acceptés pour la dépression, tels que la psychothérapie et le traitement médicamenteux, mais plutôt «peuvent agir pour compléter ou améliorer les traitements existants de la dépression clinique».
Il a ajouté que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour comprendre l'efficacité des promenades dans la nature pour améliorer le fonctionnement psychologique.
Les recherches de Berman font partie d’un domaine des sciences cognitives connu sous le nom de théorie de la restauration de l’attention (ART). Il propose que les gens se concentrent mieux après avoir passé du temps dans la nature ou regarder des scènes de la nature, car les paramètres paisibles donnent au cerveau une chance de se détendre, ce qui aide à restaurer ou à rafraîchir les capacités cognitives.
Dans un article de recherche publié en 2008 dans Science psychologique, Berman a montré que les adultes en bonne santé recevaient un coup de pouce mental après une heure de marche dans un parc, améliorant de 20% leurs performances aux tests de mémoire et d'attention, par rapport à une promenade d'une heure dans un environnement urbain bruyant.
Dans sa dernière étude, Berman a exploré si une promenade dans la nature offrirait des avantages cognitifs similaires, ainsi qu'une amélioration de l'humeur, pour les personnes diagnostiquées avec une dépression clinique. Étant donné que les personnes souffrant de dépression sont caractérisées par des niveaux élevés de rumination et de pensées négatives, les chercheurs étaient sceptiques sur le fait qu'une promenade solitaire dans le parc apporterait un quelconque avantage et pourrait finir par aggraver la mémoire et exacerber l'humeur dépressive.
Pour l'étude, 20 personnes diagnostiquées avec une dépression clinique ont été recrutées à l'Université du Michigan et dans la région environnante d'Ann Arbor. Les 12 femmes et huit hommes, âgés en moyenne de 26 ans, ont participé à une expérience en deux parties qui impliquait de marcher dans un cadre naturel calme et dans un environnement urbain bruyant.
Avant les marches, les participants ont effectué des tests de base pour déterminer leur état cognitif et humeur. Avant de commencer une promenade, les participants ont été invités à réfléchir à une expérience autobiographique douloureuse et non résolue. Ils ont ensuite été assignés au hasard pour faire une promenade d'une heure dans l'arboretum d'Ann Arbor ou dans le centre-ville d'Ann Arbor. Ils suivaient un itinéraire prescrit et portaient une montre GPS pour assurer la conformité.
Après avoir terminé leur marche, ils ont effectué une série de tests mentaux pour mesurer leur attention et leur mémoire à court terme / de travail et ont été réévalués pour leur humeur. Une semaine plus tard, les participants ont répété l'ensemble de la procédure, marchant à l'endroit qui n'avait pas été visité lors de la première séance.
Selon les chercheurs, les participants ont montré une augmentation de 16% de l'attention et de la mémoire de travail après la promenade dans la nature par rapport à la promenade urbaine.
Les chercheurs ont également noté que l'interaction avec la nature n'a pas atténué l'humeur dépressive à un degré notable lors des promenades urbaines, car l'humeur négative a diminué et l'humeur positive a augmenté de manière significative et égale après les deux promenades. Berman a déclaré que cela suggère que des mécanismes cérébraux séparés peuvent sous-tendre les changements cognitifs et d'humeur liés à l'interaction avec la nature.
Source: Institut de recherche Baycrest Rotman
