Redéfinir le vieillissement actif au-delà de l'exercice
À mesure que la population vieillit, les responsables de la santé du monde entier encouragent les personnes âgées à mener une vie active et saine. Mais il y a plus dans le «vieillissement actif» que l'exercice et la forme physique, selon de nouvelles recherches.
«Il y a trente ans, on ne s'attendait pas du tout à ce que les personnes âgées soient actives - on leur a en fait conseillé de ne pas faire d'exercice car cela était considéré comme dangereux», a déclaré Aske Juul Lassen du Center for Healthy Aging de l'Université de Copenhague.
«Jouer aux cartes était considéré comme une activité plus appropriée. Aujourd'hui, nous devons tous mener une vie active et saine jusqu'au jour de notre mort - en bonne santé - à l'âge de 90 ans. La vieillesse a, en un sens, été annulée.
Mais Lassen, qui a récemment défendu son doctorat.thèse, «Vieillissement actif et libération de la vieillesse», a déclaré que les personnes âgées font beaucoup de choses - comme jouer au billard - qui leur donnent une meilleure qualité de vie, mais ne sont pas des activités qualifiées de «saines» par les autorités sanitaires.
Pour ses recherches, Lassen a mené des travaux de terrain dans deux centres d'activités pour les personnes âgées du Grand Copenhague et analysé des articles officiels sur le vieillissement actif publiés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Union européenne (UE).
«Jouer au billard s'accompagne souvent d'un certain style de vie - boire de la bière et des drams par exemple - et je suis convaincu que ce n'était pas ce que l'OMS et l'UE voulaient dire lorsqu'ils ont formulé leurs politiques de vieillissement actif», a-t-il déclaré.
«Mais le billard constitue un vieillissement actif. Le billard est avant tout une activité que ces hommes apprécient beaucoup et qui améliore leur qualité de vie tout en les immergeant dans leur communauté locale et en les maintenant socialement actifs.
«Et le billard est, d'autre part, un exercice très approprié pour les personnes âgées car le jeu varie naturellement entre les périodes d'activité et de passivité et cela signifie que les hommes peuvent continuer à jouer pendant des heures. Peu de personnes âgées peuvent supporter une activité physique qui dure cinq heures, mais le billard permet à ces hommes d'étaler leur activité physique tout au long de la journée.
Selon Lassen, il faut un «concept plus large et plus inclusif de vieillissement en bonne santé et actif qui permette les communautés et les activités auxquelles les personnes âgées participent déjà et qui ont un impact positif sur leur vie quotidienne, leur qualité de vie et leur santé en général. "
«Il faut aussi tenir compte du fait que les personnes âgées ne constituent pas un groupe homogène de personnes: des activités qui pour certains semblent insurmontables seront tout à fait naturelles pour d'autres», a-t-il ajouté.
Selon Lassen, l'un des effets secondaires positifs des activités de ces centres pour personnes âgées est qu'elles les aident à oublier leurs maladies.
Source: Center for Healthy Aging - Université de Copenhague
