L'approche comportementale peut prévenir les accidents infantiles

Les blessures sont la principale cause de décès chez les enfants dans le monde, après avoir récemment dépassé les maladies infectieuses.

«De nombreux facteurs différents contribuent aux blessures involontaires, donc si nous sommes en mesure d'arrêter un seul de ces facteurs de risque, la blessure pourrait être évitée», a déclaré David C. Schwebel, Ph.D., de l'Université d'Alabama Birmingham.

«En utilisant de nouvelles stratégies comportementales, nous pouvons éventuellement prévenir des blessures qui étaient auparavant considérées comme des accidents inévitables.»

Schwabel a présenté ses résultats de recherche à la convention annuelle de l'American Psychological Association.

Les blessures sont responsables de la mort de plus de 11000 personnes et des visites aux urgences de plus de 6,7 millions d'enfants américains en 2017, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Le projet Global Burden of Disease estime que plus de 2 millions d'enfants de moins de 19 ans dans le monde sont morts des suites de blessures en 2017.

Bien que ces chiffres représentent toutes les blessures, la présentation s'est concentrée uniquement sur les blessures non intentionnelles (c.-à-d. Les accidents) plutôt que sur les blessures intentionnelles telles que le suicide, l'homicide et la violence.

Schwebel a présenté un modèle que les psychologues pourraient utiliser pour réduire les blessures accidentelles chez les enfants.

Le modèle regroupe les facteurs de risque en trois catégories: les facteurs liés à l'environnement, les facteurs liés aux soignants et les facteurs liés aux enfants. Chaque catégorie contribue d'une manière ou d'une autre à presque tous les incidents, selon Schwebel, et la prévention d'un seul facteur de risque pourrait empêcher une blessure de se produire.

Les facteurs environnementaux peuvent inclure de nombreux aspects différents de l'environnement avec lequel les enfants interagissent. Par exemple, les enfants pourraient s'étouffer avec des jouets s'ils ne sont pas bien conçus ou être blessés dans un accident de voiture en raison d'un siège d'auto mal installé.

Schwebel a décrit un cas où lui et ses collègues ont réduit un risque environnemental en comparant l'apparence et la forme de bouteilles contenant du jus ou du combustible pour torche.

On a montré aux enfants de nombreuses bouteilles, certaines avec du combustible pour torche et d'autres avec du jus, et on leur a demandé s'ils les boiraient ou non. Les enfants avaient tendance à identifier les liquides dans des bouteilles en plastique transparent comme des boissons et ceux dans des contenants opaques comme non des boissons.

Après la publication des résultats, il y a eu des changements évidents dans l'industrie du combustible pour torche, car le combustible a commencé à être vendu dans des bouteilles opaques foncées.

Les facteurs liés aux soignants peuvent impliquer toute personne qui supervise un enfant, y compris les parents, les enseignants, les gardiennes d'enfants ou même les sauveteurs.

Selon Schwebel, les enseignants du préscolaire peuvent souvent être sous-payés et fatigués par le travail intense de supervision des enfants toute la journée et utilisent parfois le temps de jeu extérieur comme une pause pour eux-mêmes, permettant aux enfants de courir librement, même si la majorité des blessures dans les écoles maternelles se produisent sur les terrains de jeux. .

«Pour résoudre ce problème, nous avons développé le programme Stamp in Safety où les enfants portent un badge et les enseignants ont des tampons pour récompenser les enfants sur leurs badges pour avoir adopté un comportement sécuritaire», a-t-il déclaré.

«Bien qu'en surface, cela semble se concentrer sur la récompense des enfants pour un comportement sûr, son objectif principal est d'inciter les enseignants à s'engager et à y prêter attention.»

Les facteurs liés aux enfants comprennent les habiletés motrices, la façon dont les enfants perçoivent leur environnement et la façon dont ils interagissent avec les autres. Ces compétences varient considérablement selon l'âge, de sorte que des approches différentes sont nécessaires pour faire face aux risques.

Par exemple, les enfants de 7 ans ont plus de difficultés avec les exigences cognitives liées à la traversée de la rue que les jeunes de 14 ans. Les interventions pour les facteurs liés aux enfants peuvent inclure le renforcement des pratiques parentales courantes, comme apprendre aux enfants à traverser la rue en toute sécurité ou leur montrer comment interagir avec les chiens errants.

La manière dont les situations spécifiques ciblées pour les interventions sont choisies peut être mitigée, a déclaré Schwebel. L'idée d'un programme de prévention de la noyade est venue après que Schwebel a observé des sauveteurs pendant que ses propres enfants jouaient dans une piscine. D'autres idées d'intervention sont tirées des expériences personnelles et des idées qui lui ont été apportées par ses élèves, comme le programme Stamp in Safety.

Et bien que les chercheurs en psychologie soient essentiels, ce travail nécessitera une collaboration dans une variété de disciplines, a déclaré Schwebel. Tout au long de ses recherches, Schwebel a travaillé avec une équipe multidisciplinaire d'experts comprenant des informaticiens, des plasticiens, des ingénieurs électriciens, des biostatisticiens, des médecins, des épidémiologistes et autres.

Source: Association américaine de psychologie