La testostérone améliore l'apprentissage et la mémoire chez les femmes âgées
«Il s'agit de la première grande étude contrôlée par placebo sur les effets de la testostérone sur les capacités mentales chez les femmes ménopausées qui ne sont pas sous œstrogénothérapie», a déclaré la chercheuse principale Susan Davis, MBBS, Ph.D., de l'Université Monash à Melbourne, Australie .
«Notre étude a confirmé les résultats similaires de deux études plus petites chez des femmes ménopausées et suggère que la thérapie à la testostérone peut protéger les femmes contre le déclin cognitif après la ménopause.»
La ménopause a été associée à un déclin de la mémoire en raison d'une diminution des niveaux de l'hormone œstrogène.
Pourtant, la testostérone est également une hormone importante chez les femmes car elle joue un rôle dans le désir sexuel, la densité osseuse et l'énergie tout en améliorant l'humeur. Chez les hommes, des études ont montré que le remplacement de la testostérone avait des effets favorables sur la fonction cérébrale, selon le chercheur.
Dans cette nouvelle étude, les chercheurs australiens ont assigné au hasard 92 femmes ménopausées en bonne santé qui ne recevaient pas d'œstrogénothérapie pour recevoir l'un des deux traitements pendant 26 semaines.
Les traitements étaient un gel de testostérone appliqué quotidiennement sur la partie supérieure du bras, ou un placebo, un gel d'apparence identique ne contenant aucun des médicaments. Ni les femmes ni les enquêteurs ne savaient quel gel les femmes avaient reçu.
Avant le traitement et à 12 et 26 semaines de traitement, les femmes ont subi un test de leur fonction cognitive à l'aide d'une batterie de tests informatisés conçus pour les personnes ayant une fonction cérébrale normale (CogState).
Quatre-vingt dix femmes ont terminé l'étude. Les chercheurs ont noté qu'ils n'ont trouvé aucune différence cognitive entre les groupes avant le début du traitement.
Après 26 semaines, les femmes qui ont reçu une thérapie à la testostérone ont eu une amélioration statistiquement significative de l'apprentissage verbal et de la mémoire, selon Davis.
Le score moyen du groupe traité à la testostérone sur un test de rappel des mots d'une liste était de 1,6 point supérieur à celui du groupe placebo. Aucune différence entre les groupes n'était évidente pour aucun autre test cognitif.
Les femmes recevant un traitement à la testostérone n'ont signalé aucun effet secondaire majeur lié au gel. Leurs niveaux de testostérone ont augmenté avec le traitement, mais sont restés dans la fourchette normale des femmes, a noté le chercheur.
Bien qu'une étude plus approfondie soit nécessaire chez plus de femmes, Davis a déclaré que les résultats sont importants.
«Il n'existe à ce jour aucun traitement efficace pour prévenir le déclin de la mémoire chez les femmes, qui sont plus à risque de démence que les hommes», dit-elle.
Source: The Endocrine Society
