Les étourdissements chroniques peuvent être liés à un trouble psychiatrique
Certains cas de vertiges chroniques peuvent être liés à un trouble psychiatrique, selon une nouvelle étude publiée dans Le Journal de l'American Osteopathic Association. La relation de cause à effet peut aller dans les deux sens, un trouble psychiatrique déclenchant des étourdissements ou vice versa.
Les chercheurs ont examiné les études publiées axées sur le lien entre les troubles mentaux et les étourdissements. Ils ont constaté que des troubles psychiatriques (principalement des conditions liées à l'anxiété) peuvent être présents chez jusqu'à 15% des patients souffrant de vertiges.
En général, les étourdissements chroniques peuvent résulter de divers problèmes de santé sous-jacents, impliquant le plus souvent des maladies neurologiques, vestibulaires et cardiaques. Pour les patients qui ont consulté plusieurs médecins spécialistes sans jamais recevoir de diagnostic, une référence psychiatrique peut les aider à trouver un soulagement, ont déclaré les chercheurs.
En fait, les troubles psychiatriques semblent être la deuxième cause la plus fréquente d'étourdissements chroniques. La première est la maladie vestibulaire, qui affecte des parties de l'oreille interne et du cerveau responsables du contrôle de l'équilibre.
«L'une des raisons pour lesquelles la cause sous-jacente peut être si difficile à diagnostiquer est que la façon dont les étourdissements sont ressentis peut varier considérablement», a déclaré Zak Kelm, D.O., résident en psychiatrie à l'Ohio State University et auteur principal de cette étude.
Les étourdissements peuvent tomber dans un certain nombre de grandes catégories, notamment les vertiges (sensation de rotation), la présyncope (quasi-évanouissement) et le déséquilibre (déséquilibre). Lorsque la description des symptômes d’un patient semble cohérente avec l’une de ces catégories, les médecins sont mieux à même d’établir un diagnostic précis.
"Les patients qui ont du mal à décrire leurs symptômes, ou semblent éprouver plusieurs symptômes différents, éprouvent probablement des étourdissements non spécifiques", a déclaré Kelm. "Lorsque les médecins voient des patients qui signalent des étourdissements généraux ou vagues, cela devrait être un signal pour poser des questions sur la santé mentale du patient."
Le lien entre les vertiges et les troubles psychiatriques est complexe. Il est souvent assez difficile de déterminer lequel est à l'origine de l'autre ou si l'interaction est réciproque.
Pour tenter de mieux comprendre cette relation, les chercheurs ont introduit le terme étourdissements subjectifs chroniques (CSD). Il s'agit d'une condition dans laquelle les patients éprouvent des étourdissements la plupart des jours pendant plus de trois mois.
Les personnes atteintes de CSD décrivent souvent se sentir étourdi, étourdi ou déséquilibré. Certains ont l'impression que le sol bouge, tandis que d'autres se sentent dissociés ou éloignés de leur environnement. Beaucoup disent que leurs symptômes s'aggravent avec des stimuli complexes, comme être dans un espace bondé.
Dans l'une des études, un tiers des patients atteints de CSD avaient un trouble anxieux primaire et aucun antécédent de trouble vestibulaire ou d'une autre maladie pouvant causer des étourdissements. Un autre tiers n'avait aucun antécédent de trouble psychiatrique mais avait une maladie vestibulaire qui a déclenché un début d'anxiété.
Le dernier tiers avait des antécédents d'anxiété ou d'un autre trouble psychiatrique, puis a développé une condition médicale qui a déclenché des étourdissements. Dans ces cas, le trouble psychiatrique préexistant s'est aggravé et a entraîné des étourdissements chroniques.
Dans tous ces cas, il est important que le trouble psychiatrique sous-jacent ou qui en résulte soit traité.
«L'une des raisons pour lesquelles les troubles psychiatriques sont négligés est que de nombreux médecins sont mal à l'aise de suggérer aux patients qu'ils pourraient avoir une maladie mentale», a déclaré Kelm.
«Je pense que demander au patient son niveau de stress et s'il a ressenti de l'anxiété peut rendre la conversation plus accessible pour les deux parties.»
Une fois référés à un psychiatre, certains patients réussissent avec la thérapie cognitivo-comportementale (TCC); cependant, la pharmacothérapie semble être la plus utile. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) se sont révélés efficaces, environ 50% des patients recevant un ISRS présentant une rémission complète des symptômes et 70% signalant une diminution significative des symptômes.
Les auteurs notent qu’une approche de traitement intégrale - prenant en compte la santé mentale et émotionnelle du patient ainsi que sa santé physique - peut aider les médecins à trouver plus rapidement la racine du problème.
Source: Association américaine d'ostéopathie
