Une nouvelle étude identifie les facteurs liant la violence et la maladie mentale

Une nouvelle recherche a identifié une foule de facteurs associés au risque que les adultes atteints de maladie mentale deviennent victimes de violence, ainsi que les auteurs de violence.

«Ce travail s'appuie sur une étude antérieure qui a révélé que près d'un tiers des adultes atteints de maladie mentale sont susceptibles d'être victimes de violence dans un délai de six mois», a déclaré Richard Van Dorn, chercheur à RTI International et auteur principal d'un article. décrivant le travail.

«Dans cette étude, nous avons abordé deux questions fondamentales: si quelqu'un est victime, est-il plus susceptible de devenir violent? Et si quelqu'un est violent, est-il plus susceptible d'être victime? La réponse est oui, aux deux questions. »

Pour l'étude, des chercheurs de RTI, de la North Carolina State University, de l'Arizona State University et du Duke University Medical Center ont analysé les informations d'une base de données de 3473 adultes atteints de maladie mentale qui avaient répondu à des questions sur la violence et le fait d'être victimes de violence.

La base de données s'est inspirée de quatre études antérieures qui portaient sur des questions allant des médicaments antipsychotiques aux approches thérapeutiques.

Ces études avaient des objectifs de recherche différents, mais toutes posaient des questions identiques liées à la violence et à la victimisation.

Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont utilisé une évaluation de base de la santé mentale et des antécédents de violence de chaque participant à l'étude comme point de départ, puis ont suivi les données sur chaque participant pendant jusqu'à 36 mois.

Plus précisément, les chercheurs ont évalué le sans-abrisme de chaque personne, le traitement de santé mentale des patients hospitalisés, les symptômes psychologiques de la maladie mentale, la consommation de substances et en tant que victimes ou auteurs de violence.

Les chercheurs ont noté qu'ils évaluaient tous ces éléments à la fois comme des indicateurs et des résultats, c'est-à-dire comme des causes et des effets.

«Nous avons constaté que tous ces indicateurs importaient, mais souvent de différentes manières», a déclaré Sarah Desmarais, professeure agrégée de psychologie à North Carolina State et co-auteur de l'article. «Par exemple, la consommation de drogues était un indicateur avancé de la violence, tandis que la consommation d'alcool était un indicateur avancé de la violence.»

Cependant, les chercheurs ont également découvert qu'une catégorie particulière de symptômes psychologiques était également étroitement associée à la violence: les symptômes affectifs.

«Par affect, nous entendons des symptômes tels que l'anxiété, les symptômes dépressifs et un mauvais contrôle des impulsions», a déclaré Desmarais.«Plus les symptômes affectifs étaient prononcés, plus quelqu'un était susceptible à la fois de commettre de la violence et d'être victime de violence.

«C'est particulièrement important parce que de bonnes pratiques existent déjà pour aider les gens, comme des interventions thérapeutiques ou des médicaments», a-t-elle poursuivi. «Et en traitant les personnes qui présentent ces symptômes, nous pourrions réduire la violence. Le simple fait de traiter la consommation de drogues ou d’alcool - ce qui arrive dans de nombreux cas - ne suffit pas. Nous devons traiter la maladie mentale sous-jacente associée à ces symptômes affectifs. »

La recherche a également mis en évidence la manière dont un événement violent pouvait se produire en cascade avec le temps.

Par exemple, en moyenne, les chercheurs ont constaté qu'un événement au cours duquel une personne était victime de violence avait déclenché sept autres effets, tels que des symptômes psychologiques, le sans-abrisme et le fait de devenir des auteurs de violence. Ces sept effets, en moyenne, ont déclenché 39 effets supplémentaires supplémentaires.

«C’est une série complexe d’interactions qui se développent au fil du temps, exacerbant la consommation de substances, les problèmes de santé mentale et les comportements violents», a déclaré Van Dorn. «Ces résultats nous indiquent que nous devons évaluer la façon dont nous traitons les adultes atteints de maladie mentale grave.»

«Investir dans des programmes communautaires de traitement de la santé mentale réduirait considérablement les événements violents dans cette population», a ajouté Desmarais. «Ce serait plus efficace et efficient que d'attendre que les gens se présentent aux urgences au milieu d'une crise de santé mentale ou s'impliquent dans le système judiciaire en tant que victimes ou auteurs de violence.

«Nous avons des traitements pour tous ces problèmes, nous avons juste besoin de les mettre à la disposition des personnes qui en ont besoin», a-t-elle conclu.

L'article a été publié dans la revue Médecine psychologique.

Source: Université d'État de Caroline du Nord