Si vous pensez pouvoir influer sur le changement climatique, vous le ferez
Une nouvelle recherche a révélé que si nous croyons que nous pouvons personnellement aider à arrêter le changement climatique par des actions individuelles, telles que baisser le thermostat, nous sommes plus susceptibles de faire une différence.
Selon le Dr Jesse Preston, chercheur à l'Université de Warwick au Royaume-Uni, les gens sont souvent frappés d'impuissance face au changement climatique; la conviction que le changement climatique est si massif et terrifiant qu'il est hors de notre contrôle personnel et que nos actions sont trop modestes pour nous aider.
Cependant, ce sentiment d'impuissance rend les gens moins enclins à se soucier des actions individuelles respectueuses de l'environnement et conduit en fait à une consommation d'énergie plus élevée, a-t-elle noté.
Dans une étude, les chercheurs ont testé un groupe de plus de 200 personnes, donnant à différents membres du groupe des messages variés sur le changement climatique.
Certains ont reçu un message à haute efficacité sur le changement climatique selon lequel les actions personnelles font une différence dans la lutte contre le changement climatique, tandis que d'autres ont reçu un message sur le changement climatique impuissant selon lequel les actions personnelles ne font aucune différence. Les membres restants - le groupe témoin - n'ont reçu aucun message.
Au cours de la semaine suivante, le groupe a indiqué s'il avait adopté des comportements pour aider à arrêter le changement climatique, comme conduire moins, suspendre le linge sur la corde au lieu d'utiliser la sécheuse, utiliser moins d'eau ou baisser le chauffage.
Les personnes qui ont reçu le message High Efficacy Climate Change ont signalé 16,5% de plus de ces comportements que ceux qui ont lu un message Helpless Climate Change et 13% de plus que le groupe témoin, qui n'a reçu aucun message.
Les chercheurs ont découvert que les personnes à qui on avait dit que leurs actions ne pouvaient pas faire de différence dans le changement climatique ont en fait signalé une consommation d'énergie plus élevée qu'auparavant, montrant à quel point un sentiment d'impuissance peut être destructeur.
Les chercheurs ont également découvert qu'une croyance que le comportement personnel fait une différence améliorait la moralisation de nos actions - la notion qu'elles sont «bonnes» ou «mauvaises» - et une prise de conscience que l'énergie que nous consommons pourrait soit prévenir, soit causer des dommages à la vie humaine. .
Les messages publics sur le changement climatique qui se concentrent sur la façon dont nous pouvons aider à faire une différence en tant qu'individus seront beaucoup plus efficaces pour encourager les gens à consommer moins d'énergie, selon les chercheurs.
«Souvent, les messages sur le changement climatique tentent de persuader le public en croyant de plus en plus que le changement climatique est réel, ou en craignant ses conséquences désastreuses», a déclaré Preston. «Mais la simple croyance au changement climatique ne suffit pas, et la peur peut se retourner contre nous si nous nous sentons impuissants et accablés.
«Il est d'une importance vitale que les individus apprécient l'impact et la valeur de leurs propres actions pour que nous puissions apporter un changement significatif dans son ensemble», a-t-elle conclu.
L'étude a été publiée dans le Journal of Experimental Psychology: Appliqué.
Source: Université de Warwick
