Un déséquilibre dans le câblage cérébral peut influencer le développement du SSPT
De nouvelles recherches suggèrent qu'un déséquilibre dans une voie neuronale clé peut expliquer comment certaines personnes réactivent des souvenirs émotionnels négatifs lors d'une exposition à un traumatisme, tandis que d'autres ne le font pas. Les chercheurs pensent que cette découverte pourrait aider les scientifiques à développer de nouvelles approches pour traiter les troubles psychiatriques tels que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Le sujet de la mémoire émotionnelle a traditionnellement représenté un dilemme pour les scientifiques, car tout l'événement émotionnel peut être très mémorable, mais les détails de l'événement sont souvent flous. Les chercheurs pensent maintenant que ce manque de souvenir détaillé peut conduire à une réactivation erronée de souvenirs négatifs.
Par exemple, si une personne est mordue par un chien, elle peut devenir anxieuse à proximité de chiens de toutes races et tailles. Comprendre la nature de la mémoire émotionnelle pourrait avoir des implications pour le traitement du SSPT et d'autres troubles mentaux.
«L'émotion exerce une influence puissante sur la façon dont nous pouvons nous souvenir des expériences», a déclaré le co-auteur principal Michael Yassa, professeur de neurobiologie et comportement à l'Université de Californie à Irvine (UCI).
«Cependant, des études chez l'homme ont montré que l'impact de l'émotion sur la mémoire n'est pas toujours positif. Dans de nombreux cas, l'excitation émotionnelle peut nuire à la capacité d'une personne à faire la différence entre des expériences similaires. "
Ce calcul neuronal est essentiel pour la mémoire épisodique et est vulnérable dans les troubles neuropsychiatriques, a déclaré Yassa.
Selon cette nouvelle étude, qui paraît dans la revue Neuro, une communication déséquilibrée entre le centre émotionnel du cerveau, l’amygdale, et son centre de mémoire, l’hippocampe, peut conduire à l’incapacité de différencier les expériences négatives qui se chevauchent.
D'un autre côté, un dialogue équilibré entre l'amygdale et l'hippocampe permet de séparer les expériences émotionnelles qui se chevauchent et de créer des souvenirs distincts.
En outre, deux types de rythmes cérébraux - une oscillation alpha plus rapide (8 cycles par seconde) et un rythme thêta plus lent (4 cycles par seconde) - régulent diamétralement les communications entre l'amygdale et l'hippocampe.
Les rythmes alpha suramplifiés de l'amygdale à l'hippocampe conduisent à une extrapolation erronée des souvenirs parmi des expériences similaires, tandis que des rythmes thêta équilibrés entre les deux régions du cerveau favorisent une discrimination correcte et un rappel précis.
"Le travail d'équipe entre l'amygdale et l'hippocampe est comme un yin et un yang et peut être la clé pour démêler les expériences émotionnelles qui se chevauchent et pour surmonter les réactions excessives dans une situation similaire", a déclaré Jie Zheng, ancien élève de l'UCI et premier auteur de l'étude.
«Nos résultats fournissent un mécanisme neuronal sous-jacent à ce phénomène et proposent un cadre au niveau du circuit pour une éventuelle thérapie neuropsychiatrique, telle que la stimulation cérébrale profonde, la stimulation transcrânienne en courant alternatif et la stimulation magnétique transcrânienne», a déclaré le Dr Jack J. Lin, co-senior auteur et professeur de neurologie, UCI School of Medicine, et professeur de génie biomédical, UCI Henry Samueli School of Engineering.
Source: Université de Californie à Irvine
