Les livres d'auto-assistance réduisent-ils le stress?
Les livres d’auto-assistance comportementale ont généré plus de 10 milliards de dollars de bénéfices aux États-Unis en 2009. Mais font-ils une différence dans la vie des gens? Une nouvelle étude canadienne cherche à savoir s'ils ont vraiment un impact important.
Des chercheurs du CIUSSS de l'Est-de-l'Île-de-Montréal (Institut universitaire en santé mentale de Montréal) et de l'Université de Montréal, disent que leurs résultats suggèrent que les consommateurs de livres d'auto-assistance sont plus sensibles au stress et montrent symptomatologie dépressive plus élevée - et que la plupart des livres n'atteignent pas l'objectif souhaité.
Les résultats de l'étude apparaissent dans la revue Plasticité neurale.
«Au départ, nous pensions avoir observé une différence chez les participants en termes de personnalité, de sentiment de contrôle et d'estime de soi en fonction de leurs habitudes de lecture d'auto-assistance», a déclaré Catherine Raymond, première auteure de l'étude et doctorante à la Centre d'études sur le stress humain (CSHS).
«En réalité, il ne semble y avoir aucune différence entre ceux qui lisent et ceux qui ne lisent pas ces types de livres.
Cependant, nos résultats montrent que si les consommateurs de certains types de livres d'auto-assistance sécrètent des niveaux plus élevés de cortisol (une hormone du stress) lorsqu'ils sont confrontés à des situations stressantes, les consommateurs d'un autre type de livres d'auto-assistance présentent une symptomatologie dépressive plus élevée que les non-consommateurs. . »
Pour l'étude, l'équipe du CSHS a recruté 30 participants, dont la moitié étaient des consommateurs de livres d'auto-assistance. L'équipe a mesuré plusieurs éléments des participants, notamment la réactivité au stress (taux de cortisol salivaire), l'ouverture, l'autodiscipline, l'extraversion, la compassion, la stabilité émotionnelle, l'estime de soi et les symptômes dépressifs.
Le groupe de consommateurs de livres d'auto-assistance a ensuite été divisé en deux types de lecteurs:
- Ceux qui préféraient les livres axés sur les problèmes (par exemple, pourquoi est-ce toujours à propos de vous? Ou comment puis-je vous pardonner?: Le courage de pardonner, la liberté de ne pas le faire);
- Ceux qui préféraient les livres axés sur la croissance (par exemple, Vous êtes plus fort que vous ne le pensez ou Comment arrêter de s'inquiéter et commencer à vivre).
Les chercheurs ont constaté que les consommateurs de livres d'auto-assistance axés sur les problèmes présentaient plus de symptômes dépressifs et que les consommateurs de livres d'auto-assistance axés sur la croissance affichaient une réactivité au stress accrue par rapport aux non-consommateurs.
Reste à savoir si la lecture de livres d'auto-assistance augmente la réactivité au stress et la symptomatologie dépressive des lecteurs d'entraide ou sont-ils plus sensibles aux situations stressantes?
Il est difficile de déterminer la cause de cette observation. «Des recherches plus poussées nous aideront à en savoir plus», selon le Dr Sonia Lupien, directrice du CSHS.
«Néanmoins, il semble que ces livres ne produisent pas les effets escomptés. Lorsque nous observons que le meilleur prédicteur d'achat d'un livre d'auto-assistance est d'en avoir acheté un au cours de l'année écoulée, cela fait douter de son efficacité.
«Logiquement, si de tels livres étaient vraiment efficaces, n'en lire qu'un seul suffirait à résoudre nos problèmes», a déclaré Lupien. Pour cette raison, elle encourage les gens à se concentrer sur des livres qui rapportent des faits scientifiquement prouvés et qui sont écrits par des chercheurs ou des cliniciens affiliés à des universités, des établissements de santé ou des centres de recherche reconnus.
«Vérifiez vos sources pour ne pas être déçu. Un bon livre scientifique populaire ne remplace pas un professionnel de la santé mentale, mais il peut aider les lecteurs à mieux comprendre le stress et l'anxiété et les encourager à demander de l'aide. "
Source: Université de Montréal / EurekAlert
