Les cerveaux des bébés et des adultes se synchronisent pendant la lecture
De nouvelles recherches suggèrent que pendant le temps de jeu, les parents et leurs bébés pourraient être «sur la même longueur d'onde» et subir une activité cérébrale similaire dans les mêmes régions cérébrales.
L'étude menée par des chercheurs de l'Université de Princeton a révélé des similitudes mesurables dans l'activité neuronale du cerveau des bébés et des adultes pendant le jeu naturel.
En d'autres termes, l'activité cérébrale des bébés et des adultes augmentait et diminuait ensemble alors qu'ils partageaient des jouets et un contact visuel, selon l'étude, qui a été menée au Princeton Baby Lab, où des chercheurs étudient comment les bébés apprennent à voir, à parler et à comprendre le monde. .
«Des recherches antérieures ont montré que les cerveaux des adultes se synchronisent lorsqu'ils regardent des films et écoutent des histoires, mais on sait peu de choses sur la façon dont cette« synchronisation neuronale »se développe au cours des premières années de la vie», a déclaré Elise Piazza, chercheuse associée au Princeton Neuroscience Institute (PNI) et le premier auteur de l'article.
Piazza et ses co-auteurs - Liat Hasenfratz, chercheuse associée au PNI; Uri Hasson, professeur de psychologie et de neurosciences; et Casey Lew-Williams, professeur agrégé de psychologie - concluent que la synchronie neurale a des implications importantes pour le développement social et l'apprentissage des langues.
Selon les chercheurs, étudier la communication réelle et face à face entre bébés et adultes est assez difficile. La plupart des études sur le couplage neuronal, dont beaucoup ont été menées dans le laboratoire de Hasson, impliquaient de scanner le cerveau d'adultes avec une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), lors de sessions séparées, pendant que les adultes se couchaient et regardaient des films ou écoutaient des histoires.
Mais pour étudier la communication en temps réel, les chercheurs devaient créer une méthode adaptée aux enfants pour enregistrer simultanément l'activité cérébrale des cerveaux des bébés et des adultes. Grâce au financement de la bourse de technologie transformative Eric et Wendy Schmidt, les chercheurs ont développé un nouveau système de neuroimagerie à double cerveau qui utilise la spectroscopie fonctionnelle proche infrarouge (fNIRS), qui enregistre l'oxygénation dans le sang comme indicateur de l'activité neuronale. Cela a permis aux chercheurs d'enregistrer la coordination neuronale entre les bébés et un adulte pendant qu'ils jouaient avec des jouets, chantaient des chansons et lisaient un livre.
Le même adulte a interagi avec les 42 nourrissons et tout-petits qui ont participé à l'étude. Parmi ceux-ci, 21 ont dû être exclus parce qu'ils «se tortillaient excessivement», tandis que trois autres refusaient catégoriquement de porter la casquette, laissant 18 enfants, âgés de 9 mois à 15 mois.
L'expérience comportait deux phases. Dans l'un, l'expérimentateur adulte a passé cinq minutes à interagir directement avec un enfant - jouer avec des jouets, chanter des comptines ou lire Goodnight Moon - pendant que le bébé était assis sur les genoux de ses parents. Dans l'autre, l'expérimentateur s'est tourné sur le côté et a raconté une histoire à un autre adulte pendant que l'enfant jouait tranquillement avec son parent.
Les casquettes ont collecté des données à partir de 57 canaux du cerveau connus pour être impliqués dans la prédiction, le traitement du langage et la compréhension du point de vue des autres, ont expliqué les chercheurs.
Lorsqu'ils ont examiné les données, les chercheurs ont constaté que pendant les séances en face à face, le cerveau des bébés était synchronisé avec le cerveau de l'adulte dans plusieurs domaines connus pour être impliqués dans une compréhension de haut niveau du monde, aidant peut-être les enfants. décoder le sens général d'une histoire ou analyser les motivations de l'adulte qui les lit.
Lorsque l’adulte et le nourrisson ont été détournés l’un de l’autre et s’entretiennent avec d’autres personnes, le couplage entre eux a disparu, selon les résultats de l’étude.
Bien que cela corresponde aux attentes des chercheurs, les résultats de l’étude ont également eu quelques surprises, ont rapporté les chercheurs. Par exemple, le couplage le plus fort s'est produit dans le cortex préfrontal, qui est impliqué dans l'apprentissage, la planification et le fonctionnement exécutif et était auparavant considéré comme assez sous-développé pendant la petite enfance.
«Nous avons également été surpris de constater que le cerveau du nourrisson« conduisait »souvent le cerveau adulte de quelques secondes, ce qui suggère que les bébés ne reçoivent pas seulement passivement des commentaires, mais peuvent guider les adultes vers la prochaine chose sur laquelle ils vont se concentrer - quel jouet ramasser, quels mots dire », a déclaré Lew-Williams, co-directeur du Princeton Baby Lab.
«Tout en communiquant, l'adulte et l'enfant semblent former une boucle de rétroaction», a ajouté Piazza. «Autrement dit, le cerveau de l’adulte semblait prédire à quel moment les nourrissons souriraient, le cerveau des nourrissons prévoyait quand l’adulte utiliserait davantage le« langage de bébé », et les deux cerveaux suivaient le contact visuel et l’attention des articulations aux jouets. Ainsi, lorsqu'un bébé et un adulte jouent ensemble, leurs cerveaux s'influencent mutuellement de manière dynamique. »
Cette approche à deux cerveaux des neurosciences pourrait ouvrir des portes pour comprendre comment le couplage avec les soignants se décompose dans le développement atypique, comme chez les enfants diagnostiqués avec autisme, ainsi que comment les éducateurs peuvent optimiser leurs approches pédagogiques pour s'adapter à la diversité des cerveaux des enfants, selon les chercheurs. .
Les chercheurs continuent d’étudier la relation entre ce couplage neuronal et l’apprentissage précoce des langues chez les enfants d’âge préscolaire.
L'étude a été publiée dans Science psychologique.
Source: Université de Princeton
