Conseils pour réduire l'anxiété chez les adultes autistes lors d'une visite chez le médecin

Les visites médicales en soins primaires peuvent poser des expériences complexes et stimulantes pour les adultes atteints de troubles du spectre autistique, et une nouvelle étude de l'Université de Californie du Sud fournit des suggestions sur les moyens par lesquels un individu et un prestataire peuvent mieux se préparer aux rencontres.

Les chercheurs ont offert l'exemple suivant pour décrire ce qui se passe souvent:

• Lors de sa première visite au cabinet médical, Bobby s’est enfui de la salle d’attente, a couru à l’extérieur du bâtiment et s’est caché dans le parking.
• Lors de sa deuxième visite, l’anxiété du jeune homme de 22 ans était tout aussi palpable.
• Bobby a commencé à sauter sur place, répétant le dialogue de son émission de télévision préférée et se plaignant que les lumières fluorescentes lumineuses et bourdonnantes du bureau lui faisaient mal aux yeux et aux oreilles.
• Puisqu'il refusait de permettre à des prestataires de soins de toucher son corps, son examen physique initial a de nouveau dû être reporté.

«Les adultes atteints de troubles du spectre autistique sont confrontés à des défis uniques pour recevoir des soins médicaux optimaux en raison d'un certain nombre de facteurs», a déclaré le Dr Leah Stein Duker, professeur adjoint de recherche à la division Chan d'ergothérapie et d'ergothérapie de l'Université de Californie du Sud.

Ces facteurs comprennent des difficultés de communication, des difficultés à prendre des décisions en matière de soins de santé, une stimulation excessive au sein de l'environnement clinique et un manque de formation spécifique aux TSA pour les prestataires, a-t-elle déclaré.

Certains médecins interrogés dans le cadre d'une enquête de 2013, par exemple, considéraient à tort l'autisme comme un simple trouble de l'enfance.

«Il y a peu de recherches détaillant les besoins spécifiques des adultes atteints de TSA lors des rencontres de soins de santé primaires, et encore moins de stratégies fondées sur des preuves pour faciliter ces expériences», a déclaré Duker.

«Ils sont souvent confrontés à de graves difficultés pour les patients, leurs soignants et leurs praticiens - cela signifie que la qualité de leurs soins médicaux n'est pas ce qu'elle pourrait être ou ce qu'elle devrait être.»

Malheureusement, il n'y a pas de normes professionnelles ou de meilleures pratiques convenues pour les rencontres de soins primaires avec des adultes autistes.

Les chercheurs expliquent qu’il s’agit d’une population qui ne fera que continuer de croître à mesure que la vague d’enfants ayant reçu un diagnostic d’autisme à partir du début des années 1990 - et qui a augmenté de façon exponentielle au cours des années 90 et 2000 - arrivera à maturité.

Duker espère changer cela avec une nouvelle subvention de recherche qu'elle a récemment reçue de l'American Occupational Therapy Foundation.

La subvention financera une étude dans laquelle elle et son équipe mèneront des entrevues avec des adultes atteints de TSA, leurs soignants et leurs fournisseurs afin de mieux comprendre les types de problèmes auxquels ils sont confrontés pendant les soins primaires.

Les entrevues constitueront la base d'un plan d'intervention préliminaire qui comprendra probablement des stratégies cibles telles que l'éducation des médecins, la formation des soignants, des conseils pour promouvoir la communication patient-prestataire et des stratégies de prise de décision pour les patients et les soignants.

«Mon objectif est d'améliorer les services de soins de santé pour les adultes atteints de TSA, ce qui peut finalement améliorer les résultats à court et à long terme pour cette population vulnérable et mal desservie», a déclaré Duker.

Lors d'une présentation lors de la conférence annuelle du mois dernier de l'American Occupational Therapy Association, Duker et sa collègue Beth Pfeiffer, professeure agrégée au College of Public Health de l'Université Temple, ont souligné le cas de Bobby pour démontrer comment l'ergothérapie a aidé avec succès les fournisseurs de soins primaires de Bobby à améliorer ses soins généraux. accès et expérience.

Son ergothérapeute et le personnel infirmier du cabinet médical ont élaboré un «calendrier d'images» verbal et visuel pour chaque phase des visites ultérieures au cabinet afin d'aider Bobby à savoir à quoi s'attendre.

Pour réduire son anxiété, la famille de Bobby a revu le calendrier des photos et a fait des jeux de rôle avec lui au cours de la semaine précédant chaque visite.

L'ergothérapeute a travaillé avec le personnel de bureau pour séparer une «zone tranquille» de la salle d'attente avec un éclairage tamisé, une machine sonore pour étouffer les bruits du bureau et les murs peints d'une couleur bleu clair apaisante.

Une formation en cours d'emploi a été donnée aux médecins et au personnel sur les stratégies pour soutenir les visites réussies, y compris la valeur des repères visuels et des méthodes de communication alternatives.

Le bureau a également établi une politique de planification pour s'assurer que les patients ayant des besoins développementaux et sensoriels comme Bobby peuvent prendre des rendez-vous lorsque la clinique n'est pas aussi occupée, ce qui lui donne plus de temps pour passer les examens et travailler avec les familles et les soignants.

Source: Université de Californie du Sud