Les adolescents peuvent être touchés par l'alcool et le tabagisme dans les jeux vidéo

Une nouvelle recherche du Royaume-Uni révèle que les images et les références à l'alcool et au tabac dans les jeux vidéo populaires peuvent influencer les adolescents qui jouent aux jeux. De plus, les enquêteurs estiment que le système de restriction d'âge qui devrait limiter l'accès aux jeux comportant un contenu inapproprié ne fonctionne pas.

Des experts du U.K. Center for Tobacco and Alcohol Studies de l'Université de Nottingham ont analysé les jeux vidéo les plus vendus pour déterminer dans quelle mesure les jeux incluent ce contenu et évaluer le lien entre les jeux et le comportement de consommation d'alcool et de tabac.

Ils ont constaté que les adolescents qui jouent à des jeux vidéo comportant des références à l'alcool et au tabac étaient deux fois plus susceptibles d'avoir essayé de fumer ou de boire eux-mêmes.

La recherche a examiné le contenu de 32 jeux vidéo les plus vendus au Royaume-Uni en 2012/2013 et a mené une vaste enquête en ligne auprès d'adolescents jouant à des jeux contenant de l'alcool et du tabac.

Une analyse des «scènes coupées» téléchargées par les joueurs sur YouTube à partir des cinq jeux les plus populaires a également été réalisée. Tous les jeux étudiés appartenaient aux genres de la furtivité, de l'action aventure, du monde ouvert, du jeu de tir et de la survie / horreur, car ils impliquent des avatars qui ressemblent et agissent comme de vraies personnes.

L'étude, publiée dans la revueCyberpsychologie, comportement et réseautage social, a trouvé de l'alcool et du tabac dans 44% des jeux vidéo les plus populaires.

Les chercheurs ont également constaté que ce contenu n'était pas signalé par le régulateur officiel, le système d'information sur les jeux paneuropéens (PEGI), qui contribue à la classification par âge du Video Standards Council qui aide les parents à décider si le contenu du jeu convient à leurs enfants.

Les chercheurs ont utilisé les outils d'enquête YouGov pour demander à 1 094 adolescents britanniques âgés de 11 à 17 ans s'ils avaient joué à l'un des jeux vidéo les plus populaires identifiés comme contenant des images de tabac ou d'alcool.

Parmi les cinq jeux les plus populaires, Grand Theft Auto V & VI contenait le plus haut niveau d'alcool et de tabac en utilisant uniquement des marques fictives. Les autres meilleurs jeux contenant ces références étaient «Call of Duty: Black Ops II», «Call of Duty: Modern Warfare 3» et «Assassin’s Creed III». Il n'y avait pas de contenu de cigarette électronique.

La Dre Joanne Cranwell, psychologue du UK Centre for Tobacco and Alcohol Studies, a déclaré que, bien qu'une majorité d'adolescents britanniques jouent à des jeux vidéo en ligne, l'inquiétude des parents concernant l'exposition à un contenu inapproprié en jouant à des jeux vidéo semble être plus faible que pour les autres médias, comme les films par exemple.

«Alors que 80% des enfants âgés de 10 à 15 ans jouent à des jeux vidéo packagés ou en ligne avec un âge supérieur à leur âge, plus de la moitié des parents britanniques ne sont pas conscients du contenu préjudiciable auquel cela les expose», a-t-elle déclaré.

Les enquêteurs ont déterminé que les jeux vidéo sont clairement attrayants pour les adolescents, quelle que soit leur catégorie d'âge. Cependant, les descripteurs de contenu PEGI officiels ne semblent pas restreindre l'accès des jeunes à des contenus inappropriés à leur âge.

Les chercheurs pensent que le système PEGI doit inclure à la fois l'alcool et le tabac dans leurs descripteurs de contenu. En outre, les développeurs de jeux pourraient se voir offrir des incitations à réduire la quantité de tabac et d'alcool dans leurs jeux ou à au moins mentionner le tabagisme et la consommation d'alcool sur leurs emballages et leurs sites Web.

Source: Université de Nottingham