L’aérobic supervisé peut accélérer la récupération d’une commotion cérébrale chez les adolescents

Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Buffalo (UB), les athlètes adolescents qui ont subi des commotions cérébrales liées au sport se sont rétablis plus rapidement lorsqu'ils ont suivi un programme d'exercices aérobiques supervisés.

Le but de l’étude était d’évaluer l’exercice progressif au seuil des sous-symptômes - une activité physique qui n’aggrave pas les symptômes - en tant que traitement débuté au cours de la première semaine d’une commotion cérébrale après quelques jours de repos.

Les chercheurs ont suivi 103 adolescents âgés de 13 à 18 ans, avec à peu près le même nombre d'hommes et de femmes. Tous ont été vus dans les 10 jours suivant une commotion cérébrale liée au sport dans l'une des cliniques d'orthopédie et de médecine du sport de l'UBMD dans l'ouest de New York ou à la clinique Pan Am de Winnipeg.

Les résultats, publiés dans la revue Pédiatrie JAMA, montrent que les patients qui ont suivi le programme d'exercices aérobies ont mis en moyenne 13 jours pour récupérer tandis que ceux du groupe témoin, qui ont effectué des exercices d'étirement, ont mis 17 jours. De plus, moins de participants du groupe d'exercice ont mis plus de quatre semaines à se rétablir par rapport à ceux du groupe témoin.

«Cette recherche fournit la preuve la plus solide à ce jour qu'un programme d'exercices aérobiques individualisé et prescrit qui maintient la fréquence cardiaque en dessous du point où les symptômes s'aggravent est le meilleur moyen de traiter les commotions cérébrales chez les adolescents», a déclaré John J. Leddy, MD, premier auteur, clinique professeur d'orthopédie à la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences de l'UB, et directeur de la UB Commotion Management Clinic à l'UBMD Orthopedics and Sports Medicine.

Pour déterminer la quantité d'exercice que chaque patient pouvait faire sans exacerber les symptômes, les adolescents ont subi le test du tapis roulant de commotion cérébrale Buffalo pour voir à quel niveau leurs symptômes s'aggraveraient. Au fur et à mesure que le patient marchait sur un tapis roulant, l'inclinaison a été progressivement augmentée et la fréquence cardiaque enregistrée au point où les symptômes de commotion se sont intensifiés.

«Nous avons prescrit de l’exercice à 80% de ce seuil», a déclaré Leddy, «de sorte que la« dose »d’exercice de chaque patient était adaptée individuellement.»

Environ la moitié (52) des participants ont été assignés au hasard au groupe d'exercice aérobie et l'autre moitié (51) à un groupe d'étirement. Les patients des deux groupes ont été renvoyés à la maison avec un moniteur de fréquence cardiaque afin de s'assurer qu'ils restent en dessous du seuil pendant l'exercice.

Les deux groupes se livraient à l'exercice qui leur était assigné pendant environ 20 minutes par jour et étaient tenus de signaler l'observance et les symptômes quotidiens en ligne. Les adolescents du groupe aérobie marchaient sur un tapis roulant, montaient sur un vélo stationnaire ou marchaient à l'intérieur ou à l'extérieur.

En plus de l'exercice prescrit, les patients devaient s'abstenir de pratiquer les sports de contact, les cours de gym ou la pratique en équipe. On leur a conseillé de faire leurs devoirs et on leur a dit d'éviter l'utilisation excessive d'appareils électroniques, car cela peut également aggraver les symptômes.

Une découverte surprenante est que seulement deux participants sur 52 (4 pour cent) dans le groupe d'exercice aérobie ont mis plus de quatre semaines pour récupérer, comparativement à sept sur 51 (14 pour cent) dans le groupe d'étirement.Bien que cela n'atteigne pas une signification statistique, la recherche a montré en revanche qu'entre 15 et 25 pour cent des adolescents qui ne reçoivent aucun traitement seront symptomatiques au cours des quatre dernières semaines.

«Réduire le nombre d'adolescents commotionnés qui ont retardé leur rétablissement a des implications majeures», a déclaré Barry S. Willer, Ph.D., auteur principal, directeur de la recherche à la UB Concussion Management Clinic et professeur de psychiatrie à la Jacobs School.

Il a fait remarquer qu'un rétablissement retardé crée plus de difficultés avec le travail scolaire, peut mener à la dépression et impose des exigences supplémentaires au système de santé et à ses coûts.

Les chercheurs soulignent qu'il n'y a pas de traitement éprouvé pour les commotions cérébrales, en particulier chez les adolescents, qui mettent souvent le plus de temps à se rétablir. L'équipe prévoit d'étudier si la thérapie aérobie est également efficace chez les adultes souffrant d'une commotion cérébrale.

«Jusqu'à présent, rien d'autre ne s'est avéré efficace pour traiter les commotions cérébrales», a déclaré Willer. «C'est la meilleure preuve à ce jour d'un traitement qui fonctionne.»

Les nouvelles découvertes contrastent avec l'approche actuelle de la commotion cérébrale, qui consiste souvent en un repos presque total, éliminant la plupart des activités physiques et mentales, même les travaux scolaires.

«Dire à un adolescent de rentrer à la maison et de ne rien faire est déprimant», a déclaré Willer. «Cela peut en fait augmenter leurs symptômes physiques et psychologiques, et nous le constatons en particulier chez les filles. Mais avec notre approche, vous dites, bien sûr, que vous pouvez retourner à l’école et que vous devriez commencer à faire ces exercices. Leurs mentons sont levés, maman et papa sont heureux, tout comme l'étudiant.

Source: Université de Buffalo