Les alcooliques ont une mauvaise perception des capacités de mémoire
Des études révèlent qu'une consommation excessive d'alcool peut avoir de nombreux effets négatifs sur le cerveau. De nouvelles découvertes fournissent maintenant des preuves supplémentaires que les alcooliques perdent leur capacité de mémoire et surestiment souvent leurs capacités.
Des chercheurs de l'Université de Caen / Basse-Normandie en France ont mené des recherches centrées sur l'épisodique et la métamémoire chez les alcooliques connus.
L'auteure correspondante de l'étude, Anne-Pascale Le Berre, a noté que l'équipe «a enquêté sur la mémoire épisodique, qui est le système de mémoire chargé de l'encodage, du stockage et de la récupération des événements personnellement vécus, et qui est connue pour être altérée dans l'alcoolisme chronique.
Comme pour cette étude actuelle, des recherches antérieures ont également lié la consommation d'alcool à un mauvais encodage épisodique. Un exemple de ce mauvais encodage serait ce que l’on appelle communément un black-out, où la capacité d’une personne à former de nouveaux souvenirs épisodiques est altérée.
Le Berre, doctorant en neuropsychologie, a également noté des déficiences avec la métamémoire, la capacité à adapter le comportement à la vie quotidienne et à utiliser efficacement les capacités de la mémoire.
Les participants à l'étude - présentant déjà des altérations à long terme de la mémoire épisodique - pensaient que leur mémoire était aussi vive et ciblée que leurs homologues non alcooliques, ont découvert les chercheurs.
«La métamémoire peut faire référence aux connaissances que quelqu'un possède sur le traitement de la mémoire en général et sur le fonctionnement de sa propre mémoire en particulier», a déclaré Le Berre.
Un exemple de cette capacité serait la connaissance qu'une personne a du fait qu'une liste de courses sera nécessaire à l'épicerie pour aider à la mémoire ainsi qu'à comprendre les limites de la mémoire.
«Ces connaissances permettent aux gens d'anticiper et de mettre en œuvre des stratégies appropriées lors de l'exécution d'une tâche de mémoire. La métamémoire peut également faire référence à une activité lors d'une tâche mémoire. Par exemple, un étudiant étudie d'abord pour un examen, puis évalue son niveau de connaissances. S'il est confiant, il ou elle peut arrêter d'étudier, mais sinon, il peut étudier plus ou ajuster sa stratégie d'apprentissage », a déclaré Le Berre.
Les participants à l'étude comprenaient 28 patients alcooliques et 28 personnes sans problèmes d'alcool. Les problèmes de métamémoire ont été spécifiquement définis et mesurés par une norme de «sentiment de savoir». Cette mesure compare les prédictions sur les performances de la mémoire pour les événements futurs à la capacité réelle pendant l'événement.
«En ce qui concerne la mesure [du sentiment de savoir], les patients alcooliques ne prédisaient pas avec précision leurs futures performances de mémoire», a déclaré Le Berre. «Ils avaient tendance à surestimer leurs capacités de mémoire, se croyant capables de reconnaître le mot correct alors qu'en fait ils ne l'ont pas fait par la suite.
Le Berre a suggéré que la «surestimation» faite par les participants alcooliques se traduit par des implications pour le traitement.
«Par exemple, après avoir été physiquement sevrés de l'alcool, les patients souffrant d'alcoolisme chronique subissent souvent un traitement cognitivo-comportemental impliquant des méthodes au cours desquelles on leur apprend à anticiper les situations à risque, c'est-à-dire les situations à haut risque de rechute», a-t-elle ajouté. ajoutant que s'ils surestiment leurs capacités de mémoire, ils ne bénéficieront que partiellement de leur traitement clinique, car ils travailleront sous l'illusion d'avoir suffisamment consolidé ces informations cliniques importantes pour la vie quotidienne, alors que la réalité est en réalité très différente.
Les recherches de l'industrie suggèrent qu'il existe un certain nombre de facteurs qui déterminent la quantité d'alcool affectant la mémoire, notamment: la fréquence et la quantité de boisson; âge; durée du temps en tant que buveur; génétique et état de santé général.
Les résultats de l’étude seront publiés dans le numéro de novembre de la revue Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale.
