La stimulation cérébrale peut aider à soulager les symptômes du TOC en ayant un impact sur la dopamine

Une nouvelle recherche du Centre médical universitaire de l'Université d'Amsterdam suggère que la libération du neurotransmetteur dopamine est augmentée dans le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), et que la stimulation cérébrale profonde (DBS) peut aider à le ramener à des niveaux normaux.

La dopamine est souvent caractérisée comme le tonique du plaisir car de nombreux stimuli gratifiants - nourriture, drogues, sexe, exercice - déclenchent sa libération dans le cerveau. Mais plus d'une décennie de recherche a montré que lorsque la consommation de drogue devient compulsive, la libération de dopamine associée devient déficiente dans le striatum, une région du cerveau impliquée dans la récompense et le contrôle du comportement.

Pour l'étude, les auteurs ont recruté des patients ambulatoires cliniquement stables atteints de TOC qui recevaient un traitement par DBS depuis plus d'un an. Les patients ont ensuite subi trois balayages d'imagerie par tomographie informatisée à émission unique de photons (SPECT) pour mesurer la disponibilité de la dopamine dans le cerveau.

Tel que rapporté dans le journal Psychiatrie biologique, les chercheurs ont utilisé cette conception de l'étude afin de pouvoir mesurer la relation entre la disponibilité de la dopamine et les symptômes.

Les chercheurs ont découvert que pendant la phase chronique de DBS, les patients présentaient une augmentation de la libération de dopamine striatale par rapport aux volontaires sains.

Lorsque le DBS a été désactivé, les patients ont montré une aggravation des symptômes et une réduction de la libération de dopamine, qui a été inversée en une heure par la reprise du DBS.

Cette observation suggère que l'amélioration de la signalisation de la dopamine striatale peut avoir des effets thérapeutiques pour les symptômes de TOC résistants au traitement.

Le premier auteur, le Dr Martijn Figee, a déclaré que la DBS diminuait la liaison au récepteur central de la dopamine dans des zones clés du cerveau. Il pense que la dopamine étant importante pour les comportements motivés par la récompense, ces changements peuvent expliquer pourquoi le DBS est capable de restaurer un comportement sain chez les patients souffrant de TOC.

De plus, la découverte peut suggérer une méthode potentielle pour améliorer d'autres troubles impliquant des comportements compulsifs, tels que les troubles de l'alimentation ou la toxicomanie.

Les patients sélectionnés pour participer à cette étude n'avaient auparavant pas répondu aux thérapies pharmacologiques traditionnelles qui ciblent le système dopaminergique. Ces résultats suggèrent que l'efficacité du DBS pour le TOC peut être liée à sa capacité à compenser un dysfonctionnement sous-jacent du système dopaminergique.

L'augmentation stimulante de la dopamine liée à la DBS semble aider les patients en améliorant leur contrôle sur les comportements obsessionnels compulsifs.

«Il est passionnant de voir des DBS basés sur des circuits liés à l'imagerie moléculaire du cerveau. C'est une stratégie qui peut faire la lumière sur les mécanismes par lesquels ce traitement peut produire un changement clinique positif », a déclaré le Dr John Krystal, rédacteur en chef de Psychiatrie biologique.

Il a également noté: «Il serait intéressant de savoir si les patients qui répondent aux médicaments antipsychotiques bloquant la dopamine couramment prescrits pour les symptômes du TOC ont une perturbation sous-jacente différente de la fonction dopaminergique des patients inclus dans cette étude qui n'ont pas répondu à ces médicaments. .

«Néanmoins, les résultats de cette étude soulèvent la possibilité que certains déficits de la signalisation de la dopamine dans le cerveau qui pourraient être ciblés par de nouveaux traitements puissent empêcher une réponse adéquate aux traitements conventionnels pour ce trouble.

Source: Elsevier