Prémies extrêmes à risque de troubles psychiques
Les unités accomplissent régulièrement des exploits miraculeux parmi les enfants nés à moins de 26 semaines de gestation - «enfants extrêmement prématurés».
Cependant, l'amélioration des taux de survie s'est notamment accompagnée d'un risque plus élevé de troubles cognitifs, neuromoteurs et sensoriels ultérieurs chez ces enfants.
Une étude de suivi de 11 ans portant sur 219 enfants extrêmement prématurés par Johnson et ses collègues a cherché à déterminer la prévalence et les facteurs de risque de troubles psychiatriques dans cette population.
Les chercheurs ont découvert que près d'un quart des enfants extrêmement prématurés souffraient d'un trouble psychiatrique à 11 ans.
Les troubles psychiatriques les plus fréquents étaient le trouble de déficit d'attention / hyperactivité (12%), les troubles émotionnels (9%) et les troubles du spectre autistique (8%).
L'enquête fait également état d'un triple risque globalement plus élevé de problèmes de santé mentale ultérieurs chez les enfants nés prématurément. Les conclusions des chercheurs britanniques sont rapportées dans le numéro de mai 2010 du Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Il s'agit de la première étude à enquêter systématiquement sur la prévalence des troubles psychiatriques dans une population contemporaine de survivants extrêmement prématurés. Les données ont été collectées dans le cadre de l'étude EPICure qui a suivi des enfants extrêmement prématurés nés au Royaume-Uni et en Irlande à 1 an, 2,5 ans, 6 à 8 ans et 10 à 11 ans.
L'étude EPICure, établie en 1995, avait pour but de déterminer les chances de survie et la santé ultérieure des survivants.
Dans l'article de revue intitulé «Troubles psychiatriques chez les enfants extrêmement prématurés: constatation longitudinale à l'âge de 11 ans dans l'étude EPICure», le Dr Johnson et ses collègues déclarent: «Sur le plan clinique, les résultats suggèrent que l'on devrait mettre davantage l'accent sur les surveillance des enfants extrêmement prématurés pour les troubles neuropsychiatriques et émotionnels émergents.
«Un dépistage cognitif et comportemental de routine tout au long de la période préscolaire peut aider à faciliter l’orientation psychiatrique précoce et donc être bénéfique pour les enfants extrêmement prématurés et leurs familles.»
Un éditorial d'accompagnement du Dr Joan J.Luby de l'École de médecine de l'Université de Washington à Saint-Louis se trouve dans le même numéro du Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Commentant les résultats, le Dr Joan L. Luby déclare: «Les nouveaux résultats de l'étude EPICure, la plus grande et la plus longue enquête menée à ce jour sur les résultats psychiatriques chez les prématurés, démontrent une augmentation marquée des risques comportementaux dans cette population, éliminant ainsi certains des plus brillants. et la lumière la plus éclairante sur ce domaine encore disponible. »
Source: Elsevier
