La pleine conscience et l'entraînement à la relaxation peuvent tous deux soulager le stress, mais de différentes manières
Au cours de la dernière décennie, un certain nombre d'interventions basées sur la méditation ont été utilisées pour réduire le stress et promouvoir le bien-être. Bien que la plupart des approches aient été bénéfiques, une question persistante a été de savoir dans quelle mesure ces programmes sont similaires ou différents.
Une nouvelle recherche menée par des chercheurs du Massachusetts General Hospital (MGH), en collaboration avec des membres des deux principaux programmes de réduction du stress corps-esprit, a examiné les différentes façons dont ces pratiques corps-esprit affectent le cerveau.
Il existe deux cours de réduction du stress basés sur la méditation largement utilisés. L'une est basée sur la réponse de relaxation, qui se concentre sur la création d'un état physiologique de repos profond, à l'opposé de la réponse au stress «combat ou fuite».
L'autre est la réduction du stress basée sur la pleine conscience, qui met l'accent sur une attitude particulière, sans jugement, appelée «pleine conscience», comme clé de la réduction du stress.
Bien que les deux interventions soient basées sur la méditation, les philosophies scientifiques et les traditions méditatives sur lesquelles chacune est fondée sont différentes, et ces différences se reflètent dans les instructions et les exercices enseignés aux patients.
Les résultats de l'étude apparaissent dans le journal Médecine psychosomatique.
«Si les hypothèses proposées par les créateurs des programmes sont en fait correctes, elles impliquent que ces programmes favorisent le bien-être à travers différents mécanismes d'action», a déclaré Sara Lazar, Ph.D., auteur du rapport actuel et professeur adjoint de psychologie à Harvard École de médecine.
"Une telle découverte suggérerait que ces programmes pourraient potentiellement avoir des effets différents sur la maladie."
Pour étudier cette possibilité, des adultes en bonne santé avec des niveaux élevés de stress ont été randomisés dans deux programmes de 8 semaines; 18 ont terminé le programme de réponse à la relaxation et 16 ont terminé le programme de pleine conscience.
Les deux programmes ont réussi à réduire le stress et à accroître la pleine conscience des participants. Cependant, le programme de pleine conscience a entraîné de nouvelles améliorations dans des mesures telles que l'auto-compassion et la rumination, indiquant clairement que les programmes ne sont pas les mêmes, dit Lazar.
Pour mieux comprendre les similitudes et les différences entre les programmes, l'équipe a mesuré l'activité cérébrale au cours d'une technique de méditation commune aux deux programmes appelée analyse corporelle. Cette technique implique un foyer d'attention déplacé séquentiellement dans tout le corps pour développer la conscience corporelle.
Alors que le programme de réponse à la relaxation demande aux participants de détendre délibérément chaque zone du corps au fur et à mesure qu'ils en prennent conscience, le programme de pleine conscience met simplement l'accent sur la conscience et l'acceptation conscientes «sans aucune tentative de changer quoi que ce soit».
L'auteur principal Gunes Sevinc, Ph.D., a déclaré: «En comparant directement les méditations de balayage corporel, qui ne différaient que par la stratégie cognitive, nous avons pu identifier les régions cérébrales impliquées dans la médiation des stratégies communes et différentielles employées par chacun. intervention."
Les résultats ont montré que la force de l'interaction neuronale entre les régions cérébrales associées à la conscience du moment présent et à l'attention corporelle augmentait pendant les deux types de méditation par balayage corporel.
Mais chaque programme a également montré des modèles uniques d'activité cérébrale en ligne avec les différentes orientations théoriques de chaque programme. Le balayage corporel de réponse à la relaxation a renforcé le couplage entre les régions neurales généralement associées à un contrôle délibéré, y compris le gyrus frontal inférieur et les zones motrices supplémentaires.
À l'inverse, le balayage corporel de pleine conscience a renforcé le couplage entre les régions neurales associées à la conscience sensorielle et à la perception, y compris l'insula et le cingulaire antérieur prégénuel.
«Ces résultats indiquent que les programmes fonctionnent à travers différents mécanismes neuronaux», dit Sevinc.
«Le programme de réponse à la relaxation fonctionne davantage à travers des mécanismes de contrôle délibérés, tandis que le programme de pleine conscience fonctionne davantage à travers des mécanismes de conscience sensorielle. C'est un peu analogue à la musculation par rapport à l'exercice aérobique - les deux sont bénéfiques, mais chacun a son mécanisme et sa contribution uniques.
Norman Farb, Ph.D., du département de psychologie de l’Université de Toronto, qui n’a pas participé à l’étude, déclare: «L’étude de neuroimagerie du professeur Lazar nous aide à mieux apprécier en quoi ces pratiques apparemment similaires diffèrent de manière importante. Les deux pratiques semblent favoriser l'accès aux représentations neuronales du corps, mais elles diffèrent dans la manière dont ces représentations sont structurées.
«Cette étude est importante pour commencer à informer le public sur les différences clés entre des approches thérapeutiques conceptuellement similaires, ce qui peut à son tour permettre aux gens de prendre des décisions plus habiles sur la pratique qui pourrait être la bonne pour leur amélioration personnelle.»
Lazar note que de futures études seront nécessaires pour déterminer si ces différences neuronales et psychologiques ont un impact unique sur des maladies spécifiques.
Source: Mass General
