Quelques liens trouvés entre l'activité des médias sociaux et le narcissisme

Une nouvelle étude allemande révèle un lien faible à modéré entre une certaine forme de narcissisme et l'activité des médias sociaux.

L'énorme popularité des sites de médias sociaux tels que Facebook, Instagram et Twitter a mis les chercheurs au défi d'expliquer leur attrait, et l'un des domaines d'intérêt a été le lien entre les médias sociaux et le narcissisme.

Les narcissiques se considèrent comme exceptionnellement talentueux, remarquables et réussis. Ils s'aiment envers les autres et recherchent leur approbation.

À ce titre, diverses études menées au cours des dernières années ont examiné dans quelle mesure l'utilisation des médias sociaux est associée à des tendances narcissiques, avec des résultats contradictoires. Certaines études soutiennent une relation positive entre l'utilisation des réseaux sociaux, tandis que d'autres ne confirment que des effets faibles voire négatifs.

La nouvelle étude a été dirigée par le professeur Markus Appel, président de la communication médiatique à l'Université de Würzburg, et le Dr Timo Gnambs, chef de la section Mesure de l'éducation à l'Institut Leibniz pour les trajectoires éducatives, Bamberg.

Les chercheurs ont réalisé une méta-analyse dans laquelle ils ont résumé les résultats de 57 études comprenant plus de 25 000 participants au total. Leurs découvertes apparaissent dans leJournal de la personnalité.

Compte tenu de la définition établie du narcissisme, les réseaux sociaux tels que Facebook sont considérés comme une plate-forme idéale pour ces personnes, a déclaré Appel. Le réseau leur donne un accès facile à un large public et leur permet de publier des informations de manière sélective à des fins d'auto-promotion. De plus, ils peuvent méticuleusement cultiver leur image.

En tant que tels, les chercheurs soupçonnent depuis le début les sites de réseautage social d'être un terreau idéal pour les narcissiques. Cependant, la nouvelle méta-analyse montre que la situation ne semble pas aussi mauvaise qu'on le craignait.

Dans l'étude, les scientifiques ont examiné trois hypothèses.

La première hypothèse suggère que les «narcissiques grandioses» fréquentent les sites de réseautage social plus souvent que les représentants d'une autre forme de narcissisme, les «narcissiques vulnérables». Le narcissisme vulnérable est associé à l'insécurité, à une estime de soi fragile et au retrait social.

Deuxièmement, les enquêteurs ont examiné l'hypothèse selon laquelle le lien entre le narcissisme et le nombre d'amis et certaines activités d'auto-promotion est beaucoup plus prononcé que d'autres activités possibles sur les sites de réseaux sociaux.

Troisièmement, les chercheurs ont émis l'hypothèse que le lien entre le narcissisme et le comportement des réseaux sociaux est soumis à des influences culturelles.

Autrement dit, dans les cultures collectivistes où l'accent est mis sur la communauté plutôt que sur l'individu ou où les rôles rigides prévalent, les médias sociaux donnent aux narcissiques l'occasion d'échapper aux contraintes dominantes et de se présenter d'une manière qui serait impossible en public.

Les résultats de la méta-analyse des 57 études ont en fait confirmé les hypothèses des scientifiques.

Les narcissiques grandioses sont plus fréquemment rencontrés sur les réseaux sociaux que les narcissiques vulnérables.De plus, un lien a été trouvé entre le nombre d'amis qu'une personne a et le nombre de photos qu'elle télécharge et la prévalence des traits associés au narcissisme.

Le sexe et l'âge des utilisateurs ne sont pas pertinents à cet égard. Les narcissiques typiques passent plus de temps sur les réseaux sociaux que les utilisateurs moyens et ils présentent des modèles de comportement spécifiques.

Un résultat mitigé a été trouvé pour l'influence du contexte culturel sur le comportement d'utilisation. «Dans les pays où les hiérarchies sociales distinctes et la division inégale du pouvoir sont généralement plus acceptées, comme l'Inde ou la Malaisie, il existe une corrélation plus forte entre le narcissisme et le comportement dans les médias sociaux que dans des pays comme l'Autriche ou les États-Unis», a déclaré Appel.

Cependant, l'analyse des données de 16 pays sur quatre continents ne montre pas une influence comparable du facteur «individualisme».

Les chercheurs se sont demandé si la «Generation Me» fréquemment citée était le reflet ou le produit des médias sociaux tels que Facebook et Instagram parce qu'ils promouvaient des tendances narcissiques? Ou, ces sites fournissent-ils simplement l'environnement idéal pour les narcissiques? Les chercheurs n'ont pas été en mesure de répondre enfin à ces questions.

«Nous suggérons que le lien entre le narcissisme et le comportement dans les médias sociaux suit le modèle d'une spirale d'auto-renforcement», a déclaré Appel. Et l’attrait des activités sur les réseaux sociaux dépend de la disposition de l’individu.

Par conséquent, les chercheurs affirment que davantage de recherches doivent être menées sur des périodes plus longues pour résoudre les questions.

Source: Université de Wurzburg