La pleine conscience peut aider les adultes à surmonter les traumatismes de l'enfance
La première étude portant sur la relation entre l'adversité de l'enfance, la pleine conscience et la santé suggère que les adultes qui sont conscients sur le moment sont en meilleure santé.
La constatation est importante car les adultes qui ont été maltraités ou négligés dans leur enfance sont connus pour leur santé en moins bonne santé.
Les chercheurs ont découvert que des adultes qui ont tendance à se concentrer sur le moment présent et à accepter leurs réactions - ou qui sont conscients - déclarent être en meilleure santé, quelle que soit l'adversité de leur enfance.
Dans une étude à publier dans la revue Médecine préventive, Robert Whitaker, M.D., M.P.H. et leurs collègues ont interrogé 2 160 adultes travaillant dans Head Start, le plus grand programme d’éducation de la petite enfance financé par le gouvernement fédéral.
On a demandé aux répondants à l'enquête, qui travaillaient dans 66 programmes de Pennsylvania Head Start, s'ils avaient vécu l'un des huit types d'adversité de l'enfance, comme être abusé ou avoir un parent souffrant d'alcoolisme ou de toxicomanie.
De plus, les répondants ont été interrogés sur leur état de santé actuel, ainsi que sur leur pleine conscience, c'est-à-dire leur tendance dans la vie quotidienne à prêter attention à ce qui se passe sur le moment et à être conscients et à accepter leurs pensées et leurs sentiments.
Près d'un quart des personnes interrogées ont signalé au moins trois types d'expériences négatives dans l'enfance, et près de 30% ont déclaré avoir trois problèmes de santé ou plus liés au stress comme la dépression, les maux de tête ou les maux de dos, ont noté les chercheurs.
Cependant, le risque d'avoir plusieurs problèmes de santé était près de 50% plus faible chez les personnes ayant le niveau de pleine conscience le plus élevé que celles ayant le plus faible. Cela était vrai même pour ceux qui avaient plusieurs types d'adversité dans l'enfance.
«Indépendamment de l'ampleur de l'adversité de l'enfance, ceux qui étaient plus conscients ont également signalé des comportements de santé nettement meilleurs, comme dormir suffisamment et un meilleur fonctionnement, comme avoir moins de jours par mois quand ils se sentaient mal - que ce soit mentalement ou physiquement», a déclaré Whitaker , professeur de santé publique et de pédiatrie à l'Université Temple.
«Nos résultats suggèrent que la pleine conscience peut fournir une certaine résilience contre les mauvais résultats pour la santé des adultes qui résultent souvent de traumatismes infantiles», a-t-il déclaré.
«L'entraînement à la pleine conscience peut aider les adultes, y compris ceux ayant des antécédents de traumatisme infantile, à améliorer leur propre bien-être et à être plus efficaces avec les enfants.»
«De nombreuses études plus petites ont montré que l'apprentissage de pratiques de pleine conscience comme la méditation peut améliorer les symptômes psychologiques et physiques tels que la dépression et la douleur. Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si les interventions visant à accroître la pleine conscience peuvent améliorer la santé et le fonctionnement de ceux qui ont eu des expériences négatives dans l'enfance », a déclaré Whitaker.
Avec près des deux tiers des adultes américains signalant un ou plusieurs types d'expériences négatives dans l'enfance, Whitaker a noté que «les pratiques de pleine conscience pourraient être un moyen prometteur de réduire les coûts élevés pour notre société résultant des traumatismes vécus par les adultes pendant l'enfance.»
Les résultats font suite à l’étude précédente des chercheurs qui a révélé que les femmes travaillant dans les programmes Head Start signalaient des niveaux de problèmes de santé physique et mentale plus élevés que prévu.
Source: Université Temple